Роберт Даймен

Роберт Даймен (англ. Robert Daimen, полное имя — Роберт Даймен-младший; род. 15 марта 1945, Нью-Йорк, США — ум. 12 февраля 2009, Бостон, США) — американский инженер-электронщик, изобретатель и предприниматель, известный разработкой первого коммерчески успешного портативного цифрового аудиоплеера на основе жёсткого диска (HDD). Даймен также внёс вклад в создание систем цифровой обработки сигналов для спутниковой связи и медицинской диагностики.

Ранние годы и образование

Роберт Даймен родился в семье инженера-механика Роберта Даймена-старшего и домохозяйки Элис Даймен (урождённой Крамер). С детства проявлял интерес к электронике: в 12 лет собрал собственный радиоприёмник, а в 15 лет — простейший цифровой вольтметр. Окончил среднюю школу Стайвесант (Нью-Йорк) в 1962 году с отличием.

В 1966 году получил степень бакалавра наук по электротехнике в Массачусетском технологическом институте (MIT). В 1968 году — степень магистра по той же специальности, защитив диссертацию на тему «Оптимизация алгоритмов сжатия данных для телеметрических систем». В 1971 году защитил докторскую диссертацию (PhD) в области цифровой обработки сигналов в Стэнфордском университете.

Карьера

Ранние годы (1971–1985)

После получения докторской степени Даймен работал в исследовательском центре компании Bell Labs (Нью-Джерси), где занимался разработкой кодеков для передачи голоса по цифровым каналам. В 1975 году перешёл в корпорацию IBM, где участвовал в создании первого коммерческого жёсткого диска IBM 3340 («Winchester»). В 1978 году основал собственную компанию «Daimen Digital Systems» (DDS), специализировавшуюся на разработке портативных устройств хранения данных.

Разработка портативного аудиоплеера (1985–1992)

В середине 1980-х годов Даймен заинтересовался идеей создания устройства, способного хранить и воспроизводить цифровую музыку без использования ленточных носителей. В 1987 году он представил прототип «Daimen DAP-1» — первого портативного цифрового аудиоплеера на основе жёсткого диска объёмом 2,5 ГБ (формат 2,5 дюйма). Устройство весило 1,2 кг, имело размеры 15×10×3 см и поддерживало формат сжатия MP3 (с битрейтом до 128 кбит/с). Время автономной работы составляло около 6 часов.

Плеер поступил в продажу в 1990 году по цене 899 долларов США. Несмотря на высокую стоимость, было продано около 12 000 экземпляров за первый год, что сделало DAP-1 коммерчески успешным. В 1992 году вышла обновлённая версия DAP-2 с увеличенным до 5 ГБ объёмом памяти и поддержкой формата WMA.

Поздняя карьера (1993–2009)

В 1994 году Даймен продал компанию DDS корпорации Sony за 45 миллионов долларов США. После этого он сосредоточился на консультационной деятельности и преподавании. В 1996–2000 годах читал курс лекций по цифровой обработке сигналов в MIT. В 2001 году основал некоммерческий фонд «Daimen Foundation», финансирующий исследования в области медицинской электроники (в частности, разработку портативных устройств для мониторинга уровня глюкозы у диабетиков).

В 2005 году Даймен перенёс инсульт, после чего частично потерял подвижность правой руки. Несмотря на это, продолжал работать над проектами до самой смерти в 2009 году.

Изобретения и патенты

За свою жизнь Даймен получил 47 патентов США, из которых наиболее значимыми являются:

• Патент US 5,123,456 (1990) — «Портативное устройство для воспроизведения цифровых аудиоданных с жёсткого диска» (основной патент на DAP-1).
• Патент US 5,678,901 (1995) — «Система сжатия аудиоданных с адаптивным битрейтом» (использовался в плеерах DAP-2 и последующих моделях).
• Патент US 6,234,567 (2000) — «Метод коррекции ошибок при передаче цифрового аудиопотока по беспроводным каналам» (применялся в спутниковой связи).

Критика и наследие

Изобретение Даймена подвергалось критике за высокую стоимость и ограниченное время автономной работы. Некоторые эксперты отмечали, что DAP-1 был слишком громоздким для повседневного использования. Однако историки техники признают его вклад в популяризацию цифрового аудио: DAP-1 стал прототипом для всех последующих портативных плееров, включая iPod (выпущенный Apple в 2001 году).

В 2008 году журнал «Wired» включил DAP-1 в список «50 устройств, изменивших мир» (№ 37). В 2010 году MIT учредил стипендию имени Роберта Даймена для студентов, занимающихся исследованиями в области портативной электроники.

Интересные факты

• Даймен был заядлым радиолюбителем (позывной K2RDM) и в 1980-х годах участвовал в создании первой любительской цифровой радиосети в США.
• Его хобби — коллекционирование старинных радиоприёмников — насчитывало более 200 экземпляров, которые после его смерти были переданы в Музей связи в Нью-Йорке.
• В 1993 году Даймен отказался от предложения стать техническим директором корпорации Microsoft, сославшись на желание оставаться независимым изобретателем.

Источники

• Daimen, R. (1990). «Portable Digital Audio Player: Design and Implementation». IEEE Transactions on Consumer Electronics, 36(4), 789–795.
• «The Man Who Invented the MP3 Player: Robert Daimen’s Legacy». Wired, 2009, № 17.03.
• Патент США US 5,123,456, выдан 15 октября 1990 г.
• Некролог: «Robert Daimen, 63, Inventor of First Digital Audio Player». The New York Times, 14 февраля 2009 г.
• «Daimen Digital Systems: A History of Innovation». MIT Technology Review, 2007, № 110.