Скворцы: птицы семейства скворцовых¶
Скворцы — группа птиц семейства скворцовых (Sturnidae) отряда воробьинообразных, включающая около 120 видов, распространённых преимущественно в тропиках и субтропиках Старого Света. В России наиболее известен обыкновенный скворец (Sturnus vulgaris) — перелётная птица, гнездящаяся почти на всей территории страны и ставшая одним из символов весеннего прилёта. Скворцы отличаются плотным телосложением, сильными ногами, прямым клювом и способностью к сложному звукоподражанию.
¶Общая характеристика
Скворцы — птицы мелких и средних размеров: длина тела составляет от 18 до 30 см, масса — от 50 до 100 г. Оперение чаще тёмное с металлическим блеском — зелёным, фиолетовым, бронзовым. Клюв прямой, средней длины, слегка уплощённый; у многих видов он ярко окрашен. Крылья относительно короткие и заострённые, хвост короткий. Половой диморфизм у большинства видов выражен слабо, но у обыкновенного скворца весной клюв самца жёлтый, а у самки — розовато-тёмный.
Скворцы — социальные птицы, образующие стаи, иногда очень крупные. Они всеядны: питаются насекомыми, их личинками, червями, ягодами, плодами, семенами, а также пищевыми отходами. Массовые скопления скворцов в городах и у сельскохозяйственных угодий нередко воспринимаются как проблема из-за шума и загрязнения помётом.
¶Распространение и среда обитания
Ареал семейства охватывает Африку, Южную и Юго-Восточную Азию, Австралию и острова Океании. Обыкновенный скворец изначально населял Евразию от Атлантики до Байкала, а в XIX–XX веках был интродуцирован в Северную Америку, Южную Африку, Австралию и Новую Зеландию, где стал обычным, местами инвазивным видом.
В России скворец гнездится от западных границ до Забайкалья и юга Дальнего Востока, предпочитая открытые ландшафты: луга, поля, опушки, поймы рек, а также населённые пункты. Птицы охотно селятся в дуплах, нишах построек и искусственных гнездовьях — скворечниках. На севере ареала скворцы перелётны, зимуют в Западной Европе, Средиземноморье, Северной Африке и Передней Азии; на юге нередко ведут оседлый образ жизни.
¶Образ жизни и размножение
Весной скворцы возвращаются к местам гнездования одними из первых, часто ещё при снежном покрове. Гнездятся колониями или отдельными парами. В кладке обычно 4–6 яиц голубоватого цвета; насиживают обе птицы около двух недель. Птенцы выкармливаются преимущественно насекомыми и покидают гнездо через три недели. За сезон многие пары успевают вырастить два выводка.
Скворцы известны как искусные имитаторы: в их песне можно услышать голоса других птиц, кваканье лягушек, скрип, свистки и даже фрагменты человеческой речи. Такое звукоподражание, по современным представлениям, служит для привлечения партнёра и демонстрации индивидуального опыта самца.
¶Скворец и человек
Обыкновенный скворец — один из немногих видов, чья история тесно связана с культурой человека. Издавна скворцов привлекали к поселению рядом с жильём, поскольку они уничтожают насекомых-вредителей. Традиция развешивать скворечники получила широкое распространение в России и Европе; массовое изготовление домиков для птиц стало частью школьного и природоохранного воспитания.
В то же время большие стаи скворцов наносят ущерб садам, виноградникам и зерновым культурам, а в городах их ночёвки вызывают неудобства. В ряде регионов мира, куда скворец был завезён, он рассматривается как инвазивный вид, вытесняющий местных дуплогнёздников.
¶Виды и близкие группы
Помимо обыкновенного скворца, в фауне России встречаются:
- Розовый скворец (Pastor roseus) — обитатель степей и полупустынь, питается преимущественно саранчовыми, гнездится колониями.
- Малый скворец (Sturnia sturnina) — редкий вид на юге Дальнего Востока.
- Серый скворец (Spodiopsar cineraceus) — обычен в Восточной Азии и на юге российского Дальнего Востока.
К семейству скворцовых близки майны — крупные птицы Южной и Юго-Восточной Азии, часто содержащиеся в неволе и способные к обучению человеческой речи.
¶Охрана и значение
Специальных мер охраны для обыкновенного скворца не требуется: вид многочислен и имеет широкий ареал. Розовый скворец в России занесён в региональные Красные книги, так как его численность подвержена резким колебаниям в зависимости от availability корма. Скворцы играют заметную роль в экосистемах как потребители насекомых и распространители семян, а также служат объектом научных исследований в области поведения, акустической коммуникации и урбанизации птиц.
Источники: определители птиц России и сопредельных территорий; сводки по фауне воробьинообразных; материалы орнитологических обществ; региональные Красные книги.