Метеор — светящийся след падающего тела¶
Метеор — светящееся явление, возникающее в атмосфере планеты при входе в неё космического тела — метеорного зерна, осколка астероида или кометного вещества. Свечение обусловлено разогревом воздуха перед быстро движущимся телом и испарением его поверхности. Метеоры визуально воспринимаются как быстрые светящиеся полосы, живущие от долей секунды до нескольких секунд. Термин происходит от греческого metéōron — «небесное явление».
¶Метеор, метеорит и метеороид
В научной и научно-популярной литературе различают три связанных понятия:
| Термин | Определение |
|---|---|
| Метеороид | Твёрдое тело в космическом пространстве, движущееся к планете (обычно от микрометров до метров) |
| Метеор | Светящийся след, наблюдаемый при входе метеороида в атмосферу |
| Метеорит | Фрагмент метеороида, достигший поверхности планеты |
Таким образом, «метеор» — это не само тело, а наблюдаемое оптическое явление. Большинство метеорных частиц полностью испаряются в атмосфере и не доходят до поверхности.
¶Природа явления
Метеорные зёрна входят в атмосферу со скоростями от 11 до 72 км/с. При столкновении с молекулами воздуха передняя поверхность тела разогревается до тысяч кельвинов, вокруг него образуется плазменный след. Свечение обусловлено одновременно несколькими процессами: свечением разогретого газа вблизи тела, испарением и ионизацией вещества самого метеороида, а на высотах свыше 100 км — свечением атомов атмосферы, возбуждённых ударной волной.
По яркости метеоры делятся на:
- Тусклые — не видимые невооружённым глазом, фиксируются только приборами;
- Фотографические — видимые на снимках, но не глазом;
- Визуальные — наблюдаемые невооружённым глазом;
- Яркие (болиды) — превосходят по яркости Венеру (−4m и ярче);
- Сверхъяркие (огненные шары) — ярче Луны в полнолуние, иногда сопровождаются звуковыми эффектами.
¶Метеорные потоки
Периодически Земля пересекает россыпи частиц, оставленные кометами (реже — астероидами). В такие периоды наблюдается повышенная активность метеоров — метеорный поток. Каждому потоку присваивается имя по созвездию, из которого метеоры кажутся исходящими (точка радианта).
Крупнейшие метеорные потоки:
| Поток | Период активности | Зенитное часовое число | Родительское тело |
|---|---|---|---|
| Персеиды | 17 июля — 24 августа | до 100 | комета Свифта — Туттля |
| Геминиды | 4 — 20 декабря | до 150 | астероид Фаэтон |
| Лириды | 16 — 25 апреля | до 20 | комета Татчера |
| Ориониды | 2 октября — 7 ноября | до 25 | комета Галлея |
| Квадрантиды | 1 — 5 января | до 120 | астероид 2003 EH1 |
Зенитное часовое число (ZHR) показывает, сколько метеоров мог бы наблюдать участник в идеальных условиях увидеть за час при радианте в зените.
¶Наблюдения в России
Россия традиционно занимает ведущее место в изучении метеорных явлений. Ведущие центры — Институт астрофизики Таджикистана (Душанбе), Институт космических исследований РАН, Крымская астрофизическая обсерватория. С 1950-х годов в СССР развивалась сеть метеорных станций, работавшая в рамках международных программ по изучению метеорного вещества.
Знаменитое Челябинское событие 15 февраля 2013 года — вход крупного метеороида (диаметр около 17–20 м, масса около 10 000 тонн) в атмосферу над Уралом. Болид оставил яркий след, ударная волна повредила здания в Челябинске и соседних городах, пострадали более 1500 человек. Основной фрагмент — метеорит Челябинск — был найден в озере Чебаркуль. Это событие стало одним из наиболее задокументированных в истории: его сняли десятки видеокамер и спутники.
¶Метеоры и астрономия
Наблюдение метеоров имеет научное значение. По скоростям, направлениям и химическому составу метеорных частиц изучают:
- состав кометного и астероидного вещества;
- плотность и структуру верхних слоёв атмосферы;
- распределение мелких тел в Солнечной системе.
Ионизированный след метеора используется для радиосвязи на сверхдлинных волнах — сигнал отражается от ионизированного канала в течение нескольких секунд после прохода метеора.
¶Метеоры в культуре
Метеоры сопровождают человечество на протяжении всей истории и отражены в фольклоре многих народов. В русской традиции падение звезды связывали с предзнаменованиями. В европейской астрономии долгое время метеоры считали атмосферными явлениями — гипотезу их космического происхождения обосновал в 1794 году немецкий физик Эрнст Хладни в работе «О падении метеорных камней», а подтверждение она получила после падения метеорита в Альсее в 1803 году.
¶Интересные факты
- Метеорные частицы в атмосфере Земли поступают непрерывно — общая масса метеорного вещества оценивается в 40–100 тонн в сутки, преимущественно в виде микрочастиц.
- Наиболее быстрые метеоры — из потока Леониды (родитель — комета Тэмпеля — Туттля), их скорость достигает 71 км/с.
- Термин «метеор» исторически применялся к любым атмосферным явлениям — молнии, сияниям, — но в современной астрономии закрепился за светящимися следами космических частиц.
¶Источники
- Заславский Г. М. «Метеорная астрономия». — М.: Наука.
- Левин Б. Ю. «Космическое тело, достигшее Земли». — М.: Наука.
- Бронштэн З. А. «Введение в метеоритику». — М.: Наука.
- Материалы Института космических исследований РАН по метеорной активности.
- Энциклопедия «Кругосвет» — статья «Метеор».