Sumerian Records¶

Sumerian Records — американский независимый лейбл звукозаписи, основанный в 2006 году в Вашингтоне, округ Колумбия. Специализируется на метал-музыке, металкоре, пост-хардкоре и смежных жанрах. Лейбл известен своим влиянием на развитие современной тяжёлой сцены, в частности, на формирование звучания таких поджанров, как «металкор» и «джент» (djent). В разное время на лейбле издавались группы, ставшие знаковыми для жанра, включая Asking Alexandria, Born of Osiris, After the Burial, The Faceless и Animals as Leaders.

¶История

¶Основание и первые годы (2006–2009)

Лейбл был основан Эшом Авилсеном (Ash Avildsen), который до этого работал менеджером в музыкальной индустрии. Первоначально Sumerian Records позиционировался как платформа для продвижения молодых метал-групп, ориентированных на агрессивное, но мелодичное звучание. Первым релизом лейбла стал альбом «The End of the World» группы The Arusha Accord (2006). В том же году на лейбле вышел дебютный альбом группы Born of Osiris «The New Reign», который принёс лейблу первую известность в металкор-сообществе.

В 2007 году Sumerian подписал контракт с группой Asking Alexandria, которая впоследствии стала одним из самых коммерчески успешных проектов лейбла. Их дебютный альбом «Stand Up and Scream» (2009) стал прорывным для лейбла, разойдясь тиражом более 100 000 копий в США и закрепив за Sumerian репутацию одного из ведущих лейблов в жанре металкор.

¶Расширение и пик популярности (2010–2015)

В 2010-е годы Sumerian Records активно расширял свой каталог, подписывая контракты с группами, работающими в жанрах джент, прогрессив-метал и пост-хардкор. В этот период на лейбле вышли альбомы таких групп, как After the Burial («In Dreams», 2010), The Faceless («Autotheism», 2012), Animals as Leaders («The Joy of Motion», 2014) и Veil of Maya («Eclipse», 2012). Лейбл также начал сотрудничать с европейскими коллективами, например, с британской группой Enter Shikari (альбом «A Flash Flood of Colour», 2012).

В 2013 году Sumerian Records запустил собственный фестиваль Sumerian Fest, который проходил в Лос-Анджелесе и собирал ведущие группы лейбла. Фестиваль проводился ежегодно до 2016 года.

¶Изменения и кризис (2016–2020)

С середины 2010-х годов лейбл столкнулся с рядом вызовов. В 2016 году несколько ключевых групп, включая Asking Alexandria и Born of Osiris, покинули лейбл, перейдя на более крупные мейджор-лейблы. Это привело к снижению коммерческой активности Sumerian. В 2018 году лейбл был продан компании Century Media (входящей в состав Sony Music), однако сохранил операционную независимость.

В этот период Sumerian Records начал экспериментировать с новыми жанрами, подписывая контракты с рэп-исполнителями (например, Ghostemane) и электронными проектами. Однако многие из этих экспериментов не получили широкого признания в метал-сообществе.

¶Современный период (2021 — настоящее время)

В 2020-х годах лейбл сосредоточился на поддержке молодых групп, работающих в жанрах металкор и пост-хардкор. Среди новых подписаний — Bad Omens, Spiritbox (как часть совместного контракта с Pale Chord) и Invent Animate. В 2023 году Sumerian Records объявил о запуске собственного подлейбла Sumerian UK для работы с британскими коллективами.

¶Классификация и стилистика

Sumerian Records исторически ассоциируется с несколькими ключевыми жанрами:

• Металкор — основное направление лейбла, представленное группами Asking Alexandria, Born of Osiris, Veil of Maya.
• Джент (djent) — поджанр прогрессив-метала, характеризующийся полиритмией и низкостроевыми гитарами. Ключевые представители: Animals as Leaders, After the Burial, Periphery (ранние работы).
• Пост-хардкор — более мелодичное направление, включающее группы The Word Alive, The Plot in You.
• Техничный дэт-метал — представлен группами The Faceless, Rings of Saturn.
• Электронная музыка — в 2010-х лейбл выпускал альбомы исполнителей, работающих на стыке металла и электроники, например, Crossfaith (Япония).

¶Устройство и бизнес-модель

Sumerian Records функционирует как независимый лейбл с собственной дистрибуцией. В отличие от мейджор-лейблов, Sumerian часто предлагает группам более выгодные условия контрактов, включая сохранение прав на мастер-записи и более высокий процент от продаж. Лейбл также активно использует цифровую дистрибуцию и стриминговые платформы.

Ключевые подразделения лейбла:

• Sumerian Records — основной лейбл.
• Sumerian UK — британское подразделение (с 2023 года).
• Sumerian Merch — собственный магазин мерчандайза.
• Sumerian Films — подразделение, занимающееся производством музыкальных видео и документальных фильмов (например, фильм «The Sumerian» о создании лейбла).

¶Применение и значение

Sumerian Records сыграл значительную роль в популяризации металкора и джента в 2010-х годах. Лейбл стал платформой для многих групп, которые впоследствии достигли международного признания. Например, Animals as Leaders стали одними из главных представителей инструментального прогрессив-метала, а Asking Alexandria — одними из самых коммерчески успешных металкор-групп десятилетия.

Лейбл также известен своим визуальным стилем: обложки альбомов Sumerian Records часто выполнены в эстетике научной фантастики, киберпанка и сюрреализма. Художники, работавшие с лейблом, включают Дэна Сигера (Dan Seager) и Колина Маркса (Colin Marks).

¶Критика

Деятельность Sumerian Records неоднократно подвергалась критике со стороны музыкального сообщества. Основные претензии:

• Коммерциализация жанра — критики утверждают, что лейбл способствовал стандартизации звучания металкора, делая его более «попсовым» и доступным для массовой аудитории.
• Конфликты с группами — в разное время возникали публичные споры между лейблом и некоторыми исполнителями по поводу условий контрактов и роялти. Например, группа The Faceless в 2013 году обвинила Sumerian в невыплате гонораров.
• Снижение качества — после ухода ключевых групп в 2016–2018 годах многие поклонники отметили падение интереса к новым релизам лейбла.

¶Примеры значимых релизов

¶Интересные факты

• Название лейбла происходит от шумерской цивилизации, что отражает интерес основателя к древним культурам.
• Sumerian Records был одним из первых лейблов, активно использовавших YouTube и социальные сети для продвижения групп, что способствовало их быстрому росту популярности.
• В 2015 году лейбл выпустил сборник «Sumerian: The Best of 2015», который включал треки от всех групп лейбла, выпустивших альбомы в том году.

¶Источники

• Официальный сайт Sumerian Records
• Интервью с Эшем Авилсеном для журнала «Alternative Press» (2013)
• Статья «The Rise and Fall of Sumerian Records» на портале MetalSucks (2019)
• Дискография лейбла на Discogs
• Рецензии на альбомы групп лейбла в журнале «Kerrang!»