Пресмыкающиеся животные общая характеристика

Пресмыкающиеся (лат. Reptilia), или рептилии, — класс (по другим классификациям — парафилетическая группа) преимущественно наземных позвоночных животных, включающий черепах, крокодилов, ящериц, змей и гаттерий. Для них характерно наземное размножение с откладкой яиц, покрытых плотной кожистой оболочкой или известковой скорлупой, и прямое развитие без личиночной стадии. Насчитывается более 11,5 тысячи современных видов.

Происхождение и эволюция

Пресмыкающиеся произошли от древних амфибий — сеймуриаморф — в конце каменноугольного периода, около 310 миллионов лет назад. Ключевым эволюционным приобретением стало амниотическое яйцо, позволившее размножаться вне воды. Первыми рептилиями считаются представители группы котилозавров (капториноморфы), которые дали начало всем остальным группам.

В мезозойскую эру (252–66 миллионов лет назад) рептилии достигли расцвета, заняв доминирующее положение в наземных, водных и воздушных экосистемах. В этот период существовали динозавры, птерозавры, морские ящеры (ихтиозавры, плезиозавры, мозазавры). Вымирание в конце мелового периода привело к исчезновению большинства крупных групп, после чего доминирующее положение заняли млекопитающие и птицы.

Современные отряды рептилий сформировались: черепахи — в триасе, крокодилы — в меловом периоде, чешуйчатые (ящерицы и змеи) — в юрском и меловом периодах. Гаттерии являются единственными сохранившимися представителями отряда клювоголовых.

Классификация

Современные пресмыкающиеся делятся на четыре отряда:

• Черепахи (Testudines) — около 350 видов, характеризуются наличием костного панциря. Представлены морскими, пресноводными и сухопутными формами.
• Крокодилы (Crocodilia) — 25 видов, включая аллигаторов, кайманов и настоящих крокодилов. Крупнейшие современные рептилии.
• Чешуйчатые (Squamata) — самый многочисленный отряд (более 10,8 тысячи видов), включает ящериц, змей и амфисбен (двуходок).
• Клювоголовые (Rhynchocephalia) — представлены единственным современным видом — гаттерией (туатарой), обитающей в Новой Зеландии.

В традиционной систематике птиц рассматривают отдельным классом, однако по филогенетическим данным они являются потомками тероподных динозавров и в кладистической классификации включаются в состав рептилий.

Строение и физиология

Покровы и терморегуляция

Кожа рептилий сухая, лишена желёз, покрыта роговыми чешуями, щитками или костными пластинами. Периодически происходит линька — смена рогового покрова. У змей и некоторых ящериц кожа сбрасывается целиком. Окраска обеспечивается пигментными клетками — хроматофорами.

Пресмыкающиеся — эктотермные (холоднокровные) животные: температура тела зависит от внешней среды. Для поддержания оптимальной температуры они используют поведенческие механизмы — греются на солнце, прячутся в укрытия, меняют позу.

Скелет и локомоция

Скелет полностью окостеневший. Череп имеет один затылочный мыщелок. Позвоночник разделён на отделы: шейный, туловищный, поясничный, крестцовый и хвостовой. У змей конечности редуцированы, у безногих ящериц — частично. Конечности пятипалые, расположены по бокам тела, что обусловливает характерную «ползающую» походку.

Дыхание и кровообращение

Дыхание лёгочное. Лёгкие у ящериц и змей ячеистые, у крокодилов — губчатые, у черепах — с дополнительными воздушными мешками. Кожа в дыхании не участвует. У крокодилов имеется вторичное нёбо, позволяющее дышать при погружённой в воду пасти.

Сердце у большинства рептилий трёхкамерное (два предсердия и желудочек с неполной перегородкой), у крокодилов — четырёхкамерное. Кровеносная система имеет два круга кровообращения, однако артериальная и венозная кровь частично смешиваются.

Выделение и осморегуляция

Органы выделения — тазовые почки (метанефрос). Продукт азотистого обмена — мочевая кислота, выделяемая в виде густой суспензии, что позволяет экономить воду. Морские рептилии имеют солевые железы для выведения избытка солей.

Нервная система и органы чувств

Головной мозг относительно крупнее, чем у земноводных; развиты зрительные доли и мозжечок. Органы чувств: хорошо развитое зрение (у дневных видов — цветовое), обоняние, осязание. У змей и некоторых ящериц имеется якобсонов орган — термочувствительный орган, воспринимающий инфракрасное излучение. У большинства рептилий отсутствует наружное ухо, барабанная перепонка расположена на поверхности головы.

Размножение и жизненный цикл

Пресмыкающиеся раздельнополы, оплодотворение внутреннее. Большинство видов откладывают яйца, некоторые — живородящие (многие змеи, отдельные ящерицы). Яйца покрыты кожистой оболочкой (у большинства ящериц и змей) или известковой скорлупой (у крокодилов и некоторых черепах).

Развитие прямое: из яйца выходит уменьшенная копия взрослой особи. Для многих видов характерна забота о потомстве: крокодилы охраняют кладки и переносят детёнышей, некоторые сцинки и питоны насиживают яйца.

Продолжительность жизни варьирует: мелкие ящерицы живут 3–5 лет, крокодилы — до 80–100 лет, черепахи — свыше 150 лет (зарегистрированы случаи более 190 лет у галапагосских черепах).

Распространение и среда обитания

Пресмыкающиеся распространены на всех континентах, кроме Антарктиды. Наибольшее разнообразие — в тропических и субтропических регионах. В умеренных широтах видовое богатство снижается, в холодных регионах рептилии отсутствуют (за исключением живородящей ящерицы, встречающейся за Полярным кругом).

Обитают в разнообразных биотопах: пустыни, степи, леса, горы (до 5000 м), пресные водоёмы, моря и океаны. Морские рептилии представлены морскими черепахами, морскими змеями, морскими игуанами и крокодилами (гребнистый крокодил).

Поведение и питание

Большинство пресмыкающихся — хищники, питающиеся беспозвоночными, рыбой, амфибиями, мелкими млекопитающими и птицами. Крупные крокодилы нападают на крупных копытных. Некоторые виды специализированы: змеи заглатывают добычу целиком, ядовитые виды используют токсины для обездвиживания жертвы.

Растительноядные виды — среди черепах (сухопутные черепахи), игуан, агам, сцинков. Всеядные формы встречаются у многих ящериц.

Социальное поведение развито слабо, большинство видов ведут одиночный образ жизни. В сезон размножения у многих ящериц и крокодилов проявляется территориальное поведение и ритуализированные демонстрации.

Значение для человека

Пресмыкающиеся имеют хозяйственное значение: мясо крокодилов и некоторых черепах употребляется в пищу, кожа крокодилов и змей используется в кожевенной промышленности, панцири черепах — для изготовления сувениров. Яд змей применяется в медицине для производства сывороток и лекарственных препаратов.

Рептилии играют важную роль в регуляции численности насекомых и грызунов, являются компонентом пищевых цепей. Многие виды содержатся в террариумах как декоративные животные.

Охрана

Многие виды пресмыкающихся находятся под угрозой исчезновения из-за разрушения местообитаний, браконьерства и изменения климата. В Красный список МСОП внесено более 1400 видов рептилий. В России охраняется 43 вида, включая средиземноморскую черепаху, дальневосточную черепаху, гадюку Никольского, крымского геккона. Для сохранения видов создаются заповедники, национальные парки, ведутся программы разведения в неволе.

Источники: Ананьева Н. Б. и др. «Птицы и пресмыкающиеся» (серия «Определители фауны России»); Даревский И. С., Орлов Н. Л. «Редкие и исчезающие животные. Земноводные и пресмыкающиеся»; Витт Л. Дж., Колдуэлл Дж. П. «Герпетология»; данные Красной книги РФ и МСОП.