Минута: происхождение и история меры времени¶

Минута — единица измерения времени, равная 60 секундам (или 1/60 часа). Одна из основных единиц СИ в применении к повседневной жизни. Слово «минута» и связанные с ним понятия восходят к античной астрономической традиции деления круга и суток на шестьдесят частей.

¶Этимология

Русское слово «минута» пришло из французского языка, где minute — «минута», «маленькая часть». Французское слово, в свою очередь, восходит к латинскому pars minuta prima — «первая малая часть» (часа). В античной астрономии, следуя вавилонской шестидесятеричной системе счисления, час делился на 60 частей, каждая из которых называлась pars minuta prima (минута первой степени), а та, в свою очередь, — на 60 pars minuta secunda (минута второй степени), откуда произошло слово «секунда».

Таким образом, и «минута», и «секунда» изначально означали просто «малая часть» — «меньшая» и «ещё меньшая» соответственно. Первоначально эти термины применялись к дроблению градусов дуги на небесной сфере, а не к измерению времени. Временной смысл закрепился позднее, в эпоху Средневековья.

¶Шестидесятеричная система

Основа деления часа на 60 минут — шестидесятеричная (сексагесимальная) система счисления, созданная в Месопотамии в III—I тысячелетиях до н. э. Вавилонские математики и астрономы использовали основание 60, что давало удобство: 60 делится на 2, 3, 4, 5, 6, 10, 12, 15, 20 и 30, что упрощало дробные вычисления.

От греков эта система перешла к арабам, а затем, через латинские переводы, — в средневековую Европу. Деление часа на 60 частей впервые зафиксировано в трудах александрийского астронома Гиппарха (II век до н. э.) и получило распространение в астрономических таблицах, создававшихся в исламском мире в VIII—X веках.

¶История измерения времени

До изобретения механических часов точное измерение минут было невозможно. В Древнем Риме использовались водяные и солнечные часы, но их точность не позволяла надёжно отмерять короткие интервалы. В Средневековье в монастырях для отсчёта времени суточных молитв применялись песочные часы (часовые яйца), чаще всего рассчитанные на получасовой или часовой интервал.

Механические часы появились в Европе в XIV веке. Сначала это были башенные часы с маятниковым или эскапемным механизмом, отсчитывавшие только часы и четверти часа. Стрелка для минут на циферблате появилась лишь в конце XVII века, после изобретения маятника Христианом Гюйгенсом (1656 год) и создания соответствующих часовых механизмов. До этого минуты на часах не отображались — считалось, что для повседневных нужд достаточно точности до четверти часа.

¶Минута в системе СИ

В Международной системе единиц (СИ) минута не является самостоятельной единицей, а включена в перечень вспомогательных единиц. Её определение связано с определением секунды: одна минута равна ровно 60 секундам. Секунда, в свою очередь, с 1967 года определяется через атомные переходы цезия-133: 1 секунда равна 9 192 631 770 периодам излучения, соответствующего переходу между двумя сверхтонкими уровнями основного состояния атома цезия-133.

¶Связанные единицы и выражения

В разговорной речи и в культуре «минута» часто используется как обобщённое обозначение короткого, незначительного времени — в отличие от часов или суток. Выражения «на минутку», «минута на минуту» отражают бытовое восприятие минуты как краткого интервала. При этом субъективное восприятие длительности минуты сильно различается в зависимости от обстоятельств: в ожидании минута может казаться очень долгой, при увлекательном занятии — незаметно проходить.

¶Применение

Минута остаётся одной из наиболее употребительных единиц времени в повседневной жизни, транспорте, спорте, медицине и науке. В авиации и мореплавании время координат определяется в минутах и секундах. В спортивных соревнованиях результаты измеряются в минутах и секундах, а в боксе и футболе время матча отсчитывается в минутах. В медицине критические интервалы (время остановки сердца, доставки лекарства) традиционно измеряются в минутах.

История слова «минута» показывает, как древняя математическая абстракция — «малая часть» — постепенно превратилась в одну из фундаментальных единиц измерения, без которой невозможно обойтись в современной цивилизации.

Источники:

• Большая российская энциклопедия (статьи «Минута», «Секунда», «Время»)
• Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона
• Менабде М. Л. «Вавилонская математика»
• Гюйгенс Х. «Критическое исследование времени» (Horologium Oscillatorium, 1673)
• Международное бюро мер и весов, определения единиц СИ