Сычи — семейство совиных птиц¶

Сычи — род небольших совиных птиц семейства Strigidae, объединяющий около 60 видов, распространённых на всех континентах, кроме Антарктиды и Австралии. Название «сыч» в русском языке применяется и к роду Otus, и к роду Athene, а также к отдельным видам совиных; в широком смысле так называют мелких сов с коротким хвостом и крупной головой, ведущих преимущественно ночной образ жизни.

¶Название и этимология

Слово «сыч» восходит к праславянскому sъčь и связано с корнем, означающим «свистеть, шипеть» — по характерному звуку, издаваемому птицей. В биологической классификации род Otus (самый многочисленный в семействе) включает более 50 видов сычей, а род Athene — около 10 видов, среди которых наиболее известны домовый сыч (Athene noctua) и малый сыч (Athene noctua). В русскоязычной орнитологической традиции к сычам относят также ушастых сов, хотя систематически они образуют отдельный род Asio.

¶Внешний вид и строение

Сычи — мелкие и средние по размеру птицы. Длина тела большинства видов составляет 15–25 см, масса — от 40 до 200 г. Для них характерны крупная округлая голова без ушных «пучков» (за исключением ушастых сов), короткий хвост, коренастое тело и относительно длинные крылья. Оперение обычно пёстрое — серо-бурое, коричневое или рыжеватое с пятнами и полосами, что обеспечивает камуфляж на коре деревьев и среди скал.

Клюв крючковатый, с острым загнутым кончиком; глаза большие, обращённые вперёд, что даёт бинокулярное зрение и точную оценку расстояния. Как и у всех совиных, слух развит исключительно: асимметричное расположение слуховых отверстий позволяет определять направление звука с высокой точностью. Пальцы ног — зигодактильные: два пальца направлены вперёд, два назад, что облегчает хват добычи.

¶Распространение и образ жизни

Сычи встречаются в самых разнообразных ландшафтах: лесах, степях, полупустынях, горах, а также вблизи человеческого жилья. Домовый сыч — типичный синантропный вид, гнездящийся в дуплах, нишах зданий, на чердаках и в специальных домиках. Ушастая сова (Asio otus), которую в народе часто называют «сычом», гнездится в старых гнёздах ворон и сорок.

Большинство видов ведёт сумеречный и ночной образ жизни, хотя домовый сыч активен и в светлое время суток. Питание составляют мелкие грызуны, насекомые, земноводные, реже — мелкие птицы. Охота ведётся с засады: птица сидит на возвышенной точке и бросается на добычу, обнаруженную слухом или зрением.

¶Размножение

Сычи — моногамные птицы. Гнёзда устраивают в дуплах, расщелинах скал, старых гнёздах других птиц, в постройках человека. Кладка у большинства видов — от 3 до 6 белых яиц; насиживание длится около 25–30 дней и ведётся преимущественно самкой. Птенцы покидают гнездо в возрасте 4–6 недель, но ещё несколько недель остаются под присмотром родителей.

¶Сычи и человек

В европейской культуре домовый сыч традиционно считался символом мудрости — традиция восходит к античности, где сова была атрибутом Афины. В славянской мифологии сыч, как и другие совы, считался птицей дурного предзнаменования; его крик в народных поверьях предвещал беду или смерть.

В ряде регионов сычи страдают от уничтожения старых деревьев с дуплами, применения пестицидов, сокращения популяций грызунов. Домовый сыч включён в Красные книги ряда стран; в России он охраняется в соответствии с федеральным законодательством об охране животного мира.

¶Примечательные виды

Источники:

• Бёме Р. Л., Флинт В. Е. Пятиязычный словарь названий животных. Птицы.
• Степанян Л. С. Конспект орнитологической фауны России.
• Гладков Н. А. и др. Жизнь животных. Том 6. Птицы.
• Красная книга Российской Федерации. Птицы.