Средиземноморский экспедиционный корпус

Средиземноморский экспедиционный корпус — это временное оперативно-стратегическое объединение Вооружённых сил Российской империи, сформированное в 1916 году для участия в боевых действиях на Салоникском фронте Первой мировой войны. Корпус был направлен на Балканы по просьбе союзников по Антанте для оказания помощи сербской армии и поддержки общего наступления на южном фланге Центральных держав. Средиземноморский экспедиционный корпус стал одним из примеров участия русских войск за пределами Восточного театра военных действий в годы Первой мировой войны.

Предыстория и причины формирования

К началу 1916 года стратегическая ситуация на Балканах для стран Антанты осложнилась. Осенью 1915 года объединённые силы Германии, Австро-Венгрии и Болгарии нанесли поражение Сербии, её армия была эвакуирована на остров Корфу. В октябре 1915 года союзники высадили десант в греческом порту Салоники (современные Салоники, Греция) для создания нового фронта. Однако к весне 1916 года на Салоникском фронте сложилось шаткое равновесие: войска Антанты (британские, французские, итальянские и сербские части) удерживали плацдарм, но не имели достаточных сил для наступления.

В этих условиях союзное командование обратилось к России с просьбой направить на Балканы хотя бы одну пехотную бригаду для усиления группировки. Российское правительство, стремясь укрепить союзнические отношения и отвлечь часть сил противника с Восточного фронта, приняло решение о формировании отдельного экспедиционного корпуса. 26 марта (8 апреля) 1916 года император Николай II утвердил решение о создании Средиземноморского экспедиционного корпуса.

Состав и организация

Корпус формировался на базе частей, выделенных из состава действующей армии. Первоначально в его состав вошли:

• 1-я Особая пехотная бригада (командир — генерал-майор Д. Г. Щербачёв) — две пехотные бригады, сведённые в четыре полка (1-й, 2-й, 3-й и 4-й Особые пехотные полки). Личный состав набирался из запасных частей и добровольцев, преимущественно из числа солдат и офицеров, имевших боевой опыт на Восточном фронте.
• Артиллерийский дивизион — включал лёгкую и горную артиллерию.
• Сапёрная рота — для инженерного обеспечения.
• Обозные и тыловые подразделения — транспортные, санитарные и интендантские части.

Общая численность корпуса составляла около 10–12 тысяч человек. Командование корпусом было возложено на генерал-лейтенанта М. К. Дитерихса, однако фактически на месте (после прибытия в Салоники) корпусом руководил генерал-майор Щербачёв. Штаб корпуса располагался в Салониках, где русские части вошли в состав союзной группировки под общим командованием французского генерала Мориса Саррайля.

Переброска и прибытие на театр военных действий

Переброска корпуса осуществлялась морским путём. В апреле — мае 1916 года части были погружены на транспорты в портах Одессы и Севастополя. Переход через Чёрное и Средиземное моря проходил под охраной кораблей Черноморского флота и союзных эскадр. В конце мая — начале июня 1916 года первые эшелоны прибыли в Салоники.

По прибытии русские войска были расквартированы в районе города, где прошли акклиматизацию и дополнительное обучение с учётом специфики горного театра военных действий. Солдаты и офицеры столкнулись с непривычными климатическими условиями (жаркое лето, обилие комаров, малярия), а также с языковыми и культурными барьерами при взаимодействии с союзниками.

Боевая деятельность

Участие в сражениях

Средиземноморский экспедиционный корпус принял участие в нескольких операциях на Салоникском фронте. Основные боевые действия развернулись в августе — сентябре 1916 года, когда союзное командование предприняло наступление с целью отвлечения болгарских и немецких сил от румынского фронта.

• Бои у озера Дойран (август 1916 года) — русские части совместно с французскими и сербскими войсками атаковали позиции болгарской армии в районе озера Дойран (современная граница Греции и Северной Македонии). Бои носили ожесточённый характер, русские полки понесли значительные потери от артиллерийского огня и пулемётов, но сумели закрепиться на некоторых участках.
• Наступление на Битолу (сентябрь — октябрь 1916 года) — корпус участвовал в общем наступлении союзников, которое привело к освобождению города Битола (Монастир) в ноябре 1916 года. Русские части действовали в составе ударной группы, обеспечивая фланги сербских дивизий.
• Позиционные бои зимой 1916–1917 годов — после завершения активной фазы наступления корпус перешёл к обороне на занятых позициях. Основными задачами были патрулирование, отражение локальных атак противника и инженерное укрепление рубежей.

Потери и пополнения

За период активных боевых действий (август — ноябрь 1916 года) корпус потерял убитыми, ранеными и пропавшими без вести около 2–3 тысяч человек. Потери были восполнены за счёт прибытия маршевых пополнений из России, однако качество новобранцев, не имевших боевого опыта, снижало боеспособность частей.

Политическая обстановка и расформирование

В 1917 году политическая ситуация в России резко изменилась. Февральская революция и отречение Николая II привели к падению монархии. Временное правительство продолжало войну, но среди солдат и офицеров корпуса, находившихся вдали от родины, росли антивоенные и революционные настроения. В частях стали возникать солдатские комитеты, дисциплина снизилась.

Летом 1917 года союзное командование, обеспокоенное разложением русских войск, приняло решение о выводе корпуса с фронта. В августе — сентябре 1917 года части Средиземноморского экспедиционного корпуса были эвакуированы из Салоник в Россию. Однако большая часть личного состава была направлена не на Восточный фронт, а в порты юга России (Одесса, Севастополь, Новороссийск), где они были расформированы или влиты в другие части.

Окончательное расформирование корпуса произошло в конце 1917 — начале 1918 года, после Октябрьской революции. Многие солдаты и офицеры, вернувшись в Россию, оказались втянуты в Гражданскую войну, воюя как на стороне Красной армии, так и в составе Белого движения.

Значение и оценка

Средиземноморский экспедиционный корпус не оказал решающего влияния на ход Первой мировой войны. Его роль на Салоникском фронте была вспомогательной: русские части помогли союзникам стабилизировать линию фронта и отвлечь часть болгарских сил, но не смогли изменить стратегическую ситуацию на Балканах. Основные причины этого — малочисленность корпуса, слабая материально-техническая поддержка и удалённость от основных сил русской армии.

Тем не менее, участие русских войск в Салоникской операции имело важное политическое значение, демонстрируя солидарность союзников по Антанте. Кроме того, опыт взаимодействия с армиями других стран (Франции, Великобритании, Сербии, Италии) способствовал расширению кругозора русского офицерского корпуса.

Интересные факты

• В составе корпуса служили представители разных народов Российской империи: русские, украинцы, поляки, евреи, татары и другие.
• Среди офицеров корпуса были участники Русско-японской войны и Первой мировой войны, в том числе будущие деятели Белого движения.
• В Салониках сохранилось русское кладбище, где похоронены солдаты и офицеры корпуса, умершие от ран и болезней.

Источники

• Зайончковский А. М. Первая мировая война. — СПб.: Полигон, 2002.
• Корсун Н. Г. Балканский фронт мировой войны 1914–1918 гг. — М.: Воениздат, 1939.
• Олейников А. В. Россия и союзники на Салоникском фронте в 1916–1917 гг. // Военно-исторический журнал. — 2007. — № 5.
• Сборник документов о русских войсках на Салоникском фронте. — М.: РГВИА, 2005.
• История Первой мировой войны 1914–1918 гг. / Под ред. И. И. Ростунова. — М.: Наука, 1975.