Свеча как источник света¶
Свеча — изделие из твёрдого горючего материала (обычно воска, парафина, стеарина или жира), снабжённое фитилём, которое при поджигании даёт открытое пламя и служит источником света, тепла, а также применяется в декоративных, религиозных и ритуальных целях. Свеча относится к простейшим осветительным приборам и известна человечеству с древности; её конструкция практически не изменилась за тысячелетия, менялись лишь материалы и способы производства.
¶История
Прообразы свечей появились ещё в древности. Первыми «свечами» были фитили, погружённые в жир или масло, а также факелы и лучины. В Древнем Египте и Риме использовали скрученные волокна, пропитанные смолой и жиром. Собственно восковые свечи с фитилём начали изготавливать в Средневековье: их делали из пчелиного воска, который был дорог и доступен лишь знати и церкви.
В России до XVIII века основным источником света в крестьянском быту оставалась лучина, а восковые и сальные свечи применялись преимущественно в церкви и в домах знати. С XVII века распространение получили сальные свечи — более дешёвые, но дававшие копоть и неприятный запах. В XIX веке появились стеариновые свечи, а затем парафиновые, что сделало освещение доступным широким слоям населения. С изобретением керосиновой лампы, а позднее электричества свеча утратила роль основного источника света, сохранив декоративное и обрядовое значение.
¶Устройство и материалы
Классическая свеча состоит из двух основных частей:
- Корпус (тело) — горючий материал, который плавится и испаряется под действием тепла пламени.
- Фитиль — скрученные нити из хлопка или льна, пропитанные веществом, облегчающим горение.
Основные материалы корпуса:
| Материал | Свойства | Применение |
|---|---|---|
| Парафин | Дешёвый, без запаха, легко плавится | Бытовые, декоративные свечи |
| Стеарин | Твёрдый, горит ровно, не коптит | Церковные, хозяйственные свечи |
| Пчелиный воск | Натуральный, ароматный, дорогой | Церковные, ритуальные свечи |
| Соевый воск | Растительный, медленно горит | Ароматические, декоративные свечи |
| Жир (сало) | Дёшево, но коптит и пахнет | Историческое применение |
Фитиль подбирается под материал: для мягкого парафина используют более толстый фитиль, для твёрдого стеарина — тонкий. Для окрашивания применяют пигменты, для аромата — эфирные масла.
¶Принцип горения
При поджигании фитиля тепло пламени плавит и испаряет прилегающий слой воска. Пары горючего вещества воспламеняются и поддерживают горение. Жидкий воск поднимается по фитилю за счёт капиллярного эффекта, обеспечивая непрерывную подачу топлива. Пламя свечи имеет характерную форму: яркая зона окисления внизу, светящаяся зона сажистых частиц вверху. Температура пламени составляет примерно 800–1400 °C в зависимости от материала и условий.
¶Виды свечей
- Хозяйственные — простые парафиновые или стеариновые свечи для освещения.
- Церковные — восковые, часто тонкие и длинные, используемые в богослужении.
- Декоративные — фигурные, ароматизированные, цветные, применяемые в интерьере.
- Ароматические — с добавлением эфирных масел для создания запаха.
- Плавающие — небольшие свечи для установки на воду.
- Свечи-таблетки — плоские в металлической гильзе, для подогрева и ароматизации.
- Хозяйственные грелки — длительного горения для подогрева пищи.
¶Применение
¶Освещение
До распространения электричества свеча была основным бытовым источником света наряду с лучиной и масляными лампами. Ныне используется при отключении электричества, в походах, аварийных наборах.
¶Религия и обряды
В христианстве свеча — важный атрибут богослужения: её ставят перед иконами, используют в таинствах крещения, венчания, отпевания. В православных храмах распространены восковые свечи. Свечи применяются также в иудаизме (ханукия), буддизме и других религиях.
¶Декоративное и ароматерапевтическое применение
Ароматические и декоративные свечи используются для создания атмосферы в помещении, в ароматерапии, в праздничном оформлении.
¶Научное и техническое применение
Свеча применялась в опытах по изучению горения, в метрологии (эталон силы света — «свеча»), в качестве простейшего источника тепла в лабораториях.
¶Свеча как единица измерения
Исторически «свеча» служила единицей силы света. В Международной системе единиц (СИ) основной единицей силы света является кандела, ранее называвшаяся «свечой». Одна кандела приблизительно соответствует силе света одной стандартной свечи.
¶Интересные факты
- Самая большая свеча в мире, занесённая в Книгу рекордов Гиннесса, достигала высоты более 30 метров.
- Свеча горит тем дольше, чем толще её корпус и меньше фитиль.
- При горении свечи расходуется кислород и выделяется углекислый газ, поэтому в замкнутом помещении не рекомендуется оставлять много горящих свечей.
- Восковые свечи практически не коптят, тогда как сальные дают заметную копоть.
¶Критика и меры безопасности
Открытое пламя свечи является источником пожарной опасности: непотушенная свеча может стать причиной возгорания. Правила безопасности требуют устанавливать свечи на негорючую поверхность, вдали от штор, бумаги и детей, не оставлять их без присмотра. Продукты горения парафиновых свечей могут выделять вредные вещества, поэтому помещения следует проветривать.
Источники: Большая российская энциклопедия; энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона; материалы по истории осветительных приборов; справочные издания по физике и метрологии.