Гималаи

Гималаи — высочайшая горная система Земли, расположенная на границе между Индостанской плитой и Тибетским нагорьем. Гималаи простираются дугой более чем на 2400 км от долины реки Инд на западе до излучины реки Брахмапутра на востоке, проходя по территории пяти государств: Индии, Непала, Бутана, Китая (Тибетский автономный район) и Пакистана. Средняя высота гребня превышает 6000 м, а в системе насчитывается более 100 вершин высотой более 7200 м, включая высочайшую точку планеты — гору Джомолунгма (Эверест, 8848,86 м). Название происходит от санскритского «Хималайя» (हिमालय), что означает «обитель снегов».

Геологическое строение и происхождение

Гималаи являются классическим примером коллизионного орогена — горной системы, образовавшейся в результате столкновения двух литосферных плит. Около 50–55 миллионов лет назад, в эоцене, Индо-Австралийская плита начала сталкиваться с Евразийской плитой. Океан Тетис, разделявший эти континенты, закрылся, а осадочные породы его дна были смяты в складки и подняты на большую высоту.

Процесс горообразования продолжается и в настоящее время: Индостанская плита движется на северо-восток со скоростью около 5 см в год, что приводит к поднятию Гималаев в среднем на 5–10 мм в год. Это один из наиболее сейсмически активных регионов планеты. В основе системы лежат древние кристаллические породы (гнейсы, граниты), перекрытые более молодыми осадочными толщами (известняками, песчаниками, сланцами).

Основные тектонические зоны

Гималаи делятся на несколько параллельных хребтов, различающихся по возрасту, высоте и геологическому строению:

• Предгималаи (Сивалик) — южное предгорье, сложенное молодыми рыхлыми отложениями (конгломераты, песчаники), вынесенными с гор. Высота не превышает 1000–1500 м.
• Малые Гималаи (Нижние) — более древняя зона, высотой 2000–4000 м, состоящая из метаморфических пород. Здесь расположены популярные курорты (Шимла, Дарджилинг) и плодородные долины (Катманду).
• Большие Гималаи (Высокие) — главный хребет с высотами более 5000–6000 м, сложенный кристаллическими породами. Здесь находятся все восьмитысячники и самые мощные ледники.
• Тибетские Гималаи — северный склон, полого спускающийся к Тибетскому нагорью. Высота снижается до 4000–5000 м, климат крайне засушливый.

География и рельеф

Гималаи образуют гигантскую дугу, выпуклую к югу. Ширина горной системы варьируется от 200 до 400 км. Рельеф характеризуется крайней расчленённостью: глубокие ущелья (глубиной до 5–6 км), крутые склоны, острые гребни и обширные ледниковые долины — тропи.

Высочайшие вершины

В Гималаях расположены все 14 горных вершин мира высотой более 8000 м (восьмитысячники). Десять из них находятся в Непальских Гималаях, остальные — на границе Непала с Китаем и в Пакистане.

Ледники и реки

Гималаи обладают крупнейшим скоплением ледников за пределами полярных регионов. Общая площадь оледенения составляет около 33 000 км². Наиболее мощные ледники — Сиачен (76 км, Пакистан), Балторо (62 км, Пакистан), Ганготри (30 км, Индия). Ледники Гималаев питают крупнейшие реки Южной Азии:

• Инд — берёт начало в Тибете, пересекает Пакистан.
• Ганг — формируется из ледников Ганготри и Кедарнатх, протекает по Индии и Бангладеш.
• Брахмапутра — начинается в Тибете (как Цангпо), протекает через Индию и Бангладеш.
• Сатуандж (Сатледж) — приток Инда, важен для ирригации в Пенджабе.

Таяние гималайских ледников в результате глобального потепления представляет серьёзную угрозу для водоснабжения более 1,5 миллиарда человек, проживающих в бассейнах этих рек.

Климат

Климат Гималаев чрезвычайно разнообразен и зависит от высоты, экспозиции склонов и удалённости от океана. Основным климатообразующим фактором является юго-западный муссон, приносящий влагу с Индийского океана.

• Южные склоны (Индия, Непал) — влажные, с годовым количеством осадков до 3000–5000 мм в предгорьях и до 1000–2000 мм в средних высотах. В долине Черапунджи (предгорья) выпадает до 11 000 мм осадков в год — одно из самых влажных мест на Земле.
• Северные склоны (Тибет) — сухие, с количеством осадков менее 200 мм в год. Климат здесь холодный и пустынный.
• Высокогорный пояс (выше 5000 м) — круглый год отрицательные температуры, сильные ветры, разрежённый воздух.

Высотная поясность проявляется в смене растительных зон: от тропических лесов у подножия до альпийских лугов и вечных снегов на вершинах.

Флора и фауна

Гималаи являются одним из важнейших центров биоразнообразия планеты. Разнообразие климатических зон и изолированные долины способствовали формированию уникальных экосистем.

Растительность

• Тераи (южные предгорья) — влажные тропические леса с салом, тиком, бамбуком.
• Среднегорье (1000–3000 м) — субтропические и умеренные леса: дуб, рододендрон, кедр гималайский, сосна.
• Высокогорье (3000–4500 м) — альпийские луга и кустарники (можжевельник, рододендрон).
• Нивальный пояс (выше 4500–5000 м) — лишайники, мхи, единичные цветковые растения (например, эдельвейс).

Животный мир

В Гималаях обитает множество эндемичных и редких видов:

• Млекопитающие: снежный барс (ирбис), гималайский медведь, красная панда, тибетский дзере́н (антилопа), кулан, гималайский тар (горный козёл), бараны (архар, куку-яман).
• Птицы: гималайский монал (национальная птица Непала), бородач-ягнятник, улар, тибетская куропатка.
• Пресмыкающиеся: гималайская ящерица, щитомордник.
• Насекомые: многочисленные виды бабочек, в том числе аполлон.

Многие виды находятся под угрозой исчезновения и включены в Красные книги. Созданы многочисленные национальные парки и заповедники, включая национальный парк Сагарматха (Непал), национальный парк Нанда-Деви (Индия), заповедник Джигме-Дорджи (Бутан).

Население и культура

Гималаи являются родиной многих народов и культур. Население сконцентрировано в плодородных долинах и на южных предгорьях. Плотность населения крайне неравномерна: от нескольких человек на км² в высокогорьях до сотен в долинах Катманду и Шимлы.

Этнический состав

• Непальцы (пахари) — основное население Непала, говорят на непали.
• Тибетцы — проживают в Тибетском автономном районе Китая, а также в Бутане, Ладакхе и Сиккиме.
• Шерпы — народ, проживающий в высокогорных районах Непала (Эверест), известный как альпинистские проводники.
• Гуркхи — этническая группа из центрального Непала, известная как воины.
• Бхутия — тибетоязычные народы в Сиккиме и Бутане.
• Лепаха — коренное население Сиккима и Западной Бенгалии.

Религия

Гималаи являются сакральным пространством для нескольких религий. Индуизм считает горы обителью богов (Шива медитирует на Кайласе), буддизм — местом паломничества и уединения (монастыри в Ладакхе, Бутане). В регионе также распространены бон (древняя тибетская религия) и анимистические верования. Многие вершины (Аннапурна, Канченджанга) почитаются как священные, и их покорение считается осквернением.

Хозяйство

Основу экономики горных районов составляет сельское хозяйство (террасное земледелие: рис, кукуруза, картофель, ячмень) и животноводство (яки, козы, овцы). Важнейшей отраслью является туризм, особенно треккинг и альпинизм. Гималаи привлекают миллионы туристов ежегодно, что создаёт рабочие места, но также оказывает значительное давление на экосистемы.

Альпинизм и туризм

Гималаи являются мировым центром альпинизма. Первое успешное восхождение на Джомолунгму совершили новозеландец Эдмунд Хиллари и шерпа Тенцинг Норгей в 1953 году. С тех пор на вершину поднялись тысячи человек, а сам регион стал местом массового коммерческого альпинизма.

Основные маршруты

• Трек к базовому лагерю Эвереста (Непал) — самый популярный маршрут, проходящий через национальный парк Сагарматха.
• Кольцо Аннапурны (Непал) — классический трек вокруг массива Аннапурна, пересекающий перевал Торонг-Ла (5416 м).
• Маршрут на Кайлас (Тибет) — паломнический маршрут (кора) вокруг священной горы.
• Ладакх (Индия) — высокогорные пустыни и буддийские монастыри.

Экологические проблемы

Рост туризма привёл к серьёзным экологическим проблемам: загрязнение пластиком и мусором (особенно в базовых лагерях), эрозия почв, нарушение среды обитания диких животных. Для решения этих проблем введены ограничения на количество восхождений, обязательный вывоз мусора, создание очистных сооружений. В Непале с 2014 года действует правило: каждый альпинист должен вывезти не менее 8 кг мусора с маршрута.

Геополитическое значение

Гималаи являются естественной границей между Индией и Китаем. Спорные территории (Аксайчин, Аруначал-Прадеш) неоднократно становились причиной пограничных конфликтов (индо-китайская война 1962 года). В регионе также существует спор между Индией и Пакистаном за контроль над Кашмиром, часть которого находится в Гималаях. Гималайские ледники (Сиачен) являются зоной военного присутствия и периодических столкновений.

Источники

• Большая российская энциклопедия, статья «Гималаи».
• Геологическая энциклопедия, том «Тектоника и орогенез».
• Данные Геологической службы США (USGS) по тектонике Индостанской плиты.
• Справочник «Горы мира» (Mountains of the World, UNEP-WCMC).
• Статистика восхождений Himalayan Database (Элизабет Хоули).
• Отчёты Международного центра комплексного развития гор (ICIMOD) по ледникам и климату.
• Материалы национальных парков Непала, Индии и Бутана.