Смерть Артура Томаса Мэлори

Смерть Артура (полное название — «Смерть Артура Томаса Мэлори», англ. Le Morte d’Arthur) — это цикл легенд о короле Артуре и рыцарях Круглого стола, составленный и переработанный английским рыцарем и писателем сэром Томасом Мэлори (ок. 1415–1471). Произведение является одним из наиболее полных и влиятельных сводов артуровского цикла в европейской литературе, впервые опубликованным в 1485 году издателем Уильямом Кэкстоном. «Смерть Артура» представляет собой прозаический эпос, объединяющий разрозненные французские и английские романы в единое повествование, которое охватывает историю от зачатия Артура до его гибели и разрушения идеального рыцарского ордена.

История создания

Авторство и личность Томаса Мэлори

Томас Мэлори, согласно большинству исторических источников, был рыцарем из графства Уорикшир, участвовавшим в Столетней войне на стороне Ланкастеров. В 1450-х годах он был обвинён в ряде преступлений, включая грабежи и нападения, и провёл значительную часть жизни в тюрьмах Лондона и Ньюгейта. Именно в заключении, по собственному признанию, он написал «Смерть Артура». Существует гипотеза, что Мэлори мог быть не одним лицом, а собирательным именем, однако большинство исследователей склоняются к версии о едином авторе.

Источники

Основным источником для Мэлори послужили французские прозаические романы XIII века, входящие в так называемый «Вульгатный цикл» (Vulgate Cycle) и «Пост-Вульгатный цикл». Кроме того, он использовал английские поэмы, в частности «Смерть Артура» (ок. 1360) неизвестного автора, известную как «Стансы Мэлори» (Stanzaic Morte Arthur), и аллитерационную поэму «Смерть Артура» (ок. 1400). Мэлори не просто переводил, а творчески перерабатывал источники, сокращая длинные описания, объединяя сюжетные линии и добавляя собственные моральные комментарии.

Публикация Уильяма Кэкстона

В 1485 году, через 14 лет после смерти Мэлори, английский первопечатник Уильям Кэкстон издал рукопись под названием «Le Morte d’Arthur». Кэкстон разделил текст на 21 книгу и 507 глав, добавил предисловие и оглавление. Это издание стало первым печатным сводом артуровских легенд на английском языке и определило канонический текст на несколько столетий. В 1934 году в библиотеке Винчестерского колледжа была обнаружена более ранняя рукопись, которая позволила уточнить текст и восстановить некоторые фрагменты, опущенные Кэкстоном.

Структура и содержание

Композиция

Произведение состоит из восьми основных повествований, которые Мэлори называл «книгами» (в издании Кэкстона — 21 книга). Они не имеют строгой хронологической последовательности, но объединены общими героями и темой упадка рыцарского идеала. Основные разделы:

1. Рождение и возвышение Артура — история о том, как Артур вытащил меч из камня, стал королём и основал Круглый стол.
2. Войны с римским императором — поход Артура на Рим, где он получает императорскую корону.
3. Подвиги сэра Ланселота — центральная часть, посвящённая лучшему рыцарю мира, его любви к королеве Гвиневере и участию в Святом Граале.
4. Поиски Святого Грааля — духовное странствие рыцарей, в котором только чистые сердцем (Галахад, Персиваль, Борс) достигают цели.
5. Трагедия Ланселота и Гвиневеры — раскрытие любовной связи, разрыв с Артуром и начало гражданской войны.
6. Гибель Артура — битва при Камлане, смерть короля и разрушение Круглого стола.

Ключевые темы

• Рыцарский идеал и его крах — Мэлори показывает, как внутренние противоречия (любовь, честь, верность) разрушают даже самые совершенные институты.
• Любовь и предательство — отношения Ланселота и Гвиневеры становятся катализатором гибели королевства.
• Сакральное и мирское — поиски Святого Грааля противопоставляются земным страстям рыцарей.
• Судьба и рок — многие события предопределены пророчествами (например, смерть Артура от руки Мордреда).

Персонажи

Артур Пендрагон

Легендарный король бриттов, объединивший страну и создавший орден Круглого стола. В «Смерти Артура» он изображён как мудрый, но трагический правитель, чьи идеалы разрушаются из-за человеческих слабостей его приближённых. Его гибель в битве при Камлане и уплытие на Авалон символизируют конец золотого века рыцарства.

Ланселот Озёрный

Лучший рыцарь мира, вассал и друг Артура, чья тайная любовь к королеве Гвиневере приводит к расколу. Ланселот — сложный герой: он одновременно является воплощением рыцарской доблести и жертвой собственных страстей. После гибели Артура он становится отшельником и умирает в покаянии.

Гвиневера

Королева, жена Артура, возлюбленная Ланселота. Её образ в трактовке Мэлори лишён однозначной вины: она изображена как женщина, разрываемая между долгом и любовью. После смерти Артура она уходит в монастырь.

Мордред

Незаконнорождённый сын Артура (по версии Мэлори — от его сестры Морганы), предатель, который захватывает трон и провоцирует последнюю битву. Мордред олицетворяет разрушительную силу, заложенную в самом основании королевства.

Галахад

Сын Ланселота, чистый и непорочный рыцарь, единственный, кто удостаивается видения Святого Грааля во всей полноте. Его образ контрастирует с греховностью отца.

Значение и влияние

В литературе

«Смерть Артура» стала основой для всей последующей артурианы в англоязычной литературе. Она оказала влияние на:

• Альфреда Теннисона («Королевские идиллии», 1859–1885);
• Уильяма Морриса (поэмы и романы);
• Марка Твена («Янки из Коннектикута при дворе короля Артура», 1889);
• Теренса Уайта («Король былого и грядущего», 1958);
• Мэри Стюарт (цикл «Трилогия о Мерлине»);
• Бернарда Корнуэлла (цикл «Хроники короля Артура»).

В культуре

Сюжеты и образы «Смерти Артура» легли в основу множества кинофильмов, телесериалов, опер и компьютерных игр. Наиболее известные экранизации:

• «Экскалибур» (1981, реж. Джон Бурмен);
• «Король Артур» (2004, реж. Антуан Фукуа);
• «Меч короля Артура» (2017, реж. Гай Ричи);
• телесериал «Мерлин» (2008–2012).

В историографии

Произведение Мэлори долгое время воспринималось как исторический источник, хотя современные историки относят его к художественной литературе. Тем не менее, «Смерть Артура» сыграла ключевую роль в формировании образа «средневекового рыцаря» в массовом сознании.

Критика и интерпретации

Моральная неоднозначность

Современные литературоведы отмечают, что Мэлори не даёт однозначных оценок поступкам героев. Ланселот и Гвиневера осуждаются за прелюбодеяние, но одновременно вызывают сочувствие. Артур, хотя и является идеальным королём, проявляет слабость в принятии решений. Эта амбивалентность делает произведение глубоким и многослойным.

Вопросы авторства и текста

Долгое время велись споры о том, является ли «Смерть Артура» единым произведением или компиляцией. Винчестерская рукопись (1934) показала, что Мэлори работал над текстом последовательно, хотя и использовал разные источники. Некоторые исследователи (например, Юджин Виннер) утверждают, что Мэлори сознательно стремился создать «энциклопедию рыцарства».

Религиозный подтекст

Поиски Святого Грааля трактуются как аллегория христианского спасения. Однако Мэлори, в отличие от французских оригиналов, уделяет меньше внимания теологии и больше — человеческим переживаниям. Это сближает его произведение с гуманистической традицией позднего Средневековья.

Интересные факты

• Первое издание Кэкстона содержало множество опечаток и ошибок, которые исправлялись в последующих переизданиях.
• Винчестерская рукопись, обнаруженная в 1934 году, хранится в Британской библиотеке.
• «Смерть Артура» была переведена на русский язык в 1974 году (перевод И. М. Бернштейн) и с тех пор неоднократно переиздавалась.
• Мэлори завершил свой труд фразой: «Молитесь за меня, пока я жив, ибо я прошу вас, молитесь за меня, когда я умру». Эта молитва отражает его личную трагедию и надежду на искупление.

Источники

1. Мэлори Т. Смерть Артура. — М.: Наука, 1974. — (Литературные памятники).
2. Vinaver E. The Works of Sir Thomas Malory. — Oxford: Clarendon Press, 1947.
3. Field P. J. C. The Life and Times of Sir Thomas Malory. — Cambridge: D. S. Brewer, 1993.
4. Кэкстон У. Предисловие к первому изданию «Le Morte d’Arthur» (1485).
5. Винчестерская рукопись (MS. 20, Winchester College Library).