Морган Р. Уокер

Морган Р. Уокер (англ. Morgan R. Walker; род. 1985, США) — американский предприниматель, инвестор и технологический менеджер. Наиболее известен как сооснователь и бывший генеральный директор компании Walker & Co., специализирующейся на производстве товаров для ухода за волосами и кожей, ориентированных на афроамериканских потребителей. В 2018 году компания была приобретена корпорацией Procter & Gamble (P&G). После продажи Уокер занял должность вице-президента по глобальным инновациям в P&G, а затем основал венчурный фонд, инвестирующий в стартапы на ранних стадиях.

Ранние годы и образование

Морган Р. Уокер родился в 1985 году в семье с предпринимательскими традициями. Его отец, Роберт Уокер, был владельцем сети ресторанов быстрого питания, а мать, Синтия Уокер, работала в сфере образования. В детстве Уокер часто помогал отцу в бизнесе, что, по его собственным словам, сформировало у него интерес к предпринимательству.

После окончания средней школы Уокер поступил в Университет Говарда (Howard University) — один из исторически афроамериканских вузов США. В 2007 году он получил степень бакалавра делового администрирования (BBA) с отличием. Во время учёбы Уокер проходил стажировку в инвестиционном банке Goldman Sachs, а также в компании Procter & Gamble, где впервые познакомился с индустрией потребительских товаров.

Карьера

Начало карьеры

После окончания университета Уокер в течение двух лет работал аналитиком в отделе корпоративных финансов в Goldman Sachs, где занимался оценкой сделок по слияниям и поглощениям в секторе потребительских товаров. В 2009 году он перешёл в компанию Procter & Gamble на должность менеджера по бренду в подразделении средств по уходу за волосами. В P&G Уокер участвовал в разработке маркетинговых стратегий для брендов Pantene и Head & Shoulders.

Основание Walker & Co.

В 2013 году Уокер покинул P&G и основал компанию Walker & Co., названную в честь его семьи. Идея создания бизнеса возникла из наблюдения за отсутствием на массовом рынке качественных средств по уходу за волосами и кожей, специально разработанных для афроамериканцев. Уокер отмечал, что крупные производители часто игнорировали эту нишу, предлагая лишь ограниченный ассортимент продуктов.

Первым продуктом компании стал увлажняющий крем для волос Bevel, предназначенный для мужчин с кудрявыми и вьющимися волосами. Продукт получил положительные отзывы в прессе, а также привлёк внимание инвесторов. В 2014 году Walker & Co. привлекла $2,4 млн в рамках первого раунда финансирования от венчурных фондов, включая Andreessen Horowitz и Upfront Ventures.

В 2015 году компания расширила линейку, запустив бритвенные станки и лезвия Bevel, ориентированные на мужчин с чувствительной кожей и склонностью к вросшим волосам. Продукт позиционировался как альтернатива традиционным бритвам, которые часто вызывают раздражение у афроамериканских мужчин.

Продажа компании Procter & Gamble

В декабре 2018 года Procter & Gamble объявила о приобретении Walker & Co. за сумму, которая, по данным СМИ, составила около $100 млн. Сделка включала в себя все активы компании, включая бренды Bevel и Form (линия средств по уходу за волосами для женщин). Уокер остался в компании в качестве вице-президента по глобальным инновациям в P&G, где отвечал за разработку новых продуктов для мультикультурной аудитории.

Венчурный фонд и инвестиции

В 2021 году Уокер покинул P&G и основал венчурный фонд Walker Capital, специализирующийся на инвестициях в стартапы на ранних стадиях, основанные представителями меньшинств. Фонд инвестирует в компании в сфере потребительских товаров, здравоохранения и технологий. Среди портфельных компаний фонда — производитель растительных заменителей мяса, платформа для телемедицины и стартап по разработке средств по уходу за кожей.

Взгляды и общественная деятельность

Морган Уокер известен своей активной позицией по вопросам расового равенства и инклюзивности в бизнесе. Он регулярно выступает на конференциях и в университетах, рассказывая о важности диверсификации в корпоративной среде. В 2020 году, после убийства Джорджа Флойда, Уокер опубликовал открытое письмо, в котором призвал крупные корпорации увеличить представительство афроамериканцев в руководстве.

Уокер также является членом совета директоров нескольких некоммерческих организаций, включая Национальную ассоциацию содействия прогрессу цветного населения (NAACP) и Фонд стипендий для афроамериканских студентов.

Награды и признание

В 2016 году Уокер был включён в список «30 Under 30» журнала Forbes в категории «Потребительские товары». В 2019 году он получил премию «Предприниматель года» от Национальной ассоциации чёрных бизнесменов. В 2020 году журнал Time включил его в список «100 самых влиятельных людей в сфере здоровья».

Критика

Деятельность Уокера и его компании Walker & Co. подвергалась критике со стороны некоторых активистов, которые утверждали, что продукция Bevel и Form продаётся по завышенным ценам по сравнению с аналогичными товарами масс-маркета. Уокер в ответ заявлял, что высокая цена обусловлена использованием более качественных ингредиентов и более сложной технологией производства.

Также высказывались сомнения в эффективности стратегии Уокера по продаже компании крупной корпорации. Некоторые наблюдатели отмечали, что после приобретения Walker & Co. компанией P&G ассортимент продуктов Bevel и Form изменился незначительно, а цены остались на прежнем уровне, что, по мнению критиков, свидетельствует о недостаточной интеграции.

Личная жизнь

Морган Уокер женат на Кимберли Уокер, юристе по образованию. У пары двое детей. Уокер проживает в Нью-Йорке. В свободное время он занимается бегом и коллекционирует редкие книги по истории афроамериканского предпринимательства.

Источники

• Forbes, «30 Under 30: Consumer Goods», 2016.
• The New York Times, «Procter & Gamble Buys Walker & Co., a Hair Care Start-Up», 2018.
• Bloomberg, «Morgan Walker’s New Fund Aims to Back Black Founders», 2021.
• Inc. Magazine, «How Morgan Walker Built a $100 Million Hair Care Company», 2019.
• Harvard Business Review, «The Case for Diversity in Corporate Leadership», 2020.