Палач — историческая должность¶

Палач — должностное лицо, на которое возлагалось исполнение смертной казни по приговору суда, а также ряда иных карательных мер. В различных исторических и правовых системах палач выполнял также функции тюремщика, пытальщика и исполнителя телесных наказаний. Профессия существовала на протяжении нескольких тысячелетий и была распространена практически во всех государствах, практиковавших смертную казнь.

¶Происхождение и статус

Должность палача известна с античности. В Древнем Риме исполнением казней занимались ликторы, а наиболее тяжкие казни (например, распятие) возлагались на рабов. В средневековой Европе палач стал отдельной профессиональной фигурой, как правило, принадлежавшей к низшим слоям общества и находившейся на обочине социальной жизни.

Палачи традиционно составляли замкнутую касту: профессия передавалась по наследству, браки с представителями других сословий были затруднены. В ряде городов Европы существовал обычай, согласно которому палач не имел права входить в дома горожан, а его появление считалось дурной приметой. Одновременно палач был необходимым элементом правовой системы, и городские власти были вынуждены оплачивать его услуги.

¶Обязанности

Помимо непосредственного исполнения смертных приговоров, палач в разные эпохи и в разных странах выполнял широкий круг обязанностей:

• присутствие при пытках и применение пыточных инструментов по решению суда;
• наказание кнутом, клеймение, отсечение рук, ушей, языка;
• содержание тюрем и надзор за заключёнными;
• уборка мест казни, подготовка эшафота, инструментов;
• конфискация имущества казнённого в пользу казны или палача.

В России должность палача существовала до отмены каторжных телесных наказаний в 1904 году и смертной казни — в 1753—1754 годах (временно восстановлена в период правления Екатерины II и вновь отменена в 1801 году). В Российской империи палачи нанимались губернскими властями и получали вознаграждение за каждое исполнение приговора.

¶Снаряжение и символика

В средневековой Европе палач носил характерный головной убор — капюшон-вуаль, скрывавший лицо, что отражало его маргинальный статус. Инструменты казни варьировались в зависимости от эпохи и страны: топор и гильотина, виселица, колесование, сожжение на костре, утопление, четвертование. В России традиционными видами казни были повешение, отсечение головы, колесование, четвертование, сожжение; палач работал с топором, верёвкой, колесом.

¶Известные палачи

Наибольшую известность в европейской истории получил французский палач семейства Деверже. Шарль-Анри Деверже (1760—1795) исполнял приговоры во время Великой французской революции, в том числе казнил Людовика XVI, Марию-Антуанетту, Дантона и Робеспьера. Он внёс в конструкцию гильотины ряд усоверствований, сделавших механизм более эффективным.

В Англии родственники Деверже участвовали в подготовке английской гильотины. Среди других известных палачей — Дервент Уотертон (XVIII век, Англия), а также палачи времён инквизиции, чьи имена в большинстве случаев не сохранились.

¶Отмена смертной казни и исчезновение профессии

В XIX веке в большинстве европейских государств смертная казнь была ограничена или отменена, что постепенно привело к исчезновению профессии палача. В России смертная казнь была окончательно отменена в 1917 году Декретом о мире, восстановлена в 1918 году и с тех пор применяется (с перерывами) и в настоящее время, однако функции исполнения приговоров возлагаются на сотрудников правоохранительных органов, а не на отдельную профессиональную категорию.

В настоящее время термин «палач» употребляется преимущественно в переносном значении — как характеристика жестокого, безжалостного человека, а также в историческом контексте.

¶Критика и этические аспекты

Социальные исследования показывают, что палачи в разных культурах подвергались стигматизации, что порождало устойчивый конфликт между необходимостью исполнения правосудия и общественным презрением к исполнителю. В ряде стран существовали специальные законы, ограничивавшие права палачей: запрет на свидетельские показания в суде, ограничение на передвижение, обязательное ношение отличительных знаков.

¶Источники

• Кудрявцев В. Д. Смертная казнь: Взгляд правоведа и социолога. — М., 2009.
• Брайант М. История казни в мире. — М., 2007.
• Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона.
• Тагирджанов Г. Т. История уголовного права России. — М., 2015.