Плейады — звёздное скопление в созвездии Тельца¶

Плея́ды (Messier 45, M45) — ближайшее к Солнечной системе рассеянное звёздное скопление, расположенное в созвездии Тельца. Одно из самых известных и ярких объектов ночного неба, видимое невооружённым глазом как компактное пятнышко света. В русской традиции скопление также известно как Семизвёздие (греч. Πλειάδες — «семь звёзд»). В кроссвордах и загадках слово «Плейоне» (или «Плеяда») почти всегда указывает на созвездие Телец.

¶Этимология и мифология

Название восходит к древнегреческому мифу о семи сёстрах-плеядах, дочерях Атланта и Плейоны, превращённых Зевсом в звёзды. Именно имя матери сестёр — Плейона — служит источником кроссвордной подсказки: Плейона была нимфой, женой Атланта, и её имя в словарях кроссвордиста соответствует созвездию Телец, где находится скопление.

В мифологии Плейоне и Атлант имели семь дочерей: Майя, Электра, Тайгета, Стеропа, Алкиона, Целено и Меропа. Шесть из них видны невооружённым глазом, седьмая — Меропа — настолько тусклая, что в древности её считали потерянной. В японской традиции скопление известно как Субару, в китайской — Мао (昴), в арабской — аль-Турайк.

¶Расположение и наблюдение

Плеяды расположены в центральной части созвездия Тельца, примерно на расстоянии 444 световых года от Земли. Скопление занимает область неба около 1,8° в поперечнике; при видимой звёздной величине около +1,6m оно хорошо различимо без оптических приборов. Лучшее время для наблюдения в средней полосе России — осенние и зимние месяцы (октябрь — март), когда Телец высоко поднимается над горизонтом.

В древности положение Плеяд использовалось для календарных и сельскохозяйственных ориентиров: начало их утренней видимости (гелиакическое восхождение) служило в ряде культур признаком начала полевых работ или приближения зимы. В Древней Греции дата гелиакического восхождения Плеяд учитывалась при составлении календаря, в частности при определении даты Олимпийских игр.

¶Физические характеристики

В скоплении известно более тысячи подтверждённых членов, из которых около 140 составляют ядро. Наиболее яркие звёзды — Алкиона (η Тельца), Атлас, Электра, Майя, Меропа, Тайгета и Целено — имеют спектральные классы B и A и массу от 3 до 4 солнечных масс. Алкиона, самая яркая звезда скопления, имеет видимую величину около 2,87m.

Возраст Плеяд оценивается примерно в 100 миллионов лет — по космологической шкале скопление молодое. Через 250 миллионов лет гравитационные возмущения от прохождения через диск Галактики, а также внутренние динамические процессы приведут к его распаду.

¶Гало Плеяд

Вокруг скопления обнаружено обширное гало из рассеянного газа и пыли, простирающееся на несколько световых лет. Пылевое облако, связанное с Плеядами, содержит силикатные частицы, которые рассеивают синий свет звёзд, придавая скоплению характерный оттенок. Именно эта пыль формирует отражательные туманности, окружающие яркие звёзды — в первую очередь туманность вокруг Майи (Туманность Майи) и Алкионы.

Гало Плеяд, вероятно, является остатком молекулярного облака, в котором сформировалось скопление. Скорость движения скопления относительно окружающего газа приводит к «ударной волне» перед звёздами, что объясняет асимметричную форму пылевого облака.

¶История изучения

Скопление было открыто в древности и включено в каталог звёздного неба Клавдия Птолемея («Альмагест», II век н. э.). В 1714 году Эдмунд Галлей измерил собственные движения Плеяд и обнаружил, что звёзды скопления движутся совместно. В 1767 году Джон Мичелл показал, что Плеяды представляют собой физически связанную систему, а не случайное оптическое сближение. В 1769 году Шарль Мессье включил скопление в свой каталог под номером M45.

В XIX веке были открыты многочисленные слабые члены скопления, а в XX веке с помощью фотометрии и спектроскопии уточнены возраст, расстояние и кинематика. В 2007 году группа астрономов под руководством X. М. Гуа (X. M. Gao) обнаружила свидетельства того, что Плеяды и Солнечная система разделяют общее происхождение, однако эта гипотеза остаётся дискуссионной.

¶Плеяды в культуре

Плеяды упоминаются в Библии (Книга Иова 9:9; 38:31), у Гомера, у Овидия, в арабской поэзии. В японской культуре название «Субару» стало названием автомобильной компании Subaru (с 1953 года), чей логотип изображает скопление. В России Плеяды традиционно называли Семизвёздьем, а их появление на небе связывали с началом холодов.

В астрономической номенклатуре звёзды Плеяд обозначаются буквами греческого алфавита в порядке убывания яркости, а также номерами каталогов Гиппарха, Глушко и других.

¶Источники

• Зигель Ф. Ю. «Сокровищница звёздного неба»
• Кулаков Л. Н. «Атлас звёздного неба»
• Burnham R. «Burnham's Celestial Handbook»
• Meeus J. «Astronomical Tables of the Sun, Moon and Planets»
• Astronomy & Astrophysics — статьи о динамике и возрасте скопления Плеяд