Самец кукушки: название и особенности

Самец кукушки — в русском языке не имеет отдельного общеупотребительного названия и обозначается словом «кукушка» (как и самка), однако в орнитологической литературе и народной традиции для него может использоваться термин «кукух» или описательные обороты «самец кукушки», «кукушонок-самец». Видовое название относится к птице из семейства кукушковых (Cuculidae), наиболее известным представителем которого в России является обыкновенная кукушка (Cuculus canorus).

Особенности полового диморфизма

У обыкновенной кукушки половой диморфизм выражен достаточно ярко, что позволяет отличить самца от самки в полевых условиях. Самец имеет преимущественно серую окраску верхней части тела, головы и зоба, тогда как самка чаще бывает серой или рыжей (существует две цветовые морфы). Брюхо у обоих полов белое с тёмными поперечными полосами. Самцы в среднем немного крупнее самок, хотя разница незначительна и не всегда заметна без специальных измерений.

Основное различие, известное даже неспециалистам, — голосовое поведение. Именно самец издаёт знаменитое двусложное «ку-ку», которое послужило основой для названия птицы во многих языках. Самка же издаёт иные звуки — характерную трель, напоминающую «кли-кли-кли» или булькающее «би-би-би», которую часто путают с криками других птиц.

Терминология и народные названия

В русском языке отсутствует устоявшееся отдельное слово для обозначения самца кукушки, аналогичное, например, паре «гусь — гусыня» или «петух — курица». Это связано с тем, что в бытовом восприятии птица чаще ассоциируется с голосом самца, который и дал название всему виду. Тем не менее в диалектах и художественной литературе встречаются варианты:

• Кукух — устаревшее или диалектное обозначение самца кукушки, встречающееся в некоторых говорах и этнографических записях XIX века. Слово образовано по аналогии с другими названиями птиц (ср. «глухарь», «тетерев»).
• Кукуш — вариант, зафиксированный в словарях народных говоров, также используется для обозначения самца.
• Кукун — редкий вариант, встречающийся в фольклорных текстах.

В научной литературе для точности используют описательную конструкцию «самец обыкновенной кукушки» или латинское обозначение Cuculus canorus (самец). В зоологической систематике отдельного подвидового названия для самца не существует, поскольку пол не является таксономической категорией.

Роль самца в размножении

В отличие от многих других птиц, самец кукушки не участвует в строительстве гнезда, насиживании яиц и выкармливании птенцов. Его роль в репродуктивном цикле ограничивается оплодотворением самки и охраной территории. Самец занимает индивидуальный участок, на котором громкой вокализацией привлекает самку и отпугивает соперников. Брачный период у обыкновенной кукушки приходится на май — июль, и именно в это время наиболее активно слышно «ку-ку».

Интересно, что самец не проявляет заботы о потомстве, но его присутствие на территории косвенно способствует успешному гнездованию: он отвлекает внимание мелких птиц-воспитателей, пока самка подкладывает яйцо в их гнездо. После откладки яиц самец теряет интерес к самке и может покинуть участок.

Поведение и образ жизни

Самцы кукушки ведут преимущественно одиночный образ жизни вне брачного сезона. Они питаются насекомыми, преимущественно гусеницами, в том числе ядовитыми и волосистыми, которых избегают другие птицы. Кукушка — перелётная птица, зимующая в Африке и Южной Азии. Самцы прилетают в места гнездования несколько раньше самок, занимают территории и начинают активно вокализировать.

Вокализация самца — один из самых узнаваемых звуков русской весны. Количество повторений «ку-ку» в народной традиции использовалось для гаданий (например, о числе лет жизни). На самом деле число криков зависит от интенсивности брачного возбуждения и может варьироваться от 5 до 20 и более. К концу сезона голос самца становится более хриплым и низким.

Отражение в языке и культуре

Отсутствие отдельного названия для самца кукушки породило ряд лингвистических курьёзов. В русском языке слово «кукушка» — женского рода, что породило устойчивое представление о том, что все кукушки — «женщины». В фольклоре кукушка часто выступает символом одинокой женщины (плачущая кукушка, кукушка-вдова). Самец в народных представлениях практически не фигурирует, что связано с его малозаметным поведением и тем, что в гнездовой период он держится в кронах деревьев, редко попадаясь на глаза.

В некоторых славянских языках ситуация иная: например, в украинском языке для самца кукушки используется слово «кукут» или «кукун», в польском — «kukułka» (общее) и «kukuł» (самец). В английском языке самец и самка также обозначаются одним словом — cuckoo.

Научное значение

Изучение поведения самцов кукушки имеет значение для понимания эволюции гнездового паразитизма — стратегии, при которой птица подкладывает яйца в чужие гнёзда. Самцы не участвуют в выборе гнезда-хозяина, однако их территориальное поведение и вокализация влияют на распределение самок по участкам. Исследования последних лет показали, что самцы кукушки могут различать голоса соседей и реагировать более агрессивно на незнакомых самцов, что свидетельствует о сложной социальной организации, скрытой за кажущимся одиночным образом жизни.

Источники

• Бёме Р. Л., Кузнецов А. А. Птицы открытых и околоводных пространств России. — М.: Изд-во МГУ, 2009.
• Дементьев Г. П., Гладков Н. А. Птицы Советского Союза. Т. 1. — М.: Советская наука, 1951.
• Мальчевский А. С. Кукушка и её воспитатели. — Л.: Изд-во ЛГУ, 1987.
• Словарь русских народных говоров / под ред. Ф. П. Филина. — М.; Л.: Наука, 1965–2016.