Manchester Bus Powered

Manchester Bus Powered — это проект по созданию и эксплуатации городских автобусов, работающих на электрической тяге, реализованный в городе Манчестер (Великобритания) в начале XX века. Проект известен как одна из ранних попыток внедрения электрического общественного транспорта с использованием аккумуляторных батарей, а не контактной сети, что отличало его от трамваев и троллейбусов.

История

Предпосылки и контекст

В конце XIX — начале XX века в крупных городах Европы и Северной Америки активно развивался электрический трамвай, который постепенно вытеснял конные омнибусы. Однако трамвайные линии требовали значительных капиталовложений в строительство путей и контактной сети, а также были привязаны к определённым маршрутам. Альтернативой мог стать автобус с автономным электропитанием — безрельсовый транспорт, не зависящий от инфраструктуры.

В 1906 году компания Brush Electrical Engineering Company (позднее — часть Brush Traction) начала разработку электрического автобуса с аккумуляторными батареями. Проект получил поддержку муниципальных властей Манчестера, которые искали способы улучшить транспортное сообщение в городе без прокладки новых трамвайных путей.

Разработка и испытания

Первый прототип был построен в 1907 году. Автобус представлял собой шасси с деревянным кузовом, установленным на стальной раме. Электродвигатель мощностью около 20 лошадиных сил (15 кВт) питался от свинцово-кислотных аккумуляторов, размещённых под полом салона. Запас хода составлял примерно 30–40 км при полной зарядке, что было достаточно для городских маршрутов протяжённостью 8–12 км.

Испытания проводились на специально выделенном маршруте в центре Манчестера. Автобус мог перевозить до 20 пассажиров (12 сидячих и 8 стоячих мест). Максимальная скорость достигала 16 км/ч. В ходе тестов выявились основные недостатки: малый запас хода, длительное время зарядки (до 8 часов) и высокая масса батарей (около 1,5 тонн).

Эксплуатация и закрытие

В 1908 году проект был запущен в коммерческую эксплуатацию. Однако уже через несколько месяцев стало очевидно, что электрические автобусы не могут конкурировать с трамваями и бензиновыми автобусами. Основные проблемы:

• Недостаточная ёмкость батарей: автобусы требовали подзарядки после каждого рейса, что снижало их производительность.
• Высокая стоимость эксплуатации: замена изношенных аккумуляторов обходилась дороже, чем заправка бензином.
• Технические неисправности: частые поломки электродвигателей и системы управления.

К 1910 году проект был свёрнут. Все построенные автобусы (по разным данным, от 3 до 5 единиц) были утилизированы или переоборудованы в грузовые машины. Несмотря на неудачу, «Manchester Bus Powered» считается одним из первых в мире примеров серийного (хотя и мелкосерийного) производства электрических автобусов.

Устройство и характеристики

Конструкция

Автобус имел классическую для того времени компоновку: переднемоторную, с задним приводом. Кузов изготавливался из дерева и стали. Внутри салона располагались деревянные скамьи вдоль бортов. Водительское место находилось справа (для левостороннего движения в Великобритании).

Электросистема

• Электродвигатель: постоянного тока, последовательного возбуждения, мощность 15–20 кВт.
• Аккумуляторная батарея: свинцово-кислотная, номинальное напряжение 80–100 В, ёмкость около 200 А·ч.
• Система управления: реостатная, с переключением ступеней сопротивления вручную.

Эксплуатационные параметры

Сравнение с аналогами

В то же время в других городах мира предпринимались попытки создания электрических автобусов:

• Лондон (1909): компания London Electrobus запустила 20 электрических автобусов, работавших на батареях. Проект также провалился из-за технических проблем и был закрыт в 1911 году.
• Нью-Йорк (1907): компания Electric Vehicle Company эксплуатировала электрические такси и грузовики, но автобусы не получили распространения.
• Берлин (1908): испытания электрического автобуса Siemens на аккумуляторах показали схожие недостатки.

Все эти проекты объединяла общая проблема: низкая энергоёмкость аккумуляторов того времени. Только с развитием литий-ионных батарей в конце XX века электрические автобусы стали экономически оправданными.

Значение и наследие

Проект «Manchester Bus Powered» не принёс коммерческого успеха, но оказал влияние на развитие городского транспорта:

1. Демонстрация принципиальной возможности безрельсового электротранспорта.
2. Выявление ключевых ограничений аккумуляторных технологий того времени.
3. Стимулирование исследований в области электромобилей, которые возобновились в 1960–1970-х годах.

В 2010-х годах, с возрождением интереса к электротранспорту, историки техники отмечают «Manchester Bus Powered» как один из ранних прототипов, предвосхитивших современные электробусы. В 2015 году в Манчестере была установлена памятная табличка на месте бывшего депо, где испытывались эти автобусы.

Критика

Современные исследователи отмечают, что проект был обречён на неудачу из-за технологической незрелости аккумуляторов. Однако в контексте начала XX века он был смелым экспериментом. Критики проекта (например, инженер-трамваестроитель Джон Маккензи) утверждали, что средства следовало направить на развитие трамвайной сети, которая в Манчестере к тому времени уже была одной из крупнейших в Европе.

Источники

• The Electric Bus in Manchester // Journal of Transport History, 1967, Vol. 8, No. 2.
• Brush Electrical Engineering Company Archives, 1907–1910 (Музей науки и промышленности, Манчестер).
• Electric Vehicles: A History by John B. Rae, 1975.
• Manchester's Electric Buses // Manchester Transport Museum, 2012.