Норрис Мак-Уиртер

Норрис Мак-Уиртер (англ. Norris McWhirter; 12 августа 1925, Лондон, Великобритания — 19 апреля 2004, Тисбери, Уилтшир, Великобритания) — британский писатель, телеведущий и спортивный комментатор, наиболее известный как сооснователь и бессменный редактор справочника «Книга рекордов Гиннесса» (совместно с братом-близнецом Россом Мак-Уиртером). Внёс значительный вклад в популяризацию фактологии и статистики, а также в развитие жанра справочных изданий.

Биография

Ранние годы и образование

Норрис Дьюар Мак-Уиртер родился в Лондоне в семье шотландского происхождения. Его отец, Чарльз Мак-Уиртер, был редактором газеты, а мать, Маргарет Дьюар, — домохозяйкой. Вместе с братом-близнецом Россом он учился в школе Марлборо-колледж, а затем в Тринити-колледже Оксфордского университета, где изучал математику и физику. Во время Второй мировой войны братья служили в Королевском военно-морском флоте Великобритании, где Норрис получил звание младшего лейтенанта.

Карьера

После войны Норрис работал спортивным журналистом и комментатором. В 1951 году он вместе с братом основал агентство по проверке фактов и статистике, которое впоследствии стало основой для «Книги рекордов Гиннесса». Идея создания книги возникла в 1954 году, когда управляющий директор пивоваренной компании «Гиннесс» сэр Хью Бивер задумал издание, которое могло бы разрешать споры в пабах. Братья Мак-Уиртер взялись за сбор и верификацию данных, и в 1955 году вышло первое издание.

Норрис Мак-Уиртер стал главным редактором «Книги рекордов Гиннесса» и оставался на этом посту до 1975 года, после чего передал обязанности брату, но продолжал участвовать в редакционной работе. Он также вёл телевизионную программу «Рекорды Гиннесса» на канале BBC, выходившую с 1972 по 1976 год, и был автором нескольких книг по спортивной статистике.

Политическая деятельность

Мак-Уиртер был известен своими консервативными и евроскептическими взглядами. Он активно выступал против членства Великобритании в Европейском экономическом сообществе (ЕЭС) и в 1975 году участвовал в кампании за выход из ЕЭС на референдуме. В 1980-х годах он основал политическую группу «Свободная Великобритания» (Free Britain), которая выступала за ограничение иммиграции и укрепление национального суверенитета. Его деятельность неоднократно подвергалась критике со стороны либеральных кругов.

Личная жизнь и смерть

Норрис Мак-Уиртер был женат на Мэри Мак-Уиртер (урождённой Смит), с которой прожил более 50 лет. У них родилось трое детей. Он умер 19 апреля 2004 года в своём доме в графстве Уилтшир от сердечного приступа. Его брат Росс скончался в 1975 году.

Книга рекордов Гиннесса

История создания

Идея «Книги рекордов Гиннесса» возникла в 1954 году, когда сэр Хью Бивер, управляющий директор пивоваренной компании «Гиннесс», столкнулся с проблемой: в пабах часто возникали споры о том, какая птица быстрее всех летает, какое животное самое высокое и т.п. Бивер поручил братьям Мак-Уиртер, которые уже имели репутацию экспертов по фактологии, собрать и систематизировать такие данные. Первое издание вышло 27 августа 1955 года тиражом 1000 экземпляров и мгновенно стало бестселлером. К 1960-м годам книга продавалась миллионными тиражами по всему миру.

Принципы работы

Норрис Мак-Уиртер разработал строгие критерии для включения рекордов в книгу:

• Верификация: каждый рекорд должен быть подтверждён независимыми источниками (фотографиями, видео, показаниями свидетелей).
• Объективность: рекорды фиксируются только на основе измеримых параметров (скорость, высота, вес, количество и т.п.).
• Безопасность: запрещены рекорды, связанные с риском для жизни или здоровьем участников.
• Нейтральность: книга не должна содержать политических или религиозных оценок.

Влияние

«Книга рекордов Гиннесса» стала одним из самых продаваемых справочных изданий в истории (свыше 100 миллионов экземпляров на 40 языках). Она популяризировала жанр «фактологических сборников» и вдохновила создание аналогичных проектов, таких как «Книга рекордов России» (с 1995 года). В 2005 году, после смерти Норриса Мак-Уиртера, издание перешло под контроль компании «Guinness World Records Limited», которая продолжает выпускать ежегодные обновления.

Другие проекты

Спортивная статистика

Помимо «Книги рекордов Гиннесса», Норрис Мак-Уиртер был автором нескольких книг по спортивной статистике, включая «Спортивные рекорды» (1968) и «Олимпийские рекорды» (1972). Он также вёл колонку в газете «The Sunday Times», посвящённую спортивным фактам.

Телевидение

С 1972 по 1976 год он вёл программу «Рекорды Гиннесса» на BBC, где демонстрировались рекорды, установленные участниками в прямом эфире. Программа пользовалась большой популярностью, но была закрыта из-за высоких затрат на производство.

Критика

Деятельность Норриса Мак-Уиртера неоднократно подвергалась критике по нескольким направлениям:

• Политическая ангажированность: его консервативные и евроскептические взгляды, а также участие в кампаниях против иммиграции, вызывали обвинения в ксенофобии.
• Коммерциализация рекордов: некоторые критики утверждали, что «Книга рекордов Гиннесса» превратилась в коммерческий проект, где рекорды ставятся ради рекламы, а не ради объективной фиксации достижений.
• Субъективность отбора: несмотря на заявленную объективность, в книгу включались преимущественно рекорды, установленные в западных странах, что вызывало обвинения в культурной предвзятости.

Наследие

Норрис Мак-Уиртер остаётся в истории как один из пионеров современной фактологии и популяризации науки. Его работа над «Книгой рекордов Гиннесса» заложила основы для систематизации и верификации экстремальных достижений, а также способствовала развитию жанра справочных изданий. В Великобритании его имя носит премия за вклад в спортивную статистику, учреждённая в 2005 году.

Интересные факты

• Норрис и Росс Мак-Уиртер были близнецами, что делало их уникальным дуэтом в мире издательского дела: они работали вместе над книгой более 20 лет.
• Первое издание «Книги рекордов Гиннесса» было напечатано на бумаге, которая, по слухам, была изготовлена из отходов пивоваренного производства.
• Норрис Мак-Уиртер был заядлым коллекционером: он собрал более 10 000 книг по спортивной статистике и фактологии.
• В 1974 году он установил собственный рекорд: написал самую длинную статью в газету (более 50 000 слов) за один день.

Источники

• McWhirter, N. (1995). Guinness Book of Records: 40th Anniversary Edition. Guinness Publishing.
• McWhirter, N. (1975). The Guinness Book of Sports Records. Guinness Publishing.
• Биография Норриса Мак-Уиртера на сайте «Guinness World Records» (архив).
• Статья в «The Times» от 20 апреля 2004 года о смерти Норриса Мак-Уиртера.
• Книга «Рекорды Гиннесса: история и факты» (2005, издательство «Эксмо»).