Palaquium gutta¶

Palaquium gutta — вечнозелёное дерево семейства Сапотовые (Sapotaceae), произрастающее в тропических лесах Юго-Восточной Азии. Вид наиболее известен как основной источник гуттаперчи — природного полимера, который в XIX — первой половине XX века широко использовался в электротехнике, медицине и производстве товаров народного потребления.

¶Ботаническое описание

Дерево достигает высоты 30–40 метров, ствол прямой, цилиндрический, диаметром до 1 метра. Кора серовато-коричневая, шероховатая, с возрастом растрескивается. Листья очерёдные, кожистые, эллиптической формы, длиной 8–20 см, глянцевые, с заострённой верхушкой. Цветки мелкие, зеленовато-белые, собраны в пазушные пучки. Плод — ягода яйцевидной формы, длиной 2–4 см, содержит одно-два семени с маслянистым эндоспермом.

Характерная особенность вида — наличие млечного сока (латекса) во всех частях растения. При повреждении ствола или ветвей сок выделяется обильно и на воздухе быстро затвердевает, образуя эластичную массу — гуттаперчу. По химическому составу этот латекс отличается от каучука: он содержит преимущественно транс-1,4-полиизопрен, тогда как каучук — цис-1,4-полиизопрен. Это структурное различие обусловливает термопластичность гуттаперчи: при нагревании она размягчается, при охлаждении — затвердевает, сохраняя приданную форму.

¶Ареал и экология

Естественный ареал Palaquium gutta охватывает Малайский полуостров, Суматру, Борнео, Яву и Молуккские острова. Дерево произрастает в низменных дождевых лесах, обычно на хорошо дренированных почвах, на высоте до 300–400 метров над уровнем моря. Вид теневынослив, но для активного роста требует достаточного освещения. Размножается семенами, однако в культуре часто применяется вегетативное размножение черенками и прививкой.

¶История использования

¶Заготовка гуттаперчи

До середины XIX века гуттаперча была известна лишь местному населению Малайского архипелага, которое использовало её для изготовления рукояток ножей, тростей и мелкой утвари. В 1843 году образцы материала были впервые доставлены в Европу, где быстро привлекли внимание промышленников. К 1850-м годам началась промышленная заготовка: деревья валили, снимали кору и собирали млечный сок, который вываривали и прессовали в брикеты. Такой хищнический способ добычи привёл к резкому сокращению природных популяций уже к концу XIX века.

¶Роль в электротехнике

Главным потребителем гуттаперчи стала электротехническая промышленность. Благодаря высоким диэлектрическим свойствам и водостойкости, гуттаперча использовалась для изоляции подводных телеграфных кабелей. Первый кабель через Ла-Манш (1850) и трансатлантический кабель (1866) были изолированы именно гуттаперчей. Впоследствии материал применялся для изоляции телефонных и силовых кабелей вплоть до 1940-х годов, когда его вытеснили синтетические полимеры — полиэтилен и полихлорвинил.

¶Медицинское применение

В стоматологии гуттаперча использовалась для временного пломбирования корневых каналов зубов. Этот материал применяется и в современной эндодонтии в виде штифтов и паст, хотя чаще используются модифицированные составы на основе гуттаперчи. Кроме того, из гуттаперчи изготавливали хирургические дренажи, катетеры и шины.

¶Прочие применения

В XIX веке из гуттаперчи делали мячи для гольфа, игрушки, посуду, трубки, ремни и обувь. Материал ценился за эластичность, водонепроницаемость и устойчивость к кислотам. В начале XX века гуттаперча применялась в производстве протезов, изоляционных лент и даже грампластинок.

¶Современное состояние

К середине XX века добыча гуттаперчи из дикорастущих деревьев практически прекратилась из-за истощения ресурсов и конкуренции с дешёвыми синтетическими материалами. В настоящее время вид внесён в Красный список МСОП как находящийся в уязвимом положении. Культивирование Palaquium gutta ведётся в ограниченных масштабах в Малайзии и Индонезии, преимущественно для нужд стоматологии. Современные плантации используют щадящий метод подсочки, позволяющий получать латекс без вырубки дерева.

¶Интересные факты

• В 1845 году из гуттаперчи была изготовлена первая в мире гуттаперчевая шина для коляски, что считается ранним прототипом резиновых покрышек.
• Гуттаперча не поддаётся вулканизации, в отличие от каучука, поэтому изделия из неё не обладают эластичностью резины.
• Название «гуттаперча» происходит от малайских слов «gutta» (смола, сок) и «percha» (дерево).
• В русской литературе слово «гуттаперчевый» стало нарицательным для обозначения гибкости и эластичности, например, в повести Д. В. Григоровича «Гуттаперчевый мальчик» (1883).

¶Источники

• Красная книга МСОП: Palaquium gutta.
• Энциклопедия «Британника», статья «Gutta-percha».
• Ботанический атлас тропических растений Юго-Восточной Азии.