Солдаты как категория военнослужащих¶

Солдат — военнослужащий, относящийся к низшему (рядовому) составу вооружённых сил, непосредственно участвующий в боевых действиях и несущий основную тяжесть службы в мирное и военное время. В широком смысле под солдатами понимают всех военнослужащих рядового и младшего командного состава, а также — в переносном значении — участников войн и вооружённых конфликтов. Термин происходит от итальянского soldato (наёмный воин, получающий жалованье — soldo), которое через французское и немецкое посредство вошло в русский язык в XVII веке.

¶Происхождение и история

Слово «солдат» в русском языке закрепилось в эпоху создания регулярной армии. До петровских реформ основу войска составляли стрельцы, поместная конница и наёмные «ратные люди». В 1699 году началось формирование регулярных полков, а с 1705 года была введена рекрутская повинность: крестьянские и посадские общины обязаны были поставлять определённое число рекрутов на пожизненную службу. Именно тогда «солдат» стало официальным обозначением рядового военнослужащего регулярной армии.

В XVIII–XIX веках срок службы неоднократно менялся: от пожизненной до 25 лет, затем до 20, 15 и 12 лет. Военная реформа 1874 года заменила рекрутчину всеобщей воинской повинностью, сократив срок действительной службы до 6 лет (позже — меньше). Солдатская служба перестала быть пожизненным приговором и превратилась в относительно краткий этап биографии мужчины.

¶Категории и звания

Солдаты не являются однородной массой. В современной российской армии к солдатскому составу относятся:

рядовой — базовое звание;
ефрейтор — рядовой, проявивший себя в службе;
младший сержант, сержант, старший сержант, старшина — младший командный состав, который в зарубежных армиях часто относят к сержантскому, а не солдатскому звену.

Аналогичные категории существуют во всех армиях мира: private в США и Великобритании, soldat во Франции и Германии, рядовой в странах постсоветского пространства. Различия касаются системы званий, но принцип сохраняется: солдат — нижняя ступень военной иерархии, над которой стоят офицеры.

¶Обязанности и условия службы

Основные обязанности солдата — выполнение боевых задач в составе подразделения, несение караульной и внутренней службы, поддержание боеготовности, освоение вооружения и техники. Солдат подчиняется непосредственно командиру отделения и вышестоящим начальникам.

Условия службы исторически были тяжёлыми: длительные сроки, телесные наказания (отменены в России в 1863 году), скудное довольствие, высокая смертность от болезней. В XX веке положение изменилось: появились военная медицина, система денежного довольствия, отпуска, а в ряде стран — профессиональная контрактная служба вместо призыва.

¶Солдат в войнах XX–XXI веков

Массовые армии XX века сделали солдата главной фигурой мировых войн. В Первой мировой войне участвовали десятки миллионов солдат; в Великой Отечественной войне 1941–1945 годов через ряды Красной армии прошли более 30 миллионов человек. Именно солдатский состав вынес основную тяжесть боёв, потерь и лишений.

Во второй половине XX века характер войн изменился: возросла роль техники, авиации, ракет, что снизило долю прямых пехотных столкновений, но не отменило необходимости в солдате как базовой боевой единице. В локальных конфликтах и контртеррористических операциях значение малых пехотных подразделений вновь возросло.

В разные эпохи отношение к солдату менялось. В Российской империи солдатская служба воспринималась как тяжёлая повинность, а сам солдат — как человек низкого сословия. В советское время сложился героический образ солдата-освободителя, закреплённый в литературе, кино и монументальном искусстве (мемориалы, памятники, песни).

С конца XX века в России и ряде других стран обсуждается переход к преимущественно контрактной армии, что меняет социальный облик солдата: вместо призывника им всё чаще становится профессиональный военнослужащий по контракту. Одновременно сохраняются призыв на срочную службу и связанные с ним социальные вопросы — дедовщина, адаптация, права военнослужащих.

¶Солдат в культуре и языке

Образ солдата широко представлен в фольклоре, литературе и искусстве: солдатские песни, сказки о находчивом солдате, произведения о войне. В русском языке сформировались устойчивые выражения — «солдатская шинель», «солдатский быт», «солдатская смекалка». Слово вошло в пословицы и поговорки, отражающие народное восприятие военной службы.

¶Смежные понятия

Термин «солдат» не тождествен понятиям «военнослужащий» (включает офицеров) и «боец» (может обозначать участника нерегулярных формирований). В международном гуманитарном праве статус солдата связан с понятием комбатанта — лица, имеющего право участвовать в боевых действиях и на которого распространяются нормы Женевских конвенций о защите военнопленных и раненых.

Источники: Военный энциклопедический словарь; Большая российская энциклопедия; Федеральный закон «О воинской обязанности и военной службе»; исторические работы по военной истории России.