Плато Лорд-Хау¶

Плато Лорд-Хау — это крупное подводное плато в юго-западной части Тасманова моря, расположенное к востоку от Австралии. Оно представляет собой затопленный фрагмент континентальной коры, отделившийся от Австралийского континента в меловом периоде. Плато является частью одноимённого подводного хребта и известно своим уникальным рельефом, включающим вершины, образующие острова и рифы, а также богатым биоразнообразием.

¶Географическое положение и геология

Плато Лорд-Хау простирается примерно на 1000 км в длину и до 300 км в ширину, занимая площадь около 1,5 млн км². Оно расположено между 25° и 35° южной широты и 159° и 163° восточной долготы. На севере плато граничит с глубоководной котловиной Тасманова моря, на юге — с Новой Зеландией, на западе — с Австралийским континентом, от которого отделено Тасмановым морем.

Геологически плато Лорд-Хау представляет собой микроконтинент — фрагмент континентальной коры, который откололся от Гондваны в меловом периоде (около 80–100 млн лет назад) в результате рифтогенеза и последующего расширения дна Тасманова моря. В отличие от океанической коры, плато сложено гранитами, гнейсами и осадочными породами, что подтверждает его континентальное происхождение. Вулканическая активность в кайнозое привела к образованию ряда подводных вулканов и островов, в том числе самого острова Лорд-Хау.

¶Рельеф и острова

Плато Лорд-Хау характеризуется сложным рельефом, включающим подводные хребты, платообразные возвышенности, вулканические конусы и глубокие каньоны. Средняя глубина плато составляет около 2000–3000 м, однако отдельные вершины поднимаются до уровня океана, образуя острова и рифы.

Наиболее известные наземные объекты плато:

• Остров Лорд-Хау (31°33′ ю. ш., 159°04′ в. д.) — самый крупный остров, расположенный в южной части плато. Площадь — 14,6 км². Остров вулканического происхождения, известен своим эндемичным биоразнообразием и включён в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.
• Остров Болс-Пирамид (31°45′ ю. ш., 159°15′ в. д.) — небольшой скалистый остров-пирамида, высота 562 м. Является остатком древнего вулкана.
• Рифы Миддлтон и Элизабет — коралловые рифы, расположенные в северной части плато. Они являются одними из самых южных коралловых рифов в мире.
• Гора Гоуэр — подводный вулкан высотой около 2000 м, расположенный к югу от острова Лорд-Хау.

¶Гидрология и климат

Плато Лорд-Хау находится в зоне влияния Восточно-Австралийского течения, которое приносит тёплые воды с севера. Это способствует формированию мягкого субтропического климата на островах и поддержанию коралловых рифов. Средняя температура воды на поверхности в районе плато колеблется от 18 °C зимой до 24 °C летом. Воды над плато характеризуются высокой прозрачностью и низким содержанием питательных веществ, что типично для олиготрофных зон океана.

¶Биоразнообразие

Плато Лорд-Хау является уникальной экосистемой, сочетающей элементы тропической и умеренной морской биоты. Благодаря изоляции от континента и разнообразию местообитаний, здесь сформировалось множество эндемичных видов.

¶Морская фауна

• Кораллы: на плато отмечено более 100 видов кораллов, включая как тропические, так и холодноводные формы. Рифы Миддлтон и Элизабет — одни из самых южных коралловых рифов в мире.
• Рыбы: зарегистрировано более 500 видов рыб, из которых около 10% являются эндемиками. Среди них — эндемичная рыба-бабочка (Chaetodon flavirostris) и рыба-клоун (Amphiprion mccullochi).
• Морские млекопитающие: в водах плато обитают горбатые киты, южные киты, дельфины, а также австралийские морские львы (Neophoca cinerea).
• Птицы: остров Лорд-Хау — важное место гнездования морских птиц, включая эндемичного лорд-хауского тайфунника (Pterodroma solandri) и лорд-хауского султана (Porphyrio albus, вымер в XIX веке).

¶Наземная флора и фауна

Остров Лорд-Хау известен своим эндемичным растением — лорд-хауской пальмой (Howea forsteriana), которая является популярным комнатным растением. На острове также обитают эндемичные виды насекомых, рептилий (например, лорд-хауский сцинк) и птиц (лорд-хауская кукушка-шпорцевая). В 2019 году на острове была объявлена программа по уничтожению инвазивных видов (крыс и мышей), что привело к восстановлению популяций местных птиц.

¶История исследования и освоения

Первое документальное открытие острова Лорд-Хау произошло 17 февраля 1788 года британским кораблём «Суппли» под командованием лейтенанта Генри Лиджирда. Остров был назван в честь Ричарда Хау, 1-го графа Хау, британского адмирала. В 1834 году на острове было основано первое постоянное поселение, а в 1855 году он стал частью колонии Новый Южный Уэльс.

Плато как целостная геологическая структура было впервые описано в середине XX века в ходе океанографических исследований. В 1970-х годах были проведены детальные сейсмические и батиметрические съёмки, подтвердившие континентальное происхождение плато. В 1982 году остров Лорд-Хау и прилегающие воды были включены в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.

¶Природоохранный статус

Плато Лорд-Хау является частью морского парка «Лорд-Хау» (Lord Howe Island Marine Park), основанного в 1999 году. Парк охватывает площадь около 3000 км² и включает зоны строгой охраны, где запрещена рыбная ловля и добыча полезных ископаемых. В 2012 году правительство Австралии объявило о создании заповедной зоны вокруг острова, запрещающей добычу нефти и газа. В 2022 году было предложено расширить охраняемую территорию до 30% вод вокруг плато.

¶Хозяйственное значение

Основное хозяйственное использование плато связано с туризмом и рыболовством. Остров Лорд-Хау ежегодно посещают до 10 000 туристов (ограничение квоты), что приносит экономике региона около 10 млн австралийских долларов в год. Рыболовство в основном сосредоточено на лове тунца, марлина и акул, однако в охраняемых зонах оно запрещено. Плато также имеет потенциальное значение для добычи полезных ископаемых (в частности, железомарганцевых конкреций), но в настоящее время промышленная добыча не ведётся из-за экологических ограничений.

¶Интересные факты

• Остров Лорд-Хау является одним из немногих мест в мире, где сохранилась популяция эндемичного лорд-хауского тайфунника, который гнездится только на этом острове.
• Плато Лорд-Хау — одно из немногих мест в Тасмановом море, где встречаются как тропические, так и умеренные виды кораллов.
• В 2019 году на острове Лорд-Хау была проведена крупнейшая в мире операция по уничтожению инвазивных грызунов с использованием вертолётов и отравленных приманок.