Селкиркский хребет

Селкиркский хребет — горный хребет на юго-востоке Британской Колумбии (Канада), входящий в состав Оканаганского нагорья. Является частью системы Кордильер Северной Америки. Хребет известен своим сложным геологическим строением, богатыми месторождениями полезных ископаемых (в первую очередь слюды и цинка) и историей освоения, связанной с «слюдяной лихорадкой» конца XIX века.

Географическое положение и границы

Селкиркский хребет расположен между 49° и 50° северной широты, примерно в 150 км к северо-востоку от города Ванкувер. Его протяжённость с севера на юг составляет около 60 км, с запада на восток — от 20 до 30 км. Площадь хребта оценивается примерно в 1200 км².

Границы хребта определяются следующим образом:

• На севере — долина реки Томпсон (приток реки Фрейзер).
• На востоке — долина реки Оканаган.
• На юге — долина реки Кеттл (приток реки Колумбия).
• На западе — долина реки Фрейзер.

Селкиркский хребет является частью более крупного Оканаганского нагорья, которое, в свою очередь, входит в состав Внутреннего плато Британской Колумбии. Соседние хребты — Монаши (на западе) и Карибу (на севере).

Геология и рельеф

Геологическое строение

Селкиркский хребет сложен преимущественно метаморфическими породами докембрийского возраста (гнейсы, сланцы, кварциты), которые были интенсивно деформированы в ходе мезозойской складчатости. В южной части хребта встречаются интрузивные граниты и диориты, образовавшиеся в результате внедрения магмы в земную кору около 100–150 миллионов лет назад.

Характерной особенностью геологии является наличие мощных жил слюды (мусковита), которые образовались в результате гидротермальной деятельности. Эти жилы, толщиной от нескольких сантиметров до 2–3 метров, залегают в толще гнейсов и сланцев, часто вместе с кварцем и полевыми шпатами. Слюда в Селкиркском хребте отличается высоким качеством и крупными размерами кристаллов (до 30 см в поперечнике).

Рельеф

Рельеф хребта — среднегорный, с округлыми вершинами и пологими склонами, что типично для древних, сильно разрушенных гор. Высшая точка — гора Селкирк (высота 2 420 м). Другие значимые вершины: гора Кэмпбелл (2 350 м), гора Митчелл (2 280 м), гора Харрисон (2 200 м). Склоны хребта расчленены глубокими речными долинами, образованными реками, текущими в основном в меридиональном направлении.

Климат

Климат Селкиркского хребта — умеренный континентальный, с чертами горного. Средняя температура января составляет от -8 °C до -12 °C, июля — от +14 °C до +18 °C. Годовое количество осадков — от 600 до 900 мм, большая часть (до 70 %) выпадает в виде снега в зимний период. Снежный покров держится с ноября по апрель, его высота в верхней части хребта может достигать 1–2 м. Лето короткое и прохладное, с частыми туманами в утренние часы.

Флора и фауна

Растительность

Нижние части склонов (до высоты 1 200 м) покрыты смешанными лесами, в которых преобладают пихта Дугласа, сосна жёлтая, ель Энгельмана и осина. Выше (1 200–1 800 м) распространены субальпийские луга с кедровым стлаником, рододендронами и альпийскими травами. На высоте более 1 800 м — горная тундра с лишайниками, мхами и карликовыми ивами.

Животный мир

Фауна типична для горных районов Британской Колумбии. Встречаются:

• Млекопитающие: чёрный медведь (барибал), пума, рысь, койот, снежная коза, горный баран (толсторог), сурок, белка.
• Птицы: белоголовый орлан, беркут, канадская сойка, кедровка, тетерев.
• Рептилии и амфибии: гремучая змея (редко), ящерица-аллигатор, древесная лягушка.

История освоения

Индейский период

До прихода европейцев территория Селкиркского хребта была частью охотничьих угодий индейских племён секанни и шусвап. Они использовали слюду для изготовления украшений и ритуальных предметов, а также добывали кремень для стрел. Следов постоянных поселений в горах не обнаружено.

«Слюдяная лихорадка» (1880–1910)

В 1880 году геолог Джордж Доусон, проводя исследования в рамках Канадской геологической службы, обнаружил в Селкиркском хребте богатые месторождения слюды. Это открытие положило начало «слюдяной лихорадке» — периоду активной добычи мусковита, который продолжался до 1910 года.

В 1885 году была основана первая шахта — «Селкирк Майнинг Компани», которая к 1890 году стала крупнейшим производителем слюды в Канаде. В 1895 году в хребте работало уже 12 шахт, на которых было занято около 500 человек. Слюда использовалась в основном для производства изоляционных материалов в электротехнике (конденсаторы, трансформаторы) и для изготовления оконных стёкол в печах.

К 1910 году запасы качественной слюды истощились, и добыча резко сократилась. В 1912 году была закрыта последняя крупная шахта. Небольшие кустарные разработки продолжались до 1930-х годов, но промышленного значения не имели.

Добыча цинка (1930–1960)

В 1930-х годах в южной части хребта были обнаружены месторождения цинка (сфалерит) и свинца (галенит). В 1938 году была запущена шахта «Кинг-Эдвард», которая проработала до 1955 года. За этот период было добыто около 2 млн тонн руды со средним содержанием цинка 6,5 % и свинца 1,2 %. В 1960-х годах добыча прекратилась из-за низких мировых цен на цинк.

Современное состояние

В настоящее время Селкиркский хребет не имеет промышленного значения. На его территории расположен провинциальный парк «Селкирк-Маунтинс» (площадь 45 000 га), созданный в 1973 году для охраны горных экосистем. Парк популярен среди туристов и альпинистов. В 2000-х годах были предприняты попытки возобновить разведку слюды, но они не привели к созданию новых шахт.

Экономическое значение

Исторически Селкиркский хребет был важным источником слюды для канадской промышленности. В 1885–1910 годах на его долю приходилось до 90 % всей добычи слюды в Канаде. В 1930–1950-х годах хребет давал около 15 % канадской добычи цинка. В настоящее время экономическое значение хребта связано с туризмом (пешие походы, альпинизм, кемпинг) и рекреацией.

Интересные факты

• Селкиркский хребет назван в честь Томаса Дугласа, 5-го графа Селкирка (1771–1820), шотландского филантропа, основателя колонии Ред-Ривер в Манитобе.
• В 1887 году в хребте была найдена слюдяная пластина размером 1,5 × 1,2 метра, которая была отправлена на Всемирную выставку в Париж (1889) и получила золотую медаль.
• В 1910 году в результате обвала на шахте «Селкирк» погибло 12 горняков — крупнейшая авария в истории слюдяной промышленности Канады.
• В 1950-х годах в хребте проводились испытания горного оборудования для канадской армии, в том числе вездеходов и снегоходов.

Источники

• Геологическая служба Канады. «Геология Селкиркского хребта, Британская Колумбия». Отчёт № 123, 1885.
• Министерство природных ресурсов Британской Колумбии. «История горнодобывающей промышленности Селкиркского хребта». 1962.
• Парки Британской Колумбии. «Провинциальный парк Селкирк-Маунтинс: план управления». 2005.
• Справочник по геологии Канады. Том 2: Кордильеры. Издательство «Недра», 1978.
• Энциклопедия гор Канады. «Селкиркский хребет». 1994.