Морал — крупная антилопа Африки¶

Морал (Taurotragus oryx) — вид крупных антилоп подсемейства бычьих (Bovinae), один из двух видов рода Taurotragus (второй — великанский морал, T. derbianus). Обитает в Африке южнее Сахары. Взрослые особи весят 400—900 кг, что делает морала крупнейшим африканским антилопом наряду с близким родственником — великанским моралом. Вид впервые описан немецким натуралистом Карлом Якобом Лика в 1827 году.

¶Внешний вид

Морал — массивное животное с высотой в холке 130—180 см и длиной тела 200—290 см. Телосложение тяжёлое, грудная клетка глубокая, спина слегка вогнута. Шея короткая и толстая, голова вытянутая, с выраженным лбом.

¶Шерсть и окрас

Окрас взрослых особей — серо-бурый или рыжевато-коричневый, с возрастом темнеет. У молодых моралов окрас более яркий, рыжий. На бёдрах и боках присутствуют вертикальные светлые полосы (10—15 штук), которые с возрастом становятся менее заметными. Брюхо светлее спины. На лбу и горле — тёмные пятна. Хвост длинный, с пучком тёмной шерсти на конце.

¶Рога

Рога есть и у самцов, и у самок, однако у самцов они значительно массивнее. У самцов рога толстые, спиралевидно закрученные, длиной 50—100 см, с характерным изгибом вперёд и вверх. У самок рога тоньше и короче — 30—70 см, более прямые. Рога закручены по спирали и имеют гладкую поверхность у основания, с возрастом становятся более шероховатыми.

¶Отличия от близких видов

От великанского морала отличается прежде всего размером рогов: у великанского морала рога самцов значительно крупнее, а на шее самцов присутствует характерный кожистый горб. От нильского кобыльяка (другой крупной африканской антилопы) морал отличается более массивным телосложением, наличием вертикальных полос на боках и формой рогов.

¶Распространение и среда обитания

Морал распространён в восточной и южной Африке. Ареал охватывает Кению, Танзанию, Уганду, Замбию, Зимбабве, Мозамбик, Анголу, Намибию, Ботсвану, ЮАР и некоторые другие страны. Населяет саванны, лесостепи, открытые леса и предгорья, предпочитая равнинные территории с наличием кустарниковых зарослей и доступом к воде. Избегает густых тропических лесов и пустынь.

¶Образ жизни

Моралы ведут стадный образ жизни, формируя группы численностью от 5—6 до 40 особей. Взрослые самцы часто живут поодиночке или небольшими холостяцкими группами. Активность преимущественно утренняя и вечерняя; в жаркое время дня животные отдыхают в тени.

¶Питание

Моралы — травоядные. Основу рациона составляют травы, но при их недостатке животные поедают листья, побеги и кору кустарников и деревьев. Моралы способны вставать на задние лапы, чтобы дотянуться до веток на высоте до 1,8 м. Потребляют соль и минеральные вещества, посещая солонцы.

¶Размножение

Половая зрелость наступает в 3—4 года. Беременность длится около 9 месяцев (270—280 дней). Обычно рождается один телёнок, который остаётся с матерью до полутора лет. В природе моралы живут 20—25 лет.

¶Численность и охрана

По оценкам, в начале XXI века общая численность морала составляла около 350 тысяч особей. Основные угрозы — браконьерство и утрата мест обитания. Вид включён в Приложение II CITES и охраняется в многочисленных национальных парках (Серенгети, Крюгер, Найроби и др.). В ряде стран популяция восстановилась благодаря мерам охраны.

¶Морал в культуре

В некоторых культурах Восточной Африки морал считается одним из «больших пяти» наиболее желанных объектов охоты. Мясо морала употребляется в пищу, кожа используется для изготовления ремней и щитов. В неволе моралы разводятся в зоопарках и на специализированных фермах.

Источники:

• «Mammal Species of the World. A Taxonomic and Geographic Reference» (3rd ed.), Johns Hopkins University Press
• IUCN Red List of Threatened Species
• CITES Appendices
• «The Kingdon Field Guide to African Mammals», Jonathan Kingdon