Майкл Шермер¶

Майкл Шермер — американский писатель, историк науки, публицист и популяризатор скептицизма, основатель и главный редактор журнала «Skeptic» (издаётся с 1992 года). Известен как критик псевдонауки, паранормальных явлений и религиозного фундаментализма, а также автор книг, посвящённых психологии веры, эволюции морали и научному методу.

¶Биография

Майкл Брин Шермер родился 8 сентября 1954 года в Глендейле (Калифорния, США). В юности увлекался астрономией и палеонтологией, но в 1970-х годах пережил период увлечения христианским фундаментализмом, что позже описал как «поиск абсолютной истины». Получил степень бакалавра по психологии в Университете Пеппердайна (1976) и магистерскую степень по экспериментальной психологии в Университете штата Калифорния в Фуллертоне (1978). В 1991 году защитил докторскую диссертацию по истории науки в Клермонтском университете (Калифорния) на тему «Альфред Рассел Уоллес и теория эволюции».

С 1979 по 1989 год преподавал психологию в колледже Глендейла, а затем — историю науки в Калифорнийском государственном университете в Лос-Анджелесе. В 1992 году основал журнал «Skeptic», который стал одним из ведущих изданий, пропагандирующих научный скептицизм. В 1996 году основал Скептическое общество (Skeptics Society) — некоммерческую организацию, занимающуюся популяризацией критического мышления и разоблачением псевдонауки.

¶Деятельность и взгляды

¶Научный скептицизм

Шермер является одним из самых известных современных представителей скептического движения. Он последовательно критикует астрологию, гомеопатию, парапсихологию, теорию разумного замысла, креационизм, уфологию и другие формы псевдонауки. В своих работах он подчёркивает важность фальсифицируемости гипотез, эмпирической проверки и научного консенсуса. В отличие от некоторых радикальных скептиков, Шермер признаёт возможность существования непознанных явлений, но настаивает на необходимости строгих доказательств.

¶Критика религии и атеизм

Шермер придерживается агностического атеизма, но его позиция более умеренная по сравнению с «новыми атеистами» (Ричард Докинз, Сэм Харрис, Кристофер Хитченс). Он утверждает, что религия является естественным продуктом эволюции человеческого мозга, возникшим как механизм социальной сплочённости и объяснения непонятных явлений. В книге «Вера в Бога» (2009) он анализирует нейробиологические и эволюционные корни религиозности, но не призывает к полному искоренению религии, считая её частью культурного наследия.

¶Эволюция и мораль

Шермер — последовательный дарвинист, защищающий теорию эволюции от нападок креационистов. В книге «Моральное животное» (2004) он исследует эволюционные корни человеческой морали, утверждая, что нравственные чувства (альтруизм, справедливость, эмпатия) возникли как адаптации, способствующие выживанию в группах. Позже, в книге «Наука добра и зла» (2010), он развивает идею «эволюционной этики», основанной на принципах взаимности и сотрудничества.

¶Политические взгляды

Шермер позиционирует себя как либертарианец, выступающий за ограничение государственного вмешательства в экономику и личную жизнь. Он критикует как левый, так и правый популизм, а также религиозный фундаментализм. В 2000-х годах активно участвовал в дебатах о глобальном потеплении, признавая его антропогенный характер, но критикуя некоторые алармистские прогнозы.

¶Основные работы

¶Книги

Шермер написал более 15 книг, многие из которых стали бестселлерами. Среди наиболее известных:

• «Почему люди верят в странные вещи» (1997) — анализ психологических механизмов, лежащих в основе веры в паранормальное, псевдонауку и заговоры.
• «Как мы верим» (2000) — исследование процесса формирования убеждений, от религиозных до научных.
• «Моральное животное» (2004) — эволюционная психология морали.
• «Вера в Бога» (2009) — нейробиология и эволюция религиозного опыта.
• «Наука добра и зла» (2010) — построение эволюционной этики.
• «Скептик: Энциклопедия заблуждений» (2012) — сборник статей, разоблачающих популярные мифы.
• «Вера в науку» (2016) — защита научного метода как наиболее надёжного способа познания.
• «Он думал, что он король» (2018) — биография Альфреда Рассела Уоллеса, соавтора теории эволюции.

¶Журнал «Skeptic»

Журнал выходит ежеквартально с 1992 года. В нём публикуются статьи, посвящённые разоблачению псевдонауки, анализу исторических мифов, обзоры научных открытий и интервью с учёными. Шермер является главным редактором и автором большинства передовых статей.

¶Лекции и медиа

Шермер регулярно выступает с лекциями на конференциях (в том числе на TED), участвует в теле- и радиопередачах (CNN, PBS, BBC). В 2000-х годах вёл еженедельную колонку в журнале «Scientific American», а также подкаст «Skepticast». Его выступления часто сопровождаются демонстрацией логических ошибок и когнитивных искажений.

¶Критика

Деятельность Шермера вызывает неоднозначную реакцию. Сторонники научного скептицизма ценят его за систематический подход к разоблачению заблуждений и популяризацию критического мышления. Критики, в том числе некоторые учёные, упрекают его в излишней жёсткости по отношению к альтернативным теориям, а также в недостаточной научной строгости при анализе некоторых тем (например, глобального потепления). Представители религиозных кругов обвиняют его в «научном империализме» и игнорировании духовного опыта.

¶Влияние

Шермер считается одним из ключевых фигур современного скептического движения, наряду с Джеймсом Рэнди, Карлом Саганом и Ричардом Докинзом. Его работы способствовали популяризации научного метода среди широкой аудитории, а также стимулировали дискуссии о границах науки и религии. В 2010 году он был удостоен премии Роберта Б. Мертона Американской социологической ассоциации за популяризацию науки.

¶Интересные факты

• Шермер является вегетарианцем и сторонником прав животных.
• В молодости он был членом Церкви адвентистов седьмого дня, но позже отошёл от религии.
• Его книга «Почему люди верят в странные вещи» была переведена на 15 языков.
• Шермер — заядлый велосипедист и участвовал в нескольких велопробегах через США.