Техасская пятнистая сова

Техасская пятнистая сова — это подвид пятнистой совы (Strix occidentalis), обитающий на территории штата Техас (США) и в прилегающих районах Мексики. Относится к семейству совиных (Strigidae). Характеризуется средними размерами, тёмным оперением с белыми пятнами и предпочитает старовозрастные леса. Внесена в список уязвимых видов на федеральном уровне США, а также в Красную книгу Международного союза охраны природы (МСОП) как вид, близкий к уязвимому положению.

Таксономия и классификация

Техасская пятнистая сова (лат. Strix occidentalis caurina? — уточнение подвидовой принадлежности) является одним из трёх признанных подвидов пятнистой совы:

• Северная пятнистая сова (Strix occidentalis caurina) — обитает на северо-западе США и юго-западе Канады.
• Калифорнийская пятнистая сова (Strix occidentalis occidentalis) — распространена в Калифорнии и на юге Орегона.
• Техасская пятнистая сова (Strix occidentalis lucida) — населяет южные районы США (Техас, Нью-Мексико, Аризона) и северную Мексику.

Подвид lucida был описан в 1933 году орнитологом Гарри Чёрчем. Его название происходит от латинского lucida — «светлая», что указывает на более светлую окраску оперения по сравнению с другими подвидами.

Внешний вид и отличительные признаки

Техасская пятнистая сова — сова среднего размера. Длина тела составляет 40–48 см, размах крыльев — около 100–110 см, масса — 500–700 граммов. Самки обычно крупнее самцов.

Оперение преимущественно тёмно-коричневое или серо-коричневое с многочисленными белыми пятнами на груди, спине и голове. Глаза тёмно-карие, что отличает её от многих других сов (у многих сов глаза жёлтые). Лицевой диск выражен слабо, без характерных «ушей» (перьевых пучков). Клюв и лапы тёмные.

От других подвидов пятнистой совы техасская форма отличается более светлой окраской, меньшим количеством пятен и более крупными размерами. У неё также более длинные крылья и хвост, что связано с адаптацией к более открытым ландшафтам.

Распространение и среда обитания

Ареал техасской пятнистой совы охватывает южные районы США (штаты Техас, Нью-Мексико, Аризона) и северную Мексику (штаты Чиуауа, Сонора, Дуранго). В Техасе она встречается в основном в горных районах, таких как горы Чизос, Гуадалупе и Дэвис, а также в каньонах и на плато.

Среда обитания — старовозрастные леса с преобладанием дуба, сосны, можжевельника и пихты. Совы предпочитают участки с густым подлеском, наличием дупел и скальных выступов для гнездования. Важным условием является наличие крупных деревьев с диаметром ствола не менее 30 см, которые используются для устройства гнёзд.

В отличие от северного подвида, техасская пятнистая сова может обитать в более сухих и разреженных лесах, включая леса с преобладанием сосны и можжевельника, а также в каньонах с крутыми склонами.

Поведение и образ жизни

Техасская пятнистая сова ведёт оседлый образ жизни. Активна в сумерках и ночью. Днём прячется в густой листве или в дуплах. Охотится преимущественно на мелких млекопитающих (мыши, полёвки, бурундуки, кролики), а также на птиц, рептилий и крупных насекомых. Добычу ловит с присады, пикируя на неё с высоты.

Голос — характерный свист, состоящий из нескольких нот, напоминающий «ху-ху-ху-ху». В брачный период самцы активно вокализируют, чтобы привлечь самок и обозначить территорию.

Совы моногамны, пары сохраняются на протяжении многих лет. Гнездятся в дуплах деревьев, в расщелинах скал или в старых гнёздах других птиц (например, ястребов). Кладка состоит из 2–3 яиц, инкубация длится около 30 дней. Птенцы покидают гнездо через 35–40 дней, но ещё несколько недель остаются под опекой родителей.

Угрозы и охрана

Техасская пятнистая сова внесена в список уязвимых видов (Threatened) в соответствии с Законом США об исчезающих видах (1973). Основные угрозы:

• Утрата среды обитания — вырубка старовозрастных лесов, лесные пожары, урбанизация и сельскохозяйственное освоение земель.
• Изменение климата — засухи и повышение температуры приводят к сокращению доступных кормов и ухудшению условий гнездования.
• Конкуренция с другими видами — например, с полосатой неясытью (Strix varia), которая расширяет свой ареал на запад и вытесняет пятнистую сову.
• Столкновения с автомобилями и линиями электропередач — особенно вблизи населённых пунктов.

Меры охраны включают создание заповедников и охраняемых территорий, ограничение вырубки лесов в местах обитания, а также программы по восстановлению популяции. В Техасе действует программа мониторинга численности, проводимая Техасским парком дикой природы и Службой охраны рыбных ресурсов и дикой природы США.

Статус популяции

По данным на 2020-е годы, численность техасской пятнистой совы оценивается в 2000–4000 взрослых особей. Популяция считается стабильной, но в некоторых районах наблюдается снижение из-за потери мест обитания. В Красной книге МСОП вид в целом (пятнистая сова) имеет статус «Близкий к уязвимому положению» (Near Threatened), а техасский подвид рассматривается как один из наиболее уязвимых.

Интересные факты

• Техасская пятнистая сова — один из немногих видов сов, у которых глаза тёмно-карие, а не жёлтые.
• В отличие от многих других сов, она редко охотится на открытых пространствах, предпочитая лесные участки с густым подлеском.
• Гнезда часто располагаются в дуплах, выдолбленных дятлами, или в старых гнёздах хищных птиц.
• В Техасе сова считается индикатором здоровья экосистемы старовозрастных лесов.

Источники

• Закон США об исчезающих видах (Endangered Species Act, 1973)
• Красная книга МСОП (IUCN Red List) — Strix occidentalis
• Служба охраны рыбных ресурсов и дикой природы США (USFWS)
• Техасский парк дикой природы (Texas Parks and Wildlife)
• Орнитологические исследования: «The Spotted Owl: A Case Study of Conservation Biology» (R. J. Gutiérrez, 2015)