Палеолит — древний каменный век¶

Палеолит (от др.-греч. παλαιός «древний» и λίθος «камень», буквально «древний каменный век») — ранний этап каменного века, охватывающий период с примерно 3,3 млн лет назад до 10—12 тыс. лет назад, от появления первых каменных орудий до конца последнего ледникового периода. Палеолит — самая продолжительная эпоха в истории человечества, составляющая свыше 99 % времени существования рода Homo. В этот период сложились основные анатомические формы человека современного типа, возникли искусство, религиозные представления и сложные социальные структуры.

¶Хронология и периодизация

Палеолит принято делить на три больших этапа:

Границы между этапами проводятся по смене типов каменных орудий и археологических культур; точные датировки различаются для разных регионов.

¶Нижний палеолит

Нижний палеолит открывается олдувайской (галечной) культурой, названной по раскопкам в ущелье Олдувай в Танзании. Её носители — Homo habilis и ранние Homo erectus — изготавливали простейшие орудия: скрёбла, чопперы и рубила, получаемые раскалыванием гальки. Наиболее характерная орудийная форма ашельской культуры (1,76 млн — 300 тыс. лет назад) — двусторонне обработанное рубило.

Именно в нижнем палеолите произошёл выход Homo erectus из Африки (около 1,8—1,5 млн лет назад) и заселение Евразии. На территории России найдены стоянки нижнего палеолита на Северном Кавказе (Мисы, Кударо), в Средней Азии и на Алтае.

¶Средний палеолит

Средний палеолит связан преимущественно с мустьерской культурой и неандертальцами (Homo neanderthalensis). Основное техническое новшество — леваллуазская техника расщепления, позволявшая получать тонкие пластины-острия для составных орудий. Люди среднего палеолита уже регулярно охотились на крупных животных, использовали огонь, хоронили умерших и, по данным археологии, создавали примитивные символические предметы.

В России наиболее известные мустьерские памятники расположены в Крыму (Киик-Коба, Заскальная), на Северном Кавказе (Мацмая, Ахштырская пещера) и в Среднем Поволжье (Сылкыр).

¶Верхний палеолит

Верхний палеолит (40—12 тыс. лет назад) — время Homo sapiens (кроманьонцев). Именно в этот период произошло быстрое технологическое и культурное развитие:

• сложные многосоставные орудия: копья с костяными и каменными наконечниками, гарпуны, луки и стрелы;
• широкое использование кости, рога и оленьего панциря;
• украшения из раковин, костей и бивней;
• наскальное и мобильное искусство.

К верхнему палеолиту относятся пещерные комплексы Франции и Испании (Ласко, Альтамира, Шове), а также памятники на территории России: Капова пещера (Башкортостан) с палеолитической живописью, Мальта и Буреть в Приангарье со скульптурными изображениями, Сунгирь под Владимиром с уникальными погребениями, украшенными тысячами бусин из бивня мамонта.

¶Образ жизни

Основа хозяйства палеолита — охота и собирательство. Палеолитические группы были малочисленными (обычно 25—100 человек) и кочевали вслед за стадами мамонтов, северных оленей, бизонов и другой дичи. Огонь использовался для приготовления пищи, обогрева и защиты от хищников; его контролируемое использование известно не позднее 400 тыс. лет назад.

В эпоху последнего оледенения (вюрм) в Европе и Сибири господствовала мамонтовая фауна. Палеолитические люди строили жилища из костей и бивней мамонта, шалашей из шкур и в пещерах. Питание было смешанным: мясо охотничьих животных дополнялось дикорастущими растениями, рыбой и моллюсками.

¶Искусство и символика

Палеолитическое искусство возникло около 100—70 тыс. лет назад. К ранним формам относятся абстрактные насечки на костях и камне, а также резные фигурки животных. Классический расцвет пещерной живописи приходится на верхний палеолит: изображения мамонтов, бизонов, лошадей, оленей и людей выполнены охрой, углём и растительными пигментами.

Особую известность получили «палеолитические Венеры» — небольшие скульптуры женщин с подчёркнутыми признаками плодовитости (Венера из Виллендорфа, Венера из Долни-Вестонице, фигурки из Мальты). Их назначение исследователи связывают с культом плодородия, хотя точное значение остаётся предметом дискуссий.

¶Палеолит на территории России

Российская территория в палеолите была заселена неравномерно: плотнее всего — на Северном Кавказе, в Крыму, Средней Азии и на Алтае. Всего на территории России известно более 200 палеолитических стоянок. Исследования палеолита в России начались в конце XIX века с работ И. Д. Брянцева и А. П. Павлова; крупный вклад в изучение палеолита Сибири внесли А. П. Окладников, М. М. Герасимов и О. Н. Бадер (раскопки Мальты и Сунгира).

¶Значение

Палеолит охватывает подавляющую часть истории человечества — от первых примитивных орудий до зарождения земледелия и скотоводства, с которых начался мезолит. В этот период сформировались биологический и культурный облик современного человека, основные формы социальной организации и символического мышления.

Источники:

• Дерменко Д. С. Палеолит Украины. — Киев: Наукова думка, 2003.
• Окладников А. П. История Культурной Жизни Древнего Прибайкалья. — Новосибирск, 1959.
• Ранов А. А. Палеолит СССР. — М.: Изд-во МГУ, 1972.
• Свобода М. Палеолитическая Европа. — М.: Языки славянских культур, 2010.
• Хрисанфов Н. Н. Палеолит Евразии. — СПб.: Евразия, 2012.
• Klein R. G. The Human Career: Human Biological and Cultural Origins. — University of Chicago Press, 2009.