Плес — древнерусский суд и законодательство¶

Плес — в древнерусском праве и фольклоре одно из названий суда, судебного разбирательства и связанного с ним правового обычая; термин также обозначал место проведения суда, судебное заседание и совокупность судебных норм. Слово имеет несколько этимологических толкований и употреблялось в разных значениях — от процессуального акта до обозначения судебной власти в целом.

¶Этимология и значения

Точная этимология слова «плес» остаётся дискуссионной. Наиболее распространены две версии:

• от праславянского корня со значением «плескать» — в смысле «бить», «разбирать» (суд как «разбор» спора);
• от корня, связанного с понятием «плоскость», «плоское место» — как обозначение открытой площадки, где проходил суд.

В русских диалектах и фольклоре «плес» встречается в значении «суд», «разбор», «расправа». В ряде говоров слово сохранялось вплоть до XIX века как обозначение судебного процесса или места, где судили.

¶Плес в древнерусском праве

В древнерусском обществе суд был не только институтом разрешения споров, но и способом установления истины через испытания — «суд божий». Плес в этом контексте обозначал совокупность судебных процедур, включавших:

• суд с поединком (поле) — разрешение спора оружием в присутствии судьи и «двенадцати мужей»;
• суд с испытанием железом и водой — «железо горячее» и «вода кипящая», применявшиеся по делам о тяжких преступлениях;
• суд с жребием — выбор решения по жребию в случаях, когда доказательства были равны.

Судебные процедуры описывались в Русской Правде, Судебниках 1497 и 1550 годов, Статуте Литовском, а также в церковных уставах, регулировавших подсудность духовенства.

¶Плес как место суда

В ряде источников «плес» обозначал конкретное место — открытую площадку, луг или берег реки, где собирались для суда. Судебные «плесы» устраивались вне поселений, на возвышенностях или у водоёмов, что связывалось с ритуальной символикой: вода и открытая местность считались подходящими для испытания истины.

В новгородских и псковских летописях встречаются упоминания о «плесах» как о местах народных собраний и суда. Псковская судная грамота 1467 года упоминает «плес» в контексте судебного разбирательства.

¶Плес в фольклоре и языке

В русском фольклоре «плес» фигурирует как место суда и расправы, часто связываемое с волшебными и мифологическими мотивами. В былинах и сказках герой предстаёт перед судом на «плесу», где его ждут испытания.

Слово «плес» сохранилось в ряде русских диалектных выражений:

• «отдать на плес» — отдать на суд, на расправу;
• «плес суда» — судебное разбирательство.

В современном русском языке слово «плес» в значении «суд» не употребляется, сохранившись лишь в исторических и фольклорных контекстах. Слово «плесень» (грибковый налёт) имеет, по наиболее распространённой этимологии, другое происхождение — от корня, связанного с «плеском» или «плоскостью», хотя ряд исследователей допускает и родство с «плесом».

¶Плес и судебные реформы

С развитием централизованного государства судебные функции «плеса» постепенно переходили к княжеским и церковным судам. Судебник 1497 года ограничил применение судебных испытаний, заменив их письменными доказательствами и свидетельскими показаниями. Судебник 1550 года и Соборное уложение 1649 года окончательно закрепили переход к формальному процессу, вытеснив «плес» как институт народного суда.

¶Значение

Плес представляет собой важный элемент древнерусской правовой культуры, отражавший переходный период между обычным правом и формальным судопроизводством. Изучение «плеса» позволяет проследить эволюцию судебных институтов на Руси — от народных судов с испытаниями до централизованной судебной системы Московского государства.

Источники:

• Русская Правда (Краткая и Пространная редакции)
• Судебник 1497 года
• Судебник 1550 года
• Соборное уложение 1649 года
• Псковская судная грамота 1467 года
• «Древнерусское право» — Б. Д. Греков
• «Русское обычное право» — С. В. Юшков
• «История русского права» — И. Д. Беляев