Митч Капор

Митч Капор — американский предприниматель, инженер-программист и изобретатель, наиболее известный как создатель программы Lotus 1-2-3 и основатель компании Lotus Development Corporation. Капор также является основателем Института открытых систем (Open Source Applications Foundation) и автором концепции «удерживаемого пространства» (holding environment) в психологии, а также значительным филантропом.

Родился 2 ноября 1950 года в Нью-Йорке. Получил степень бакалавра в Массачусетском технологическом институте (MIT) по специальности «Кибернетика и электротехника», затем степень магистра по информатике в Стэнфордском университете. В 1982 году основал компанию Lotus Development Corporation, которая разработала один из первых «убийственных приложений» для IBM PC — программу для работы с электронными таблицами Lotus 1-2-3. Этот продукт стал одним из главных драйверов распространения персональных компьютеров в бизнес-среде 1980-х годов и обеспечил компании доминирующее положение на рынке. В 1995 году компанию Lotus Development Corporation приобрела корпорация IBM за 3,5 миллиарда долларов США.

История

Ранние годы и образование

Митч Капор начал проявлять интерес к программированию в старшей школе. После окончания MIT он поступил в Стэнфорд, где в 1978 году получил степень магистра. Его дипломная работа была посвящена теории игр и моделированию поведения. Во время обучения в аспирантуре он увлёкся психотерапией и применением компьютеров для психологических консультаций.

Создание Lotus 1-2-3

В начале 1980-х годов Капор был соавтором программы VisiCalc, первого электронного табличного процессора для персональных компьютеров, однако его инновационная работа заключалась не в этом продукте. В 1982 году он основал компанию Lotus, чтобы создать собственный продукт, превосходящий VisiCalc. Lotus 1-2-3 был выпущен в январе 1983 года и сочетал в себе электронную таблицу, построение графиков и ограниченную базу данных. Этот продукт мгновенно стал бестселлером и занял доминирующее положение на рынке офисного программного обеспечения.

Продажа компании IBM

В 1995 году IBM приобрела Lotus Development Corporation за 3,5 миллиарда долларов. На момент продажи Lotus был крупнейшим производителем программного обеспечения для групповой работы (серия Notes).

После ухода из Lotus

После продажи компании Капор отошёл от оперативного управления и занялся благотворительностью и проектами в сфере открытого программного обеспечения. В 1999 году он основал некоммерческую организацию Open Source Applications Foundation (OSAF), где работал над созданием календарного приложения с открытым исходным кодом Chandler. Проект был завершён в 2009 году, но не получил широкого распространения.

Вклад в развитие программного обеспечения

Lotus 1-2-3: инновации и влияние

Lotus 1-2-3 был значительным шагом вперёд по сравнению с VisiCalc. Он предлагал:

• Интеграция функций: Объединение электронной таблицы, графиков и базы данных в одной программе, что было революционным для своего времени.
• Высокая производительность: Программа была написана на ассемблере, что обеспечивало высокую скорость работы на компьютерах с процессором Intel 8088.
• Совместимость с IBM PC: Продукт был оптимизирован именно для IBM PC, что способствовало его широкому распространению.

Благодаря этим характеристикам Lotus 1-2-3 стал стандартом де-факто для бизнес-расчётов в 1980-х годах, и его функциональность повлияла на развитие всех последующих табличных редакторов, включая Microsoft Excel.

Принцип «удерживаемого пространства»

В своей работе в области психологии и консультирования Капор ввёл понятие «удерживаемое пространство» (holding environment), описывающее безопасную, поддерживающую среду, в которой человек может свободно исследовать свои чувства и мысли, не опасаясь осуждения. Эта концепция была применена к области компьютерных интерфейсов — идея создания «безопасного» цифрового пространства, где пользователь может комфортно учиться и работать.

Открытое программное обеспечение

Капор является сторонником движения за открытое программное обеспечение. Он активно участвовал в создании некоммерческой организации Open Source Applications Foundation, а также поддерживал проекты, направленные на создание бесплатного и свободного от лицензионных сборов программного обеспечения (в частности, календарного приложения Chandler). Он также был заметным противником ограничительных патентов в области программного обеспечения.

Благотворительная деятельность и активизм

Филантропия

После продажи Lotus Капор занялся филантропией. Вместе с женой, Элисон Капор, он входит в число основателей Фонда Kapoor Center for the Study of Religion and Spirituality. Они активно поддерживают образовательные инициативы, развитие общественного радио и телевидения, а также организации, занимающиеся охраной природы и правами человека.

Политический и экологический активизм

Капор принимал активное участие в политической жизни, входил в состав совета директоров нескольких некоммерческих организаций, включая Фонд Свободы от ограничения копирования (Free Software Foundation). Он также был членом консультативного совета по вопросам технологий при президенте Билле Клинтоне. В 2000-х годах он активно выступал против вторжения в Ирак и за реформу иммиграционной политики США.

Инновации и признание

Изобретения и патенты

Капор является автором нескольких патентов в области программного обеспечения, в том числе в области электронных таблиц и методов взаимодействия пользователя с компьютером. Его патенты, связанные с Lotus 1-2-3, были предметом многолетних судебных разбирательств между Lotus и другими компаниями, включая Borland и Microsoft.

Награды и признание

• Включён в список Time 100: The Most Important People of the Century (некоторые рейтинги).
• Введён в Зал славы компьютерной техники (Computer History Museum) в 2004 году.
• Удостоен премии «Пионер» от Фонда электронных рубежей (EFF Pioneer Award) в 1992 году.
• В 1985 году признан журналом PC Magazine «человеком года».
• Входит в число 25 самых влиятельных людей в истории вычислений по версии журнала Forbes.

Критика

Основная критика в адрес Капора связана с его деятельностью после ухода из Lotus. Проект Chandler, на который было потрачено более 30 миллионов долларов и который должен был создать «убийственное приложение» с открытым исходным кодом, потерпел неудачу. Он был признан чрезмерно сложным, не имел чёткой цели и не был востребован рынком. Критики отмечали, что Капор, будучи талантливым предпринимателем, не смог эффективно управлять некоммерческой разработкой, и проект стал символом распыления ресурсов в сообществе открытого ПО. Кроме того, некоторые обвиняют его в том, что он в недостаточной степени способствовал передаче технологии Lotus в открытый доступ после покупки компании IBM.

Интересные факты

• В 1993 году Капор дал показания в суде по делу Lotus Development Corporation против Borland International, которое стало прецедентным для патентного права в США.
• Он является соавтором концепции «социального капитала» применительно к компьютерным сетям.
• Некоторое время он был акционером и членом совета директоров компании Apple, но покинул пост в 1996 году из-за разногласий с руководством.

Источники

• «Митч Капор: Человек, который изобрёл будущее бизнеса» — документальный фильм (The Man Who Invented the Future of Business, 1984)
• Статья «Митч Капор» в базе данных Computer History Museum
• Книга «Электронные таблицы: история создания» (Spreadsheet: The History of the Killer App, 1999)
• Интервью с Митчем Капором в журнале Wired, 2004
• Материалы судебного дела Lotus v. Borland, Верховный суд США, 1995
• Биографическая справка на сайте Фонда Свободы от ограничения копирования (Free Software Foundation)