Саймон Конвей Моррис

Саймон Конвей Моррис — британский палеонтолог, эволюционный биолог и писатель, известный своими исследованиями кембрийского взрыва, а также работами по эволюционной теории и истории науки. Профессор палеонтологии Кембриджского университета (до выхода на пенсию), член Лондонского королевского общества (с 2012 года). Наиболее известен как один из ведущих исследователей сланцев Бёрджес — уникального местонахождения окаменелостей кембрийского периода в Канаде.

Биография

Саймон Конвей Моррис родился 6 ноября 1951 года в Каршалтоне (графство Суррей, Англия). В 1972 году окончил Бристольский университет со степенью бакалавра наук по геологии. В 1976 году получил степень доктора философии (PhD) в Кембриджском университете под руководством Гарри Уиттингтона, защитив диссертацию по палеонтологии кембрийских трилобитов.

С 1976 по 1979 год работал научным сотрудником в колледже Святого Иоанна в Кембридже. В 1979 году стал ассистентом, а затем — лектором по палеонтологии в Открытом университете. В 1995 году вернулся в Кембридж, где занял должность профессора палеонтологии (кафедра эволюционной палеобиологии). В 2012 году избран членом Лондонского королевского общества. Вышел на пенсию в 2018 году, но продолжает активную научную и публицистическую деятельность.

Научная деятельность

Исследования сланцев Бёрджес

Основная область научных интересов Конвея Морриса — палеонтология кембрийского периода, особенно фауна сланцев Бёрджес (Британская Колумбия, Канада). Эти отложения, датируемые возрастом около 508 миллионов лет, содержат исключительно хорошо сохранившиеся остатки мягкотелых организмов, что редко встречается в палеонтологической летописи.

Конвей Моррис совместно с Гарри Уиттингтоном и Дереком Бриггсом провёл детальное переописание многих ключевых ископаемых из сланцев Бёрджес. В частности, он внёс значительный вклад в реконструкцию и интерпретацию таких организмов, как Hallucigenia, Opabinia и Anomalocaris. Его работы помогли установить, что многие из этих форм представляют собой ранние ветви современных типов животных, а не отдельные «экспериментальные» группы, как считалось ранее.

В 1989 году вышла книга Стивена Джея Гулда «Удивительная жизнь», в которой Гулд, опираясь на работы Конвея Морриса и других, выдвинул гипотезу о «случайности» эволюции и о том, что кембрийский взрыв породил гораздо большее разнообразие планов строения, чем сохранилось до наших дней. Конвей Моррис впоследствии резко критиковал эту интерпретацию, аргументируя, что большинство кембрийских форм можно отнести к современным типам, а эволюция носит более конвергентный и предсказуемый характер.

Эволюционная теория и конвергенция

В 1998 году Конвей Моррис опубликовал книгу «The Crucible of Creation» («Горнило творения»), в которой изложил свои взгляды на эволюцию, противопоставив их идеям Гулда. Он утверждал, что кембрийский взрыв не был хаотическим «экспериментированием», а представлял собой закономерный процесс, в ходе которого были заложены основные планы строения, сохранившиеся до наших дней.

В 2003 году вышла его книга «Life’s Solution: Inevitable Humans in a Lonely Universe» («Решение жизни: неизбежные люди в одинокой Вселенной»), в которой он развил концепцию эволюционной конвергенции. Конвей Моррис утверждал, что эволюция многократно «изобретает» сходные решения (например, глаза, конечности, социальное поведение) в разных линиях организмов. Из этого он делал вывод, что появление разумных существ, подобных человеку, является не случайностью, а почти неизбежным результатом эволюции на любой планете, где возникла жизнь. Эта позиция вызвала широкую дискуссию в научном сообществе, её критиковали за телеологичность (предположение о наличии цели в эволюции).

Критика неодарвинизма и эволюционный синтез

В последние годы Конвей Моррис выступал с критикой некоторых аспектов современного неодарвинизма, особенно в отношении роли случайности и нейтральных мутаций. Он отстаивал идею о том, что эволюция в значительной степени направлена внутренними ограничениями развития (эво-дево) и экологическими факторами, что делает её более предсказуемой, чем предполагает стандартная теория. При этом он оставался убеждённым сторонником естественного отбора как главного механизма эволюции.

Публицистика и общественная деятельность

Конвей Моррис активно выступал в защиту эволюционного учения от креационизма и концепции «разумного замысла». Он участвовал в дебатах с креационистами и писал статьи для широкой аудитории, разъясняя научные основы эволюции.

В 2005 году он опубликовал книгу «The Deep Structure of Biology: Is Convergence Sufficiently Ubiquitous to Give a Directional Signal?» («Глубокая структура биологии: достаточно ли повсеместна конвергенция, чтобы дать направленный сигнал?»), в которой собрал аргументы в пользу направленности эволюции.

Основные работы

• The Crucible of Creation: The Burgess Shale and the Rise of Animals (1998)
• Life’s Solution: Inevitable Humans in a Lonely Universe (2003)
• The Deep Structure of Biology: Is Convergence Sufficiently Ubiquitous to Give a Directional Signal? (2005)
• The Runes of Evolution: How the Universe Became Self-Aware (2015)

Награды и признание

• Член Лондонского королевского общества (2012)
• Медаль Лайелла Геологического общества Лондона (1998)
• Премия Чарльза Шухерта Палеонтологического общества (1987)
• Почётный доктор Бристольского университета (2013)

Критика

Научные взгляды Конвея Морриса, особенно его тезис о «неизбежности человека», подвергались критике со стороны ряда эволюционных биологов. Оппоненты указывали, что конвергенция не доказывает предопределённость эволюции, а лишь демонстрирует, что при сходных экологических условиях естественный отбор может приводить к сходным адаптациям. Критики также отмечали, что его аргументация носит спекулятивный характер и не подкреплена строгими математическими моделями.

Источники

• Conway Morris, S. (1998). The Crucible of Creation: The Burgess Shale and the Rise of Animals. Oxford University Press.
• Conway Morris, S. (2003). Life’s Solution: Inevitable Humans in a Lonely Universe. Cambridge University Press.
• Gould, S. J. (1989). Wonderful Life: The Burgess Shale and the Nature of History. W. W. Norton.
• Royal Society. «Simon Conway Morris». Biographical Memoirs.
• University of Cambridge, Department of Earth Sciences. «Professor Simon Conway Morris FRS».