Светлячки — внешний вид и биология¶
Светлячки — обобщённое название жуков семейств Lampyridae отряда жесткокрылых, известных прежде всего благодаря биолюминесценции — способности излучать холодный свет. В мире насчитывается более 2000 видов светлячков, распространённых преимущественно в тропических и субтропических регионах; в России встречаются около 20 видов, сосредоточенных в южных областях (Кавказ, Крым, юг Сибири, Дальний Восток). Взрослые особи и личинки большинства видов светятся, причём у личинок светящиеся органы часто развиты сильнее, чем у имаго.
¶Внешний вид взрослого жука
Взрослый светлячок — мелкий или среднего размера жук длиной от 4 до 25 мм в зависимости от вида. Тело вытянутое, плоское, мягкое, с тонкими надкрыльями. Окраска обычно тёмная — коричневая, чёрная или серая, часто с контрастными пятнами: жёлтыми, оранжевыми или красными на переднеспинке. Переднеспинок широкий, часто с полупрозрачными краями, нередко напоминает щиток, прикрывающий голову сверху.
Глаза крупные, особенно у самцов, что связано с ориентацией по световым сигналам самок. Усики нитевидные или пильчатые, у самцов иногда гребенчатые. Ноги короткие, слабые — светлячки не являются активными бегунами. Надкрылья мягкие, в покое сложены вдоль спины, часто с расширенным внешним краем.
¶Светящиеся органы
Светящиеся органы расположены на нижней стороне брюшка, обычно на последних 2–3 сегментах. У большинства видов они выглядят как светлые, желтоватые или зеленоватые пятна, заметные даже при дневном свете. У самцов светящихся сегментов, как правило, больше, чем у самок; у ряда видов (например, у самок рода Photinus) светящиеся органы отсутствуют вовсе, и самки привлекают самцов, имитируя световой ответ.
Свет излучается в результате биохимической реакции с участием фермента люциферазы и субстрата люциферина в присутствии кислорода и АТФ. Температура свечения близка к температуре тела и не превышает её — свет не ощущается как тепло. Длительность и ритм вспышек видоспецифичны и служат основным механизмом распознавания особей своего вида.
¶Личинки
Личинки светлячков — червеобразные, сегментированные, длиной до 20–30 мм. Тело тёмное, с блестящими хитиновыми пластинками на каждом сегменте. Голова маленькая, втягиваемая в переднегрудь. На брюшке личинок расположены светящиеся органы — обычно два ряда пятен или полос по бокам брюшка, светящиеся постоянно или вспышками. У большинства видов личинки хищны и питаются моллюсками, червями и другими мелкими беспозвоночными.
¶Половой диморфизм
У светлячков выражен половой диморфизм. Самцы обычно мельче и стройнее самок, у них более крупные глаза и развитые крылья. У самок ряда видов крылья редуцированы или отсутствуют (бескрылость), а тело более массивное. Светящиеся органы самцов и самок различаются по количеству сегментов и рисунку вспышек — по этому сигналу особи и находят партнёра.
¶Сходные насекомые
Светящиеся жуки не следует путать с двукрылыми рода Phausis (светлячки-двукрылые) и с насекомыми семейства Phengodidae (светлячки-фенгодиды), у которых светятся личинки и самки, а также с жуками-светлячками рода Pyrophorus (светящиеся щелкуны), излучающими свет из органов на переднеспинке.
¶Образ жизни
Взрослые светлячки активны в сумерках и ночью. Днём они прячутся в траве, под камнями, в листве. Многие виды не питаются во взрослом состоянии, живя за счёт запасов, накопленных личинкой. Срок жизни имаго — от нескольких дней до нескольких недель. Светящиеся сигналы используются для привлечения партнёра; самцы летят по воздуху, излучая характерные для вида вспышки, а самки отвечают с земли или с растений.
¶Светлячки в культуре
Образ светящегося жука широко представлен в литературе и фольклоре как символ ночи, лета и тихой природы. В ряде культур светлячки традиционно использовались в качестве живых фонарей — например, в Японии и Китае, где ловля светлячков в бумажные ёмкости была распространённым развлечением.
¶Источники
- Захаров А. А. «Жизнь насекомых»
- Клюге Н. Ю. «Систематика насекомых»
- Журнал «Энтомологическое обозрение»
- Википедия: Lampyridae