Simply Red — британская поп-соул группа¶

Simply Red — британская поп- и соул-группа, образованная в 1985 году в Манчестере вокалистом Миком Хакнеллом. Коллектив стал одним из самых коммерчески успешных исполнителей белого соула в Европе, сочетая элементы поп-музыки, соула, фанка и регги. За время существования группа продала более 60 миллионов альбомов по всему миру, а её самый известный хит «Holding Back the Years» возглавлял американский чарт Billboard Hot 100.

¶История

¶Предыстория и создание (1980–1985)

Основатель группы Мик Хакнелл родился 8 марта 1960 года в Манчестере. До создания Simply Red он играл в нескольких малоизвестных локальных коллективах, включая панк-группу The Frantic Elevators, с которой записал сингл, содержащий раннюю версию будущего хита «Holding Back the Years». После распада группы в 1984 году Хакнелл собрал новый состав, в который вошли клавишник Фриц Макинтайр, гитарист Сильван Ричардсон, басист Тони Бауэрс, саксофонист Тим Келлетт и барабанщик Крис Джойс. Название группы отсылает к прозвищу Хакнелла, связанному с его рыжими волосами и любовью к футбольному клубу «Манчестер Юнайтед», чьи цвета также красные.

¶Дебютный альбом и международный успех (1985–1987)

В 1985 году Simply Red подписали контракт с лейблом Elektra Records. Дебютный альбом «Picture Book» вышел в октябре 1985 года. Пластинка имела умеренный успех в Великобритании, однако после выхода сингла «Holding Back the Years» в 1986 году группа получила мировую известность. Песня, написанная Хакнеллом ещё в подростковом возрасте, достигла первого места в американском чарте Billboard Hot 100 и второго — в британском UK Singles Chart. Следующий сингл «Money's Too Tight (to Mention)» также попал в топ-20 по обе стороны Атлантики.

Второй альбом «Men and Women» (1987) закрепил успех группы. Пластинка включала кавер-версию песни Коула Портера «Ev'ry Time We Say Goodbye» и хит «The Right Thing», который вошёл в десятку лучших в США. Альбом достиг второй позиции в британском чарте.

¶Пик популярности (1989–1995)

Третий альбом «A New Flame» (1989) стал прорывным для группы. Кавер-версия песни Гарольда Мелвина и The Blue Notes «If You Don't Know Me by Now» возглавила американский чарт и стала одним из самых узнаваемых треков коллектива. Альбом разошёлся тиражом более трёх миллионов копий только в США.

В 1991 году Simply Red выпустили альбом «Stars», который стал самым успешным в карьере группы. Пластинка провела 44 недели на первом месте британского альбомного чарта и была признана самым продаваемым альбомом года в Великобритании. Заглавный трек «Stars» и сингл «Something Got Me Started» стали международными хитами. Альбом получил несколько платиновых сертификаций по всему миру.

В 1995 году вышел альбом «Life», который продолжил коммерческую линию предыдущих работ. Сингл «Fairground» стал первым и единственным треком группы, возглавившим британский чарт синглов. Альбом также включал кавер-версию «For Your Babies» и песню «Never Never Love».

¶Перемены в составе и поздний период (1996–2010)

Во второй половине 1990-х годов состав группы неоднократно менялся. В 1998 году вышел альбом «Blue», который отошёл от фирменного соул-звучания в сторону более экспериментальной электронной музыки. Пластинка получила смешанные отзывы критиков, но коммерчески выступила успешно в Европе.

Альбомы «Love and the Russian Winter» (1999) и «Home» (2003) вернули группе признание. В 2007 году Simply Red выпустили альбом «Stay», а в 2008-м — сборник хитов «25: The Greatest Hits». В 2009 году Хакнелл объявил о распаде группы, и в 2010 году Simply Red провели прощальный тур, завершившийся концертом в Лондоне.

¶Воссоединение (2015 — настоящее время)

В 2015 году Simply Red объявили о воссоединении в честь 30-летия коллектива. Группа отправилась в мировой тур и выпустила альбом «Big Love» (2015), который стал первой студийной работой за восемь лет. В 2019 году вышел альбом «Blue Eyed Soul», а в 2023-м — «Time». Коллектив продолжает концертную деятельность, сохраняя стабильный состав, ядром которого остаётся Мик Хакнелл.

¶Музыкальный стиль и влияние

Simply Red относят к направлению «голубоглазого соула» — жанру, в котором белые исполнители воспроизводят эстетику афроамериканской соул-музыки. Критики отмечали характерный вокал Хакнелла с его хрипотцой и широким диапазоном, а также плотные аранжировки с использованием духовой секции и клавишных. Группа активно использовала кавер-версии классических соул-композиций, адаптируя их под современное звучание, что способствовало популяризации жанра среди широкой аудитории.

¶Дискография

Основная студийная дискография группы включает одиннадцать альбомов:

• «Picture Book» (1985)
• «Men and Women» (1987)
• «A New Flame» (1989)
• «Stars» (1991)
• «Life» (1995)
• «Blue» (1998)
• «Love and the Russian Winter» (1999)
• «Home» (2003)
• «Stay» (2007)
• «Big Love» (2015)
• «Blue Eyed Soul» (2019)
• «Time» (2023)

¶Награды и достижения

Simply Red дважды номинировались на премию «Грэмми». В 1993 году группа получила премию Brit Awards в номинации «Лучшая британская группа». Альбом «Stars» в 1992 году был признан лучшим альбомом года на церемонии Brit Awards. За вклад в музыку Мик Хакнелл был удостоен ордена Британской империи в 2012 году.