Отто Валлах

Отто Валлах (нем. Otto Wallach; 27 марта 1847, Кёнигсберг — 26 февраля 1931, Гёттинген) — немецкий химик-органик, лауреат Нобелевской премии по химии 1910 года. Основные научные достижения Валлаха связаны с исследованием эфирных масел и терпенов — класса природных органических соединений, широко распространённых в растениях. Он разработал систематические методы анализа и синтеза терпенов, что позволило установить их химическую структуру и заложило основы промышленного производства душистых веществ и лекарственных препаратов.

Биография

Ранние годы и образование

Отто Валлах родился в 1847 году в Кёнигсберге (ныне Калининград, Россия) в семье прусского чиновника еврейского происхождения. В 1867 году он поступил в Гёттингенский университет, где изучал химию под руководством Фридриха Вёлера и Ганса Гюбнера. В 1869 году Валлах защитил докторскую диссертацию, посвящённую изомерии толуидинов, и получил степень доктора философии.

Научная карьера

После защиты диссертации Валлах работал в Берлинском университете у Августа Вильгельма фон Гофмана, а затем в Боннском университете у Фридриха Кекуле. В 1876 году он получил звание приват-доцента, а в 1879 году — экстраординарного профессора в Бонне. В 1889 году Валлах сменил Ганса Гюбнера на посту профессора химии в Гёттингенском университете, где руководил химическим институтом до выхода на пенсию в 1915 году.

Нобелевская премия

В 1910 году Отто Валлах был удостоен Нобелевской премии по химии «в знак признания его заслуг в развитии органической химии и химической промышленности, а также за его работы в области алициклических соединений, особенно терпенов». В своей нобелевской лекции он подвёл итоги многолетних исследований, которые привели к созданию систематической химии терпенов.

Научные исследования

Химия терпенов

До работ Валлаха химия терпенов представляла собой хаотичное накопление эмпирических данных. Эфирные масла, содержащие терпены, использовались в парфюмерии и медицине, но их состав и строение оставались неясными. Валлах разработал методы выделения, очистки и идентификации терпенов, основанные на дробной перегонке, кристаллизации производных и определении физических констант (температуры плавления, кипения, показателя преломления).

Он установил, что многие терпены являются производными изопрена (C₅H₈) и имеют общую формулу (C₅H₈)ₙ, где n = 2 (монотерпены), n = 3 (сесквитерпены) и т. д. Валлах доказал, что такие вещества, как α-пинен (основной компонент скипидара), лимонен (из лимонного масла) и ментол (из мятного масла), относятся к одному классу соединений и могут быть превращены друг в друга.

Реакция Валлаха

В 1884 году Валлах открыл реакцию, названную его именем, — перегруппировку Валлаха. Она заключается в термическом или каталитическом превращении N-нитрозоаминов в соответствующие диазониевые соли, которые затем могут быть использованы для синтеза азокрасителей. Эта реакция нашла применение в промышленности органических красителей.

Другие работы

Помимо терпенов, Валлах исследовал камфору, каротиноиды, алкалоиды и другие природные соединения. Он разработал методы синтеза циклических углеводородов и спиртов, а также изучал явления изомерии и оптической активности. Валлах внёс вклад в развитие номенклатуры органических соединений, предложив систематические названия для многих терпенов.

Основные труды

• «Химия терпенов» (нем. «Chemie der Terpene», 1885) — монография, обобщившая результаты исследований автора.
• «Таблицы для определения органических соединений» (нем. «Tabellen zur Bestimmung organischer Verbindungen», 1886) — практическое руководство для химиков-аналитиков.
• «Терпены и камфоры» (нем. «Terpene und Campher», 1909) — дополненное издание, содержащее данные о новых соединениях.

Признание и награды

• Нобелевская премия по химии (1910).
• Иностранный член Лондонского королевского общества (1911).
• Член-корреспондент Петербургской академии наук (1913).
• Почётный доктор нескольких университетов, включая Гёттингенский и Лейпцигский.

Наследие

Исследования Отто Валлаха заложили основы химии терпенов — одного из важнейших разделов органической химии природных соединений. Его работы позволили наладить промышленный синтез душистых веществ (например, ванилина, ментола, гераниола) и лекарственных препаратов (камфоры, терпингидрата). Методы Валлаха по выделению и идентификации терпенов используются в современной фитохимии и фармакогнозии. Имя учёного носит Институт химии природных соединений в Гёттингене (нем. Otto-Wallach-Institut).

Интересные факты

• Валлах был известен своей скрупулёзностью: он лично перегонял и кристаллизовал сотни образцов эфирных масел, чтобы получить чистые терпены.
• В свободное время он увлекался ботаникой и коллекционировал гербарии, что помогало ему в идентификации растительных источников терпенов.
• Несмотря на еврейское происхождение, Валлах не подвергался преследованиям в нацистской Германии, так как скончался за два года до прихода Гитлера к власти.

Источники

• Wallach, O. (1885). Chemie der Terpene. Leipzig: Verlag von Veit & Comp.
• Wallach, O. (1909). Terpene und Campher. Leipzig: Verlag von Veit & Comp.
• Nobel Foundation. (1910). The Nobel Prize in Chemistry 1910: Otto Wallach. Nobel Lectures, Chemistry 1901–1921. Amsterdam: Elsevier.
• Partington, J. R. (1964). A History of Chemistry. Vol. 4. London: Macmillan.
• Биографический словарь деятелей естествознания и техники. — М.: Большая советская энциклопедия, 1958.