Материковая кора и её строение¶

Материковая кора — это верхняя твёрдая оболочка Земли, слагающая континенты и их подводные окраины (шельф и континентальный склон). Относится к земной коре континентального типа, которая принципиально отличается от коры океанической по мощности, составу, возрасту и внутреннему строению. Материковая кора занимает около 40 % поверхности Земли и содержит практически все известные месторождения полезных ископаемых, включая уголь, нефть, газ и руды металлов.

¶Строение и состав

Материковая кора имеет трёхслойное строение и характеризуется значительной мощностью — в среднем от 35 до 45 км, а в горных районах (Гималаи, Анды) достигает 70–75 км. В отличие от океанической коры, она содержит гранитный слой и толстый осадочный чехол.

¶Осадочный слой

Верхний слой сложен осадочными горными породами — глинами, песками, известняками, песчаниками. Его мощность варьируется от нуля (на кристаллических щитах) до 20–25 км во впадинах (например, в Прикаспийской впадине). Осадочный слой залегает с разрывами и часто отсутствует на древних щитах — Балтийском, Канадском, Алданском.

¶Гранитный слой

Средний слой, условно называемый гранитным, сложен метаморфическими и магматическими породами кислого состава — гранитами, гнейсами, кварцитами, кристаллическими сланцами. Его мощность составляет 15–20 км. Скорость продольных сейсмических волн в этом слое — 5,5–6,3 км/с. Термин «гранитный слой» является условным: по данным глубокого бурения (Кольская сверхглубокая скважина), на глубине более 7 км граниты сменяются амфиболитами и гнейсами.

¶Базальтовый слой

Нижний слой, сложенный породами основного состава — габбро, базальтами, гранулитами. Мощность — 15–25 км, скорость сейсмических волн — 6,5–7,3 км/с. Граница между гранитным и базальтовым слоями называется разделом Конрада, однако в ряде регионов (например, на Сибирской платформе) она выражена нечётко или отсутствует.

¶Границы и подразделения

Снизу материковая кора ограничена поверхностью Мохоровичича (раздел Мохо), где скорость сейсмических волн скачкообразно возрастает до 8,0–8,2 км/с, что соответствует породам верхней мантии. В пределах континентов выделяют следующие структурные элементы:

• Древние платформы — устойчивые участки с докембрийским фундаментом (Восточно-Европейская, Сибирская, Северо-Американская). Фундамент сложен породами возрастом 1,5–3,8 млрд лет, перекрыт осадочным чехлом.
• Щиты — выступы кристаллического фундамента на поверхность (Балтийский, Украинский, Анабарский).
• Складчатые пояса — подвижные области с высокой сейсмичностью и вулканизмом (Альпийско-Гималайский, Тихоокеанский огненное кольцо), где кора достигает максимальной мощности.

¶Формирование и эволюция

Материковая кора образовалась в результате дифференциации вещества мантии в архее (4,0–2,5 млрд лет назад). Первичная континентальная кора формировалась за счёт плавления базальтов и всплывания лёгких кислых расплавов. Рост континентальной коры происходит и в настоящее время за счёт:

• магматизма в зонах субдукции (Анды, Камчатка);
• аккреции островных дуг к окраинам континентов;
• коллизионных процессов при столкновении литосферных плит.

Средний возраст материковой коры составляет около 2 млрд лет; древнейшие породы возрастом 4,03 млрд лет обнаружены в Канаде (Акаста-гнейс). В отличие от океанической коры, которая постоянно обновляется в зонах спрединга, материковая кора практически не уничтожается и накапливается на протяжении геологической истории.

¶Отличия от океанической коры

Основные различия материковой и океанической коры:

¶Значение

Материковая кора является главным резервуаром минеральных ресурсов человечества. В осадочном чехле платформ сосредоточены месторождения нефти и газа (Западная Сибирь, Персидский залив), угля (Донбасс, Кузбасс), солей и бокситов. С гранитным слоем связаны рудные месторождения золота, олова, вольфрама, редких металлов. Изучение строения материковой коры имеет фундаментальное значение для сейсмологии, прогноза землетрясений и поиска полезных ископаемых.