Пятнистая неясыть

Пятнистая неясыть (лат. Strix occidentalis) — вид птиц из семейства совиных (Strigidae). Относится к роду неясытей (Strix). Обитает в горных лесах западной части Северной Америки. Известна своей строгой привязанностью к старовозрастным лесным массивам, что сделало её символом экологических дискуссий о сохранении лесов и объектом интенсивных научных исследований.

Описание

Пятнистая неясыть — сова средних размеров. Длина тела составляет от 40 до 48 см, размах крыльев — от 100 до 110 см, масса — от 500 до 700 г. Самки, как правило, крупнее самцов.

Окраска оперения — тёмно-коричневая или бурая с многочисленными белыми пятнами неправильной формы на голове, шее, спине и груди. Брюхо светлее, с более мелкими крапинами. Лицевой диск — серовато-бурый, с тёмными концентрическими кругами. Радужка глаз — тёмно-каряя, почти чёрная, что отличает пятнистую неясыть от многих других сов, имеющих жёлтые или оранжевые глаза. Клюв — жёлто-зелёный или серовато-жёлтый. Лапы оперены до пальцев.

Половой диморфизм в окраске отсутствует. Молодые птицы в первый год жизни имеют более светлое и рыхлое оперение с менее выраженными пятнами.

Распространение и среда обитания

Пятнистая неясыть распространена на западе Северной Америки. Ареал простирается от юго-западной части Британской Колумбии (Канада) через штаты Вашингтон, Орегон, Калифорния (США) до центральной части Мексики.

Вид строго привязан к старовозрастным хвойным и смешанным лесам. Типичные местообитания включают леса с преобладанием дугласовой пихты, секвойи, сосны желтой и других пород, где есть густой полог, множество крупных старых деревьев с дуплами, а также валежник и поваленные стволы. Пятнистая неясыть избегает открытых пространств, молодых вторичных лесов и территорий, подвергшихся интенсивной рубке. Высота обитания варьируется от уровня моря до 2400 метров над уровнем моря.

Поведение и экология

Образ жизни

Пятнистая неясыть ведёт оседлый образ жизни. Активна преимущественно в сумерках и ночью, хотя в период выкармливания птенцов может охотиться и днём. День проводит, укрывшись в густой кроне дерева или в дупле. Территориальна, пары занимают постоянные участки площадью от 200 до 600 гектаров (в зависимости от качества местообитания и обилия корма). Участки защищаются от других сов, в том числе от близкородственной неясыти Барра (Strix varia), которая в последние десятилетия расширяет свой ареал на запад и конкурирует с пятнистой неясытью за ресурсы.

Питание

Основу рациона составляют мелкие и средние млекопитающие. Главную добычу представляют летяги (Glaucomys sabrinus), а также древесные полёвки, хомячки, бурундуки, кролики и зайцы. В меньшей степени охотится на птиц (включая мелких воробьиных и дятлов), рептилий и крупных насекомых. Охотится с присады, высматривая добычу на земле или в кронах, после чего бесшумно пикирует на неё.

Размножение

Гнездовой период начинается в конце зимы — начале весны. Пятнистая неясыть не строит собственных гнёзд. Для гнездования использует естественные дупла в старых деревьях, брошенные гнёзда крупных хищных птиц (ястребов, воронов) или белок, а также искусственные гнездовые ящики. В кладке обычно 2–3 яйца белого цвета. Насиживание длится около 30 дней, насиживает преимущественно самка, самец в это время приносит ей корм. Птенцы вылупляются слепыми и беспомощными, покрытыми белым пухом. Оба родителя кормят птенцов. В возрасте 5–6 недель птенцы покидают гнездо, но ещё несколько недель остаются рядом с родителями, которые продолжают их подкармливать. Половая зрелость наступает в возрасте около 2 лет.

Подвиды

Выделяют три подвида пятнистой неясыти, различающиеся ареалом и некоторыми деталями окраски:

• Strix occidentalis caurina — северный подвид. Обитает от юга Британской Колумбии до северо-запада Калифорнии. Окраска наиболее тёмная.
• Strix occidentalis occidentalis — центральный подвид. Распространён в горах Сьерра-Невада и на юге Калифорнии. Окраска средняя по тону.
• Strix occidentalis lucida — южный подвид. Обитает в Аризоне, Нью-Мексико, Техасе (США) и в Мексике. Окраска более светлая, с меньшим количеством тёмных тонов.

Статус популяции и охрана

Пятнистая неясыть является объектом пристального внимания природоохранных организаций, главным образом из-за утраты среды обитания. Основная угроза для вида — вырубка старовозрастных лесов, особенно в северной части ареала (штаты Вашингтон, Орегон). В XX веке интенсивные лесозаготовки привели к значительному сокращению площади пригодных для гнездования и охоты лесов.

В 1990 году северный подвид (Strix occidentalis caurina) был включён в список видов, находящихся под угрозой исчезновения (Threatened) в соответствии с Законом США об исчезающих видах (Endangered Species Act). Это решение вызвало острые социальные и экономические конфликты, известные как «Лесные войны» (Timber Wars), между экологами и лесозаготовительной промышленностью. В результате были приняты планы управления лесными ресурсами, ограничивающие рубки на значительных территориях в ареале совы. Южный подвид (Strix occidentalis lucida) также имеет охранный статус, но в меньшей степени.

Помимо вырубки лесов, серьёзную угрозу представляет гибридизация с неясытью Барра, которая является более агрессивным и пластичным видом и активно вытесняет пятнистую неясыть. Лесные пожары также наносят ущерб популяции, хотя в некоторых случаях сова может выживать на гарях, если сохраняются отдельные крупные деревья.

Международный союз охраны природы (МСОП) присвоил виду статус «Близкий к уязвимому положению» (Near Threatened). Общая численность оценивается примерно в 15 000–20 000 взрослых особей, при этом популяция продолжает сокращаться.

Интересные факты

• Пятнистая неясыть стала одним из первых видов, для которого были разработаны и внедрены крупномасштабные программы по сохранению на основе концепции «метапопуляции» и «островных местообитаний».
• Из-за своей скрытности и строгой привязанности к старым лесам пятнистая неясыть долгое время оставалась малоизученной. Систематические исследования начались только в 1970-х годах.
• Вокализация пятнистой неясыти включает характерные низкие свисты и уханье, которые отличаются от голосов других североамериканских сов.

Источники

• Forsman, E. D. (1980). Habitat relationships of the Spotted Owl in Oregon. USDA Forest Service, Pacific Northwest Forest and Range Experiment Station.
• Gutiérrez, R. J., Franklin, A. B., & LaHaye, W. S. (1995). Spotted Owl (Strix occidentalis). In The Birds of North America, No. 179.
• Noon, B. R., & McKelvey, K. S. (1996). The ecology and conservation of the Spotted Owl. In Conservation of Faunal Diversity in Forested Landscapes.
• Красная книга МСОП (IUCN Red List) — Strix occidentalis.
• Закон США об исчезающих видах (Endangered Species Act of 1973).