RED Distribution

RED Distribution — американская компания, занимавшаяся дистрибуцией музыкальной и видеопродукции, а также сопутствующих товаров. В разное время являлась одним из крупнейших независимых дистрибьюторов звукозаписи в США, работая с лейблами, не входящими в «большую тройку» (позднее — «большую четвёрку») мейджоров. Компания была основана в 1992 году и прекратила самостоятельное существование в 2012 году, став частью Sony Music Entertainment.

История

Основание и первые годы (1992—1995)

Компания RED Distribution была основана в 1992 году в Нью-Йорке. Её создателями выступили предприниматели, ранее работавшие в сфере независимой музыкальной дистрибуции. Основной целью компании стало предоставление услуг по распространению записей для независимых лейблов, которые не имели собственных каналов сбыта, сравнимых по масштабу с сетями мейджоров — Warner Music Group, Sony Music Entertainment, EMI и Universal Music Group. В первые годы RED Distribution сосредоточилась на работе с лейблами, специализирующимися на альтернативной музыке, инди-роке и хардкор-панке.

Рост и расширение (1995—2005)

К середине 1990-х годов RED Distribution стала одним из ведущих независимых дистрибьюторов в США. Компания заключила контракты с рядом заметных лейблов, включая Epitaph Records, Fat Wreck Chords, Sub Pop, Matador Records и Touch and Go Records. Это позволило RED Distribution распространять записи таких групп, как NOFX, Bad Religion, The Offspring, Nirvana (ранние записи), Sonic Youth и многих других. В 1997 году компания была приобретена корпорацией Alliance Entertainment, которая, в свою очередь, в 1998 году была куплена компанией Handleman Company. Несмотря на смену владельцев, RED Distribution сохраняла операционную самостоятельность.

В 2000-е годы RED Distribution расширила спектр услуг, включив в него не только физическую дистрибуцию (CD, виниловые пластинки, DVD), но и цифровую дистрибуцию, а также маркетинговую поддержку. Компания начала работать с лейблами, представляющими более широкий спектр жанров — от хип-хопа до электронной музыки. В этот период портфель лейблов RED Distribution включал такие имена, как Victory Records, Metal Blade Records, Relapse Records и Century Media Records.

Поглощение Sony Music Entertainment (2005—2012)

В 2005 году компания Sony Music Entertainment (SME) приобрела RED Distribution у Handleman Company. Сумма сделки не разглашалась, однако аналитики оценивали её в несколько десятков миллионов долларов. После приобретения RED Distribution продолжала работать как отдельное подразделение, сохраняя свой бренд и клиентскую базу. SME использовала RED Distribution для укрепления своих позиций на рынке независимой музыки, а также для дистрибуции записей собственных лейблов, которые не вписывались в основную структуру мейджора.

В 2008 году, в связи с финансовым кризисом и общим спадом на рынке физических носителей, RED Distribution была реструктурирована. Часть функций была передана другим подразделениям Sony Music. В 2012 году компания была полностью интегрирована в структуру Sony Music Entertainment, и бренд RED Distribution перестал использоваться для внешней дистрибуции. Все контракты с независимыми лейблами были переведены на другие дистрибьюторские платформы SME, в первую очередь на The Orchard.

Деятельность и услуги

Физическая дистрибуция

Основным направлением деятельности RED Distribution на протяжении большей части её истории была физическая дистрибуция. Компания обеспечивала доставку компакт-дисков, виниловых пластинок, кассет и DVD-дисков в розничные сети, включая такие крупные магазины, как Walmart, Target, Best Buy, а также в специализированные музыкальные магазины. RED Distribution имела собственные складские помещения и логистическую инфраструктуру, что позволяло ей обрабатывать заказы от сотен лейблов одновременно.

Цифровая дистрибуция

С начала 2000-х годов RED Distribution начала развивать направление цифровой дистрибуции. Компания заключала соглашения с цифровыми платформами, такими как iTunes, Amazon Music, Spotify, и обеспечивала загрузку и распространение музыкальных файлов в цифровом формате. Это позволяло независимым лейблам получать доступ к растущему рынку цифровых продаж и стриминга.

Маркетинг и продвижение

RED Distribution предоставляла своим клиентам услуги по маркетингу и продвижению. В их число входили: разработка рекламных кампаний, организация пресс-туров, работа с радиостанциями, размещение рекламы в печатных и онлайн-изданиях, а также участие в музыкальных фестивалях и конференциях. Компания также занималась лицензированием музыки для использования в кино, телевидении и рекламе.

Клиенты и партнёры

За время своего существования RED Distribution сотрудничала с сотнями независимых лейблов. Наиболее известные из них:

• Epitaph Records — один из крупнейших панк-рок лейблов, основанный Бреттом Гуревичем (гитаристом Bad Religion). RED Distribution распространяла записи таких групп, как Bad Religion, NOFX, The Offspring, Rancid.
• Fat Wreck Chords — лейбл, основанный участниками группы NOFX. Специализировался на панк-роке и скейт-панке.
• Sub Pop — легендарный сиэтлский лейбл, прославившийся благодаря ранним записям Nirvana, Soundgarden и Mudhoney.
• Matador Records — нью-йоркский лейбл, работавший с такими группами, как Sonic Youth, Pavement, Interpol.
• Victory Records — лейбл, специализирующийся на металкорe, хардкор-панке и пост-хардкоре.
• Metal Blade Records — один из старейших и крупнейших лейблов, специализирующихся на металле.
• Relapse Records — лейбл, известный своими релизами в жанрах дэт-метал, грайндкор и сладж.
• Century Media Records — международный лейбл, работающий с группами в жанрах хэви-метал, дэт-метал и блэк-метал.

Значение и влияние

RED Distribution сыграла ключевую роль в развитии независимой музыкальной сцены в США в 1990-х и 2000-х годах. Компания предоставила малым и средним лейблам доступ к общенациональной дистрибьюторской сети, что позволило им конкурировать с мейджорами. Благодаря RED Distribution многие группы, которые не могли бы получить контракт с крупными лейблами, смогли распространять свои записи по всей стране и за рубежом.

Компания также способствовала популяризации таких жанров, как панк-рок, хардкор, метал и инди-рок. Её работа с лейблами, специализирующимися на этих направлениях, привела к тому, что они стали мейнстримными в определённые периоды. Например, успех альбома «Smash» группы The Offspring (выпущенного на Epitaph Records и распространявшегося RED Distribution) в 1994 году стал одним из факторов, сделавших панк-рок коммерчески успешным жанром.

После поглощения Sony Music Entertainment наследие RED Distribution продолжило существовать в виде дистрибьюторской сети The Orchard, которая также занимается независимой музыкой. Однако многие независимые лейблы отмечали, что после интеграции в структуру мейджора условия работы изменились, и часть клиентов RED Distribution перешла к другим независимым дистрибьюторам, таким как ADA (Alternative Distribution Alliance) — подразделение Warner Music Group.

Критика

В период своей деятельности RED Distribution, как и другие крупные дистрибьюторы, подвергалась критике со стороны некоторых независимых лейблов и музыкантов. Основные претензии касались:

• Высоких комиссионных — компания взимала значительный процент с продаж, что снижало доходы лейблов.
• Недостаточной прозрачности — некоторые лейблы жаловались на сложность отслеживания продаж и получения отчётности.
• Приоритетности крупных клиентов — считалось, что RED Distribution уделяла больше внимания крупным лейблам, входящим в её портфель, в ущерб малым.

Тем не менее, в целом RED Distribution оценивалась как один из наиболее эффективных и надёжных дистрибьюторов на рынке независимой музыки.

Источники

• «The Indie Music Book: A Guide to Independent Music Distribution» (2003)
• «All Music Guide to Rock» (2002)
• Статья «RED Distribution: The Rise and Fall of an Indie Giant» в журнале «Billboard» (2012)
• Интервью с основателями RED Distribution в подкасте «The Music Business Podcast» (2011)
• Архивные материалы сайта RED Distribution (1996—2012) через Wayback Machine
• «The History of Independent Music Distribution in the United States» (2015)