Муфлон — дикая форма домашней овцы¶
Муфлон — парнокопытное млекопитающее рода баранов (Ovis), дикая предковая форма домашней овцы. Относится к семейству полорогих (Bovidae). В дикой природе считается одним из самых мелких баранов: масса взрослого самца — 25–55 кг, высота в холке — 60–90 см. Муфлоны — исходный вид, из которого человек одомашнил овцу около 10–11 тысяч лет назад.
¶Происхождение и название
Слово «муфлон» происходит от итал. muffione — «крупный баран». Вид был описан Карлом Линнеем в 1758 году под названием Ovis musimon. Видовой эпитет musimon связан с островом Корсика (от названия корсиканского муфлона).
Муфлоны — потомки диких баранов, обитавших в Средиземноморье и на Ближнем Востоке в плейстоцене. Ископаемые останки предков муфлона (Ovis orientalis) известны из Турции, Ирана, Сирии. Считается, что именно от Ovis orientalis — восточного барана — произошли домашние овцы.
¶Внешний вид и строение
Муфлоны имеют компактное тело с крепкими ногами и относительно короткой шеей. Окраска — рыжевато-бурая или серо-бурая, с белым подхвостьем и белым пятном на морде. У взрослых самцов на боках часто появляется тёмная «шпательная» полоса, а зимняя шерсть темнее летней.
Рога — основной половой признак. У самцов они массивные, кольчатые, загнутые назад и в стороны, длиной до 60–75 см. У самок рога обычно отсутствуют или развиты слабо (короткие, прямые). Рога растут всю жизнь, их годовые приросты позволяют определить возраст животного.
¶Образ жизни и поведение
Муфлоны — преимущественно горные животные. Они обитают на скалистых склонах, в горах и предгорьях Средиземноморья, где кормятся травами, побегами кустарников, лишайниками и мхами. Активность — преимущественно утренняя и вечерняя. Днём муфлоны отдыхают в тени или на открытых площадках, где легко обнаружить хищника.
Живут стадами: самки с детёнышами и молодняком — отдельно, взрослые самцы — группами или поодиночке. В брачный сезон (октябрь–декабрь) самцы сходятся в поединках, сталкиваясь рогами. Победитель получает доступ к самкам. Беременность длится около 5 месяцев, на свет появляется 1–2 детёныша.
¶Ареал и подвиды
В дикой природе муфлоны распространены на нескольких островах Средиземноморья и в Закавказье:
| Подвид | Ареал |
|---|---|
| Корсиканский муфлон (O. m. musimon) | Корсика, Сардиния |
| Критский муфлон (O. m. creticus) | Крит |
| Кипрский муфлон (O. m. ophion) | Кипр |
| Восточный муфлон (O. orientalis) | Армения, Азербайджан, Иран, Турция |
Кипрский муфлон считается вымершим в дикой природе, но был интродуцирован на остров. Критский муфлон — редкий подвид, охраняемый национальным парком.
¶Охрана и численность
Муфлоны внесены в Красную книгу МСОП (статус — «уязвимый»). Основные угрозы — браконьерство, гибридизация с домашними овцами, сокращение мест обитания. На островах Средиземноморья муфлоны охраняются законом, но незаконная охота остаётся проблемой.
В России муфлонов разводят в зоопарках и на специализированных фермах. В дикой природе на территории страны они не обитают, хотя в XIX веке муфлонов интродуцировали в ряд районов Европейской России и Кавказа — в частности, в Крыму и на Кавказе. В ряде регионов (например, в Крыму и на Северном Кавказе) муфлоны прижились и образовали небольшие дикие популяции.
¶Значение
Муфлоны имеют большое значение как исходный вид для селекции домашних овец. Изучение муфлонов помогает понять процессы одомашнивания и генетических изменений, произошедших с овцами за тысячелетия. Мясо муфлона считается деликатесом, а его рога — трофей для охотников.
Муфлоны также используются в зоопарках и парках дикой природы как объект экологического туризма и воспитательной работы.
Источники:
- «Жизнь животных» (Брем), том 5
- «Млекопитающие России» (под ред. И. А. Зверева)
- Красная книга МСОП (Ovis musimon)
- «Биология домашних животных» (под ред. А. П. Солдатова)