Molins PLC

Molins PLC — британская машиностроительная компания, специализировавшаяся на производстве упаковочного, табачного и кондитерского оборудования. Основана в 1874 году, до 1980-х годов являлась одним из ведущих мировых производителей машин для табачной промышленности, а затем переориентировалась на выпуск высокоскоростного упаковочного оборудования для пищевой, фармацевтической и косметической отраслей. В 2017 году компания была реорганизована, а её активы распроданы.

История

Основание и ранние годы (1874—1914)

Компания была основана в 1874 году в Лондоне братьями Молинс (Молинс, Уильям и Генри). Первоначально предприятие занималось производством механических станков для обработки дерева и металла, а также оборудования для печатного дела. В 1880-х годах компания начала выпуск машин для табачной промышленности, что стало её основной специализацией на следующие сто лет.

Развитие в XX веке (1914—1980)

В 1914 году компания получила крупный заказ от Британского военного министерства на производство станков для изготовления патронов и снарядов. В 1920-х годах Molins PLC разработала первую автоматическую машину для набивки сигарет, что позволило ей занять доминирующее положение на рынке табачного оборудования. К 1930-м годам компания поставляла оборудование для крупнейших табачных фабрик Великобритании, США и стран Европы.

В 1950-х годах Molins PLC вышла на рынок упаковочного оборудования, начав выпуск машин для упаковки сигарет в мягкие пачки. В 1960-х годах компания разработала первую высокоскоростную машину для упаковки сигарет в твёрдые пачки (типа «флип-топ»), что стало стандартом для отрасли. В 1970-х годах Molins PLC приобрела несколько мелких производителей упаковочного оборудования, расширив ассортимент.

Кризис и переориентация (1980-е — 2000-е)

В 1980-х годах, в связи с ростом антитабачного движения и снижением потребления сигарет в развитых странах, компания начала сокращать производство табачного оборудования. В 1985 году Molins PLC продала свой табачный дивизион, сосредоточившись на упаковочном оборудовании для пищевой, фармацевтической и косметической промышленности. В 1990-х годах компания разработала линейку высокоскоростных машин для упаковки шоколада, печенья и кондитерских изделий.

Реструктуризация и завершение деятельности (2000-е — 2017)

В 2000-х годах Molins PLC столкнулась с конкуренцией со стороны немецких и итальянских производителей упаковочного оборудования. В 2010 году компания продала свой бизнес по производству оборудования для упаковки кондитерских изделий. В 2015 году Molins PLC объявила о реструктуризации, а в 2017 году — о прекращении операционной деятельности и распродаже активов. В 2018 году компания была исключена из реестра Лондонской фондовой биржи.

Продукция и специализация

Табачное оборудование

До 1980-х годов Molins PLC была одним из трёх крупнейших мировых производителей оборудования для табачной промышленности (наряду с Hauni и GD). Компания выпускала:

• Машины для набивки сигарет — автоматические линии, способные производить до 10 000 сигарет в минуту.
• Упаковочные машины для сигарет — оборудование для упаковки сигарет в мягкие и твёрдые пачки, а также в блоки.
• Фильтр-набивные машины — устройства для изготовления сигаретных фильтров.

Упаковочное оборудование

После переориентации в 1980-х годах Molins PLC сосредоточилась на производстве:

• Высокоскоростных упаковочных машин — для упаковки кондитерских изделий (шоколад, печенье, конфеты), фармацевтической продукции (блистерная упаковка) и косметики.
• Машин для упаковки в термоусадочную плёнку — для групповой упаковки товаров.
• Оборудования для упаковки в картонные коробки — автоматические линии для сборки, наполнения и заклейки коробок.

Оборудование для пищевой промышленности

В 1990-х годах компания разработала специализированные машины для упаковки:

• Шоколада и кондитерских изделий — оборудование для упаковки плиток, конфет и батончиков в обёрточную бумагу и фольгу.
• Печенья и крекеров — машины для укладки и упаковки печенья в стопки и блоки.
• Замороженных продуктов — оборудование для упаковки в вакуумную и модифицированную газовую среду.

Ключевые разработки и инновации

• Автоматическая машина для набивки сигарет (1920-е) — первая в мире полностью автоматическая машина, заменившая ручной труд.
• Высокоскоростная упаковочная машина для твёрдых пачек (1960-е) — позволила увеличить скорость упаковки сигарет до 600 пачек в минуту.
• Модульная конструкция упаковочных машин (1990-е) — позволяла быстро переналаживать оборудование под разные типы упаковки.

География деятельности

Штаб-квартира Molins PLC находилась в Лондоне (Великобритания). Производственные мощности располагались в Великобритании (Милтон-Кинс, Бирмингем), а также в США (Ричмонд, Виргиния), Германии (Гамбург) и Бразилии (Сан-Паулу). Компания поставляла оборудование в более чем 50 стран мира, включая Россию, Китай, Индию и страны Юго-Восточной Азии.

Критика и судебные разбирательства

В 1990-х годах Molins PLC подвергалась критике за поставки оборудования для табачных фабрик, работающих в странах с низкими экологическими и трудовыми стандартами. В 2000-х годах компания была вовлечена в судебные разбирательства с конкурентами по поводу патентов на упаковочные технологии. В 2012 году Molins PLC проиграла патентный спор с немецкой компанией Focke & Co., что привело к выплате компенсации в размере 5 миллионов фунтов стерлингов.

Наследие

Несмотря на прекращение деятельности, технологии и разработки Molins PLC продолжают использоваться в упаковочной промышленности. Многие бывшие инженеры и менеджеры компании основали собственные фирмы, специализирующиеся на упаковочном оборудовании. В 2020 году архив компании был передан в Музей науки и техники в Лондоне.

Источники

• «Molins: The First Hundred Years» (1974) — корпоративная история компании.
• «The Packaging Machinery Industry in the UK» (1998) — отраслевой обзор.
• «The History of the Cigarette Machine» (2005) — книга о развитии табачного оборудования.
• Отчёты компании Molins PLC за 2010—2017 годы.
• Статьи в журнале «Packaging Today» (1985—2017).