Rakuten Mobile

Rakuten Mobile — японский оператор сотовой связи, дочерняя компания корпорации Rakuten Group, предоставляющий услуги мобильной связи и передачи данных. Оператор известен тем, что стал первым в мире, полностью развернувшим мобильную сеть на базе виртуализированной облачной архитектуры (Open RAN), что позволило значительно снизить капитальные затраты по сравнению с традиционными подходами. Компания начала коммерческую деятельность в 2020 году, став четвёртым крупным оператором мобильной связи в Японии.

История

Предпосылки и создание

Корпорация Rakuten, основанная Хироси Микитани, изначально специализировалась на электронной коммерции и финансовых услугах. В середине 2010-х годов руководство компании решило выйти на рынок мобильной связи, чтобы создать синергию с существующими цифровыми сервисами и предложить клиентам интегрированные пакеты услуг. В 2017 году Rakuten получила лицензию на использование частот в диапазонах 3,6 ГГц и 1,7 ГГц от Министерства внутренних дел и коммуникаций Японии.

Запуск и развитие

В 2019 году Rakuten начала строительство сети, используя подход, основанный на виртуализации сетевых функций (NFV) и открытых стандартах (Open RAN). В октябре 2019 года был запущен пилотный проект для сотрудников, а в апреле 2020 года — коммерческий запуск для всех желающих. Первоначально услуги предоставлялись в крупных городах, таких как Токио, Осака и Нагоя. К концу 2020 года покрытие было расширено на большинство префектур Японии.

В 2021 году Rakuten Mobile объявила о планах по развёртыванию сети 5G, используя ту же архитектуру Open RAN. В 2022 году компания начала предоставлять услуги 5G в некоторых районах, а к 2023 году покрытие 5G охватило основные города. В 2024 году Rakuten Mobile запустила услуги спутниковой связи в партнёрстве с компанией AST SpaceMobile, что позволило обеспечить связь в отдалённых районах.

Технологическая платформа

Архитектура Open RAN

Ключевой особенностью Rakuten Mobile является использование архитектуры Open RAN (Open Radio Access Network). В отличие от традиционных операторов, которые используют проприетарное оборудование от одного поставщика (например, Nokia, Ericsson, Huawei), Rakuten Mobile построила сеть на базе стандартизированных интерфейсов и программного обеспечения, работающего на коммерческом оборудовании (COTS). Это позволило:

• Снизить капитальные затраты (CAPEX): по оценкам компании, затраты на развёртывание сети оказались на 40-50% ниже, чем у конкурентов.
• Ускорить развёртывание: использование виртуализированных функций позволило быстрее запускать новые услуги.
• Повысить гибкость: оператор может легко обновлять программное обеспечение и добавлять новые функции без замены оборудования.

Виртуализация и облачные технологии

Сеть Rakuten Mobile полностью виртуализирована. Все сетевые функции, включая управление мобильностью (MME), обслуживание абонентов (HSS) и обработку пакетов (PGW), работают как программные приложения на облачной платформе. Компания использует собственную облачную платформу Rakuten Cloud Platform (RCP), которая базируется на открытом программном обеспечении, таком как Kubernetes и OpenStack. Это позволяет оператору масштабировать ресурсы в зависимости от нагрузки и снижать эксплуатационные расходы.

Спектр и частоты

Rakuten Mobile использует следующие диапазоны частот:

• 4G LTE: диапазон 3,6 ГГц (Band 42) и 1,7 ГГц (Band 3).
• 5G NR: диапазон 3,7 ГГц (n78) и 28 ГГц (n257) для миллиметровых волн.

Компания также активно использует технологию агрегации несущих (CA) для увеличения скорости передачи данных.

Услуги и тарифы

Мобильная связь

Rakuten Mobile предлагает услуги мобильной связи на основе модели postpaid (с последующей оплатой) и prepaid (предоплаченные). Основные тарифы включают:

• Rakuten UN-LIMIT VII: безлимитный тариф на голосовые вызовы и передачу данных. Скорость передачи данных ограничена до 1 Мбит/с после превышения 20 ГБ в месяц, но безлимит на социальные сети и мессенджеры (например, LINE, WhatsApp, Instagram, TikTok — организация Meta признана экстремистской и запрещена в РФ).
• Rakuten Turbo: тариф для домашнего интернета с использованием 5G и LTE, без ограничения по трафику.

Дополнительные услуги

• Rakuten Link: приложение для звонков и сообщений, которое позволяет совершать бесплатные звонки между абонентами Rakuten Mobile и использовать Wi-Fi для звонков.
• Rakuten Hand: собственный смартфон компании, оптимизированный для работы в сети Rakuten Mobile.
• Rakuten Mobile Insurance: страхование устройств от повреждений и кражи.

Интеграция с экосистемой Rakuten

Абоненты Rakuten Mobile могут получать бонусы в виде баллов Rakuten Points, которые можно использовать в других сервисах корпорации, таких как Rakuten Ichiba (интернет-магазин), Rakuten Travel (туристический сервис) и Rakuten Bank (банк). Это стимулирует лояльность клиентов и увеличивает средний доход на одного пользователя (ARPU).

Рыночная позиция и конкуренция

Доля рынка

По состоянию на 2024 год, Rakuten Mobile занимает около 5-7% рынка мобильной связи Японии, что значительно меньше, чем у трёх крупнейших операторов: NTT Docomo (около 40%), KDDI (около 30%) и SoftBank (около 25%). Однако компания демонстрирует устойчивый рост абонентской базы, которая превысила 5 миллионов пользователей.

Конкурентные преимущества

• Низкие цены: тарифы Rakuten Mobile в среднем на 20-30% дешевле, чем у конкурентов.
• Инновационная технология: архитектура Open RAN привлекает внимание телекоммуникационной отрасли и может стать стандартом для будущих сетей.
• Экосистема: интеграция с другими сервисами Rakuten создаёт дополнительную ценность для клиентов.

Проблемы и критика

• Качество покрытия: в начальный период работы сеть страдала от нестабильного покрытия и частых разрывов соединения, особенно в сельских районах. К 2024 году ситуация улучшилась, но покрытие всё ещё уступает конкурентам.
• Скорость передачи данных: из-за использования более высоких частот (3,6 ГГц) скорость передачи данных в помещении может быть ниже, чем у конкурентов, использующих низкие частоты.
• Финансовые убытки: развёртывание сети потребовало значительных капиталовложений, и компания долгое время работала с убытком. По данным отчётов, чистый убыток Rakuten Mobile в 2023 году составил около 1,5 миллиарда долларов.
• Зависимость от одного поставщика: хотя архитектура Open RAN предполагает открытость, на практике Rakuten Mobile в значительной степени зависит от одного поставщика — компании NEC, которая поставляет радиомодули и программное обеспечение.

Технологические партнёрства и международное влияние

Партнёрства

Rakuten Mobile активно сотрудничает с другими компаниями для развития технологии Open RAN:

• NEC: совместная разработка радиомодулей и систем управления сетью.
• Altiostar (приобретена Rakuten): поставщик программного обеспечения для виртуализации сети.
• Intel: поставщик процессоров для серверов COTS.
• Qualcomm: поставщик чипсетов для абонентских устройств.
• AST SpaceMobile: партнёрство по спутниковой связи для обеспечения покрытия в отдалённых районах.

Влияние на отрасль

Успех Rakuten Mobile в развёртывании сети Open RAN стимулировал интерес к этой технологии со стороны других операторов по всему миру. В 2021 году компания запустила дочернее предприятие Rakuten Symphony, которое занимается продажей решений Open RAN другим операторам. Среди клиентов Rakuten Symphony — операторы в США (например, Dish Network), Европе (например, 1&1 в Германии) и Азии.

Перспективы развития

5G и 6G

Rakuten Mobile продолжает расширять покрытие 5G, планируя к 2025 году охватить 90% населения Японии. Компания также участвует в исследованиях по стандартизации 6G, ожидаемого к 2030 году. В рамках этих исследований Rakuten Mobile разрабатывает технологии, основанные на искусственном интеллекте и машинном обучении, для оптимизации сети.

Спутниковая связь

В 2024 году Rakuten Mobile стала одним из первых операторов в мире, запустивших услуги спутниковой связи для обычных смартфонов. Это позволяет абонентам оставаться на связи в районах, где отсутствует наземная инфраструктура, например, в горах или на море.

Экспансия за рубеж

Через Rakuten Symphony компания планирует расширить своё присутствие на международном рынке, предлагая операторам по всему миру готовые решения для развёртывания сетей Open RAN. В 2023 году Rakuten Symphony подписала контракты с операторами в Индии, Бразилии и странах Ближнего Востока.

Источники

• Отчёты Rakuten Group за 2020-2024 годы.
• Статья в журнале «IEEE Communications Magazine»: «Rakuten Mobile: A Cloud-Native Network Operator» (2021).
• Публикации Министерства внутренних дел и коммуникаций Японии о лицензировании частот.
• Материалы конференции Mobile World Congress (2022-2024).
• Аналитические отчёты компании Omdia о рынке мобильной связи Японии.