Первый закон Госсена

Первый закон Госсена (также известный как закон убывающей предельной полезности) — фундаментальный принцип экономической теории, согласно которому по мере потребления дополнительных единиц одного и того же блага общая полезность возрастает, но каждая последующая единица приносит меньшее приращение полезности (предельная полезность), чем предыдущая. Закон сформулирован немецким экономистом Германом Генрихом Госсеном в 1854 году в его книге «Развитие законов общественного обмена и вытекающих из них правил человеческой деятельности». Этот закон лежит в основе теории потребительского выбора и объясняет убывающую ценность блага для индивида при насыщении потребности.

История возникновения

Герман Генрих Госсен (1810—1858) был прусским экономистом, который в 1854 году опубликовал свой главный труд. Книга не получила признания при жизни автора — тираж был распродан плохо, и Госсен уничтожил остатки тиража. Работа была заново открыта в 1870-х годах экономистами австрийской школы (Карл Менгер, Фридрих фон Визер, Ойген фон Бём-Баверк) и английским экономистом Уильямом Стэнли Джевонсом. Именно они ввели термин «первый закон Госсена» и признали его одним из краеугольных камней маржиналистской революции.

Формулировка закона в оригинальном труде Госсена была дана в математической форме. Госсен использовал понятие «величина наслаждения» (Genussgrösse), которое в современной терминологии соответствует полезности. Он утверждал, что при непрерывном потреблении одного и того же блага величина наслаждения от каждой последующей единицы уменьшается, пока не достигнет нуля (насыщения).

Сущность закона

Первый закон Госсена описывает психофизиологическую закономерность восприятия потребления. Он утверждает, что при увеличении количества потребляемого блага (в пределах одного акта потребления) каждая дополнительная единица приносит меньшее удовлетворение, чем предыдущая. Это явление объясняется насыщением потребности: чем больше человек потребляет однородное благо, тем менее острой становится его потребность в нём.

Математически закон можно выразить следующим образом: функция предельной полезности MU(Q) является убывающей функцией от количества потребляемого блага Q. Для дискретных единиц: MU₁ > MU₂ > MU₃ > ... > MUₙ, где MU₁ — полезность первой единицы, MUₙ — полезность последней единицы. В точке полного насыщения предельная полезность становится равной нулю.

Закон действует при следующих допущениях:

• потребление происходит непрерывно (в рамках одного акта);
• качество блага остаётся неизменным;
• предпочтения индивида не меняются в процессе потребления;
• благо однородно (каждая единица идентична предыдущей).

Связь с другими законами Госсена

Первый закон Госсена образует теоретическую основу для второго закона Госсена (закона уравновешивания предельных полезностей). Второй закон утверждает, что для достижения максимальной общей полезности при ограниченном бюджете потребитель распределяет свои расходы таким образом, чтобы предельные полезности на последнюю потраченную денежную единицу по всем приобретаемым благам были равны. Если бы первый закон не действовал, то потребитель мог бы бесконечно увеличивать потребление одного блага без снижения его субъективной ценности, что делало бы второй закон излишним.

Применение в экономической теории

Теория потребительского выбора

Первый закон Госсена является основой для построения кривых спроса с отрицательным наклоном. Поскольку предельная полезность убывает с ростом количества потребляемого блага, потребитель готов платить за каждую дополнительную единицу меньше, чем за предыдущую. Это объясняет, почему кривая индивидуального спроса имеет нисходящий характер.

Ценообразование

Закон объясняет разницу между потребительской стоимостью (общей полезностью) и меновой стоимостью (ценой). Классический пример — «парадокс воды и алмазов»: вода имеет огромную общую полезность, но низкую предельную (поскольку доступна в изобилии), тогда как алмазы имеют низкую общую полезность, но высокую предельную (из-за редкости). Первый закон Госсена разрешает этот парадокс: цена определяется не общей, а предельной полезностью последней потребляемой единицы.

Поведение потребителя

Закон используется для объяснения таких явлений, как:

• снижение интенсивности потребления одного и того же блага при повторных покупках;
• стремление к разнообразию в потребительской корзине;
• эффект насыщения при длительном потреблении однотипных товаров.

Критика и ограничения

Первый закон Госсена подвергался критике по нескольким направлениям:

1. Невозможность количественного измерения полезности. Критики (особенно представители ординалистского подхода, такие как Джон Хикс и Рой Аллен) утверждали, что полезность нельзя измерить в абсолютных единицах (кардиналистский подход). Они предложили заменить понятие предельной полезности на концепцию предельной нормы замещения, которая не требует количественного измерения.

1. Неприменимость к неделимым благам. Закон работает для непрерывно потребляемых благ (например, вода, хлеб), но плохо применим к дискретным благам, которые потребляются редко (например, автомобиль, холодильник).

1. Игнорирование эффекта обучения. В некоторых случаях полезность от потребления может возрастать по мере привыкания к благу (например, кофе, алкоголь, музыка). Это явление известно как «эффект привыкания» или «learning by consuming».

1. Психологические ограничения. Современные поведенческие экономисты (например, Даниэль Канеман) показали, что люди не всегда ведут себя рационально и могут переоценивать полезность будущих единиц потребления.

Примеры иллюстрации

Наиболее наглядный пример — потребление стаканов воды. Первый стакан воды для человека, испытывающего сильную жажду, приносит очень высокую полезность (например, 10 единиц). Второй стакан — меньшую (6 единиц), третий — ещё меньшую (3 единицы), четвёртый — минимальную (1 единица), а пятый может быть уже излишним (0 единиц или даже отрицательная полезность). Общая полезность при этом растёт: 10, 16, 19, 20, 20 — но прирост с каждым стаканом уменьшается.

В сфере досуга: просмотр одного фильма в кинотеатре приносит высокое удовлетворение, второй фильм подряд — меньшее, третий — ещё меньшее. Это объясняет, почему люди редко смотрят более двух фильмов за один сеанс.

Значение для экономической науки

Первый закон Госсена стал одним из первых формальных законов в экономической теории, использующих математический аппарат. Он заложил основы маржинализма — направления, которое произвело революцию в экономической мысли во второй половине XIX века. Вместе с законом убывающей отдачи в производстве и законом убывающей предельной производительности факторов производства, первый закон Госсена образует триаду законов убывающей отдачи, действующих как в потреблении, так и в производстве.

В современной микроэкономической теории первый закон Госсена рассматривается как эмпирическое обобщение, которое в целом подтверждается наблюдениями за поведением потребителей, хотя и с оговорками, связанными с психологическими и институциональными факторами. Он остаётся обязательным элементом учебных курсов по экономической теории в университетах России и мира.

Источники

• Госсен Г. Г. Развитие законов общественного обмена и вытекающих из них правил человеческой деятельности. — 1854.
• Бём-Баверк О. Основы теории ценности хозяйственных благ. — 1886.
• Менгер К. Основания политической экономии. — 1871.
• Джевонс У. С. Теория политической экономии. — 1871.
• Хикс Дж. Стоимость и капитал. — 1939.
• Блауг М. Экономическая мысль в ретроспективе. — 1997.
• Самуэльсон П., Нордхаус В. Экономика. — 18-е издание. — 2005.