Нимфея — род водных растений¶

Нимфея (лат. Nymphaea) — род многолетних водных травянистых растений семейства Нимфейные (Nymphaeaceae), включающий, по разным оценкам, от 40 до 50 видов. Распространены в пресных водоёмах умеренных и тропических широт обоих полушарий. В России и странах бывшего СССР нимфеи часто называют кувшинками, а также водяными лилиями; именно они стали прообразом «белой кувшинки» из сказок и легенд. Род близок к роду Nuphar (кубышка), с которым его нередко путают.

¶Название и история изучения

Название рода происходит от греческого νύμφη — «нимфа»: в античной мифологии нимфы были духами водных источников, и крупные белые цветки, поднимающиеся из воды, связывали именно с ними. Латинское название закрепил в XVIII веке Карл Линней, описавший типовой вид — нимфею белоснежную (Nymphaea candida) и ряд других. В русской ботанической традиции XIX века кувшинки относили то к семейству кувшинковых, то выделяли в отдельное семейство; современная систематика помещает род в порядок Nymphaeales, который считается одной из наиболее древних ветвей цветковых растений.

¶Ботаническое описание

Нимфеи — корневищные растения, укореняющиеся в донном грунте на глубине от 30 см до 2–3 м, в зависимости от вида. Корневище толстое, мясистое, горизонтальное или вертикальное, богатое воздухоносными полостями.

Листья у большинства видов плавающие, крупные, округло-сердцевидные или овальные, с глубокой выемкой у основания, кожистые, с восковым налётом. У части тропических видов развиваются также подводные и надводные листья. Черешки длинные и эластичные: они способны удлиняться при подъёме воды, удерживая листовую пластину на поверхности.

Цветки одиночные, обоеполые, крупные (от 3 до 30 см в диаметре), с многочисленными лепестками и постепенным переходом от чашелистиков к лепесткам и далее к тычинкам. Окраска варьирует от белой и кремовой до жёлтой, розовой, голубой и красной. У ряда тропических видов цветение сопровождается изменением температуры цветка и запахом, привлекающим насекомых-опылителей. Цветки большинства умеренных видов раскрываются утром и закрываются к вечеру; у некоторых — наоборот, ночные.

Плод — многосемянная ягодообразная коробочка, созревающая под водой; семена покрыты слизистой оболочкой и распространяются водой и водоплавающими птицами.

¶Классификация

Род условно делят на две большие группы:

Зимостойкие нимфеи — виды умеренного пояса, способные переносить зимовку в открытых водоёмах при промерзании воды. Типичные представители: нимфея белоснежная, нимфея четырёхугольная (Nymphaea tetragona), нимфея душистая (североамериканский вид).
Тропические нимфеи — выходцы из тёплых регионов, требующие положительных температур круглый год. Среди них выделяют дневноцветущие и ночноцветущие формы; к этой группе относятся голубая Nymphaea caerulea и краснолистные сорта.

Отдельно выделяют карликовые сорта, пригодные для небольших прудов и контейнерного выращивания.

¶Распространение и экология

Нимфеи встречаются на всех континентах, кроме Антарктиды. В России наиболее обычны нимфея белоснежная и нимфея четырёхугольная — в озёрах, старицах, прудах и медленно текущих реках европейской части, Сибири и Дальнего Востока. Растения предпочитают стоячие или слабопроточные воды с илистым дном и чистой водой; они чувствительны к загрязнению и зарастанию, поэтому служат индикатором состояния водоёма.

Заросли нимфей создают убежище для рыб и беспозвоночных, служат кормом для водоплавающих птиц и бобров. Ряд видов занесён в региональные Красные книги; в частности, нимфея белоснежная охраняется в отдельных субъектах Российской Федерации.

¶Применение

В декоративном садоводстве нимфеи — одна из основных культур для оформления прудов. Выведены сотни сортов, различающихся размером, окраской и сроком цветения; наиболее известны сорта французского селекционера Жозефа Бори Латур-Марлиака. Растения высаживают в контейнерах или непосредственно в грунт, регулируя глубину посадки.

Корневища некоторых видов в прошлом употреблялись в пищу после длительной обработки, а также использовались в народной медицине. В ряде культур цветок нимфеи имеет символическое значение: в Древнем Египте голубая нимфея считалась священным растением, её изображения встречаются в храмовой росписи.

¶Интересные факты

Цветок нимфеи способен выдерживать на себе небольшую лягушку или насекомое благодаря плавучести и прочности лепестков.
У гигантской амазонской родственницы — виктории амазонской — лист выдерживает груз до нескольких десятков килограммов, тогда как листья нимфей значительно легче.
Некоторые тропические нимфеи раскрываются только в тёмное время суток и опыляются ночными бабочками и жуками.

Источники: «Жизнь растений» под редакцией А. Л. Тахтаджяна; «Флора СССР»; материалы ботанических садов России; справочники по водным растениям.