Нью-Йоркское зоологическое общество

Нью-Йоркское зоологическое общество (англ. New York Zoological Society) — некоммерческая природоохранная организация, основанная в 1895 году в Нью-Йорке (США). Первоначально создавалась для управления зоопарком Бронкса, однако со временем трансформировалась в одну из крупнейших в мире организаций, занимающихся сохранением дикой природы, научными исследованиями и экологическим просвещением. В 1993 году общество сменило название на Общество охраны дикой природы (англ. Wildlife Conservation Society, WCS). Штаб-квартира организации находится в зоопарке Бронкса (Нью-Йорк). WCS управляет пятью зоопарками и аквариумом в Нью-Йорке, а также реализует проекты по сохранению биоразнообразия более чем в 60 странах мира.

История

Основание и первые годы

Идея создания зоологического общества возникла в среде нью-йоркских натуралистов и филантропов в конце XIX века. В 1895 году группа влиятельных граждан, включая Теодора Рузвельта (будущего президента США), Генри Фэрфилда Осборна (палеонтолога) и Мэдисона Гранта (юриста), учредила Нью-Йоркское зоологическое общество. Основной целью провозглашалось создание современного зоопарка, который бы способствовал изучению животных и их охране. Устав общества был утверждён законодательным собранием штата Нью-Йорк 26 апреля 1895 года.

Первым президентом общества стал Эндрю Х. Грин, а первым директором зоопарка — Уильям Т. Хорнадей. Зоопарк Бронкса открылся для посетителей 8 ноября 1899 года. Первоначально он назывался «Зоологический парк Бронкса» (Bronx Zoological Park) и занимал территорию около 107 гектаров. Уже в первые годы существования зоопарк стал популярным местом отдыха и научной работы.

Развитие в XX веке

В первой половине XX века Нью-Йоркское зоологическое общество активно расширяло свою деятельность. В 1902 году был открыт первый в США аквариум — Нью-Йоркский аквариум, первоначально располагавшийся в Бэттери-парке. В 1941 году аквариум переехал на Кони-Айленд.

В 1916 году общество начало издавать научный журнал «Zoologica», посвящённый зоологии и охране природы. В 1930-х годах под руководством директора зоопарка Ли С. Крайслера были проведены масштабные реконструкции вольеров, приблизившие условия содержания животных к естественным.

В 1960-х годах организация стала уделять всё больше внимания полевым исследованиям и охране дикой природы за пределами зоопарков. В 1969 году был создан Департамент охраны природы, который начал финансировать проекты в Африке, Азии и Латинской Америке.

Переименование в WCS

В 1993 году руководство организации приняло решение о смене названия на Общество охраны дикой природы (Wildlife Conservation Society). Это отразило изменившуюся миссию: от управления зоопарками к глобальной природоохранной деятельности. Однако юридически организация осталась той же, и нью-йоркские зоопарки и аквариум продолжают работать под эгидой WCS.

Структура и управление

Нью-Йоркское зоологическое общество (WCS) является некоммерческой организацией, управляемой советом попечителей. В совет входят видные учёные, бизнесмены и филантропы. Текущим президентом и генеральным директором WCS (по состоянию на 2024 год) является Кристиан Сампер, занимающий этот пост с 2012 года.

Организация имеет несколько подразделений:

• Управление зоопарками и аквариумом — отвечает за эксплуатацию пяти объектов в Нью-Йорке: зоопарк Бронкса, зоопарк Сентрал-парка, зоопарк Проспект-парка, зоопарк Куинса и Нью-Йоркский аквариум.
• Глобальная программа сохранения — координирует проекты в более чем 60 странах, включая Африку, Азию, Латинскую Америку и Океанию.
• Научно-исследовательский отдел — занимается изучением биологии, экологии и поведения диких животных.
• Образовательный отдел — разрабатывает программы для школьников, студентов и широкой публики.

Деятельность

Управление зоопарками

WCS управляет пятью зоопарками и одним аквариумом в Нью-Йорке, которые ежегодно посещают около 4 миллионов человек. Крупнейшим из них является зоопарк Бронкса, занимающий площадь 107 гектаров и содержащий более 650 видов животных. Зоопарки WCS известны своими инновационными экспозициями, такими как «Конго-Горилла» (имитация тропического леса) и «Мир птиц».

Природоохранные проекты

Глобальная программа WCS включает более 500 проектов в 60 странах. Основные направления:

• Сохранение видов — защита исчезающих видов, таких как амурский тигр, африканский слон, горная горилла, белый медведь и морская черепаха.
• Охрана территорий — создание и управление национальными парками и заповедниками. WCS участвовала в создании более 100 охраняемых природных территорий общей площадью свыше 200 миллионов гектаров.
• Борьба с браконьерством — поддержка антибраконьерских патрулей, использование технологий (дроны, спутниковое наблюдение) для мониторинга.
• Устойчивое развитие — работа с местными сообществами для снижения конфликтов между человеком и дикой природой.

Научные исследования

WCS проводит долгосрочные исследования популяций диких животных, их миграций, генетики и поведения. Организация опубликовала тысячи научных статей в рецензируемых журналах. Среди известных проектов — изучение популяции горных горилл в Руанде (начато в 1970-х годах) и мониторинг популяции амурских тигров на Дальнем Востоке России.

Образовательная деятельность

WCS разрабатывает образовательные программы для разных возрастных групп. В зоопарках проводятся экскурсии, лекции, мастер-классы и лагеря. Организация также выпускает учебные материалы и проводит онлайн-курсы по экологии и охране природы.

Критика и споры

Деятельность Нью-Йоркского зоологического общества (WCS) неоднократно подвергалась критике. В начале XX века зоопарк Бронкса был известен так называемым «человеческим зоопарком» — в 1906 году в клетке был выставлен африканский пигмей Ота Бенга. Этот инцидент вызвал протесты и впоследствии признан расистским.

В 2010-х годах WCS критиковали за недостаточную эффективность природоохранных программ в некоторых регионах, а также за высокие затраты на содержание зоопарков при относительно небольшом вкладе в сохранение дикой природы в дикой среде. Однако организация утверждает, что зоопарки служат важным инструментом просвещения и привлечения финансирования.

Интересные факты

• Нью-Йоркское зоологическое общество было одним из первых в мире, кто начал использовать зоопарки для разведения исчезающих видов в неволе.
• В 1916 году общество основало одну из первых в США программ по реинтродукции животных — возвращению зубров в дикую природу.
• WCS сыграла ключевую роль в создании национального парка «Вуд-Баффало» в Канаде (1922 год) — одного из крупнейших в мире.
• Организация активно сотрудничает с правительством России в проектах по сохранению амурского тигра и дальневосточного леопарда.

Источники

• Устав Нью-Йоркского зоологического общества (1895)
• Официальный сайт Wildlife Conservation Society (wcs.org)
• История зоопарка Бронкса (Bronx Zoo Historical Archives)
• Научные публикации WCS в журнале «Zoologica» (1916–1993)
• Доклады WCS о глобальных природоохранных проектах (2020–2024)
• Книга: «The New York Zoological Society: A History» (2005)