Томас Грей

Томас Грей (англ. Thomas Gray; 26 декабря 1716, Лондон — 30 июля 1771, Кембридж) — английский поэт, филолог и историк, один из наиболее значимых представителей сентиментализма и предромантизма в английской поэзии XVIII века. Наиболее известен своей «Элегией, написанной на сельском кладбище» (1751), которая стала одним из самых цитируемых и переводимых стихотворений в мировой литературе. Грей также внёс вклад в изучение древнескандинавской и кельтской поэзии, а его переписка является ценным источником по истории английской культуры и науки.

Биография

Ранние годы и образование

Томас Грей родился в Лондоне в семье состоятельного нотариуса Филипа Грея и Дороти Антробус. Он был пятым и единственным выжившим из двенадцати детей. Детство провёл в доме на Корнхилл-стрит. В 1725 году поступил в Итонский колледж, где познакомился и подружился с Горацием Уолполом (впоследствии известным писателем и коллекционером) и Ричардом Уэстом.

В 1734 году Грей продолжил образование в колледже Питерхаус Кембриджского университета. Первоначально он изучал юриспруденцию, но вскоре увлёкся классической филологией, историей и поэзией. В 1738 году, не получив степени бакалавра, покинул университет.

Гран-тур и возвращение в Кембридж

В 1739–1741 годах Грей совершил Гран-тур по Европе в качестве спутника Горация Уолпола. Они посетили Францию, Швейцарию и Италию. В Риме Грей изучал античную архитектуру и живопись, а также начал вести дневник, который позже лёг в основу его исторических и филологических штудий. Путешествие было прервано ссорой с Уолполом в 1741 году, после чего Грей вернулся в Англию.

В 1742 году он поселился в Кембридже, где вёл жизнь учёного-затворника. В 1743 году получил степень бакалавра права, а в 1745 году — магистра. В 1748 году Грей был избран членом колледжа Питерхаус, что обеспечило ему скромное, но стабильное материальное положение.

Литературная деятельность и зрелые годы

Первые поэтические опыты Грея относятся к 1730-м годам, однако его литературная известность началась с публикации «Элегии, написанной на сельском кладбище» в 1751 году. Стихотворение мгновенно завоевало популярность и принесло автору славу. В 1757 году Грей отказался от предложенного ему звания поэта-лауреата.

В 1760-е годы Грей обратился к изучению древнескандинавской и кельтской поэзии. Он перевёл и опубликовал отрывки из «Старшей Эдды» и валлийских бардовских песен. В 1768 году был назначен профессором современной истории в Кембриджском университете, однако лекций почти не читал, посвятив себя научным изысканиям.

Томас Грей умер 30 июля 1771 года в Кембридже от подагры. Похоронен на кладбище церкви Святого Джайлса в Сток-Пожесе (Бакингемшир), которое, вероятно, послужило прообразом кладбища из его знаменитой элегии.

Творчество

«Элегия, написанная на сельском кладбище»

Это стихотворение, написанное в 1742–1750 годах и опубликованное в 1751 году, является центральным произведением в наследии Грея. Оно состоит из 32 строф (128 строк), написанных ямбом с перекрёстной рифмой. В элегии поэт размышляет о смерти, равенстве всех людей перед лицом вечности, о скромных, но достойных жизнях простых сельских жителей. Стихотворение стало образцом сентиментализма и предромантизма, оказав влияние на поэзию Уильяма Блейка, Роберта Бёрнса и других.

Оды и другие стихотворения

Грей также известен своими одами, в которых он обращался к античным и средневековым мотивам:

• «Ода на смерть любимой кошки, утонувшей в сосуде с золотыми рыбками» (1747) — ироничное стихотворение, написанное для подруги.
• «Ода на отдалённый вид Итонского колледжа» (1747) — ностальгическое размышление о детстве.
• «Прогресс поэзии» (1754) и «Бард» (1757) — оды, посвящённые природе поэтического вдохновения и истории британской поэзии.
• «Смерть Гектора» (1756) — перевод из «Илиады» Гомера.

Филологические и исторические работы

Грей был одним из первых английских учёных, систематически изучавших древнескандинавскую и кельтскую литературу. Он перевёл и прокомментировал «Песнь о Харальде Хардраде» и «Смерть Рагнара Лодброка». В 1760-е годы он работал над «Историей английской поэзии», которая осталась незавершённой. Его переписка с Горацием Уолполом, Томасом Уортоном и другими учёными содержит ценные сведения о литературной жизни Англии XVIII века.

Особенности поэтики

Стиль и язык

Поэзия Грея отличается строгой формой, точностью языка и музыкальностью. Он активно использовал античные и средневековые аллюзии, а также элементы английского фольклора. В отличие от многих современников, Грей избегал излишней риторичности и пафоса, предпочитая сдержанную, меланхоличную интонацию.

Тематика

Основные темы творчества Грея:

• Смерть и бренность бытия.
• Равенство людей перед лицом вечности.
• Ностальгия по утраченному прошлому.
• Природа и её связь с человеческими чувствами.
• Поэтическое вдохновение и его источники.

Влияние на литературу

«Элегия, написанная на сельском кладбище» стала одним из самых популярных стихотворений в английской литературе. Она была переведена на многие языки, в том числе на русский (В. А. Жуковским, А. С. Пушкиным, И. А. Буниным). Грей считается предшественником романтизма: его интерес к народной поэзии, истории и природе предвосхитил творчество Уильяма Вордсворта и Сэмюэла Тейлора Кольриджа.

Восприятие и критика

Прижизненная оценка

При жизни Грей пользовался уважением в литературных кругах, но его творчество вызывало споры. Некоторые критики, в частности Сэмюэл Джонсон, упрекали поэта в излишней учёности и холодности. Джонсон в «Жизнеописаниях английских поэтов» (1781) писал, что Грей «был скорее учёным, чем поэтом». Однако широкая публика приняла «Элегию» с восторгом.

Посмертная репутация

В XIX веке Грей был признан классиком английской поэзии. Его элегия стала обязательным элементом школьной программы в Великобритании. В XX веке интерес к его творчеству несколько снизился, но он остаётся важной фигурой в истории литературы. Современные исследователи отмечают его роль в развитии сентиментализма и предромантизма, а также его вклад в филологию.

Интересные факты

• «Элегия, написанная на сельском кладбище» была написана на кладбище церкви Святого Джайлса в Сток-Пожесе, где Грей часто бывал в гостях у своей тёти.
• Грей был одним из первых английских поэтов, использовавших в своих стихах образы древнескандинавской мифологии.
• Он отказался от звания поэта-лауреата в 1757 году, сославшись на слабое здоровье и нежелание писать официальные стихи.
• Грей вёл обширную переписку, которая была опубликована после его смерти и стала важным источником по истории английской культуры XVIII века.
• В 1768 году он был назначен профессором современной истории в Кембриджском университете, но не прочитал ни одной лекции.

Источники

• Gray, Thomas. The Complete Poems of Thomas Gray. Edited by H. W. Starr and J. R. Hendrickson. Oxford: Clarendon Press, 1966.
• Johnson, Samuel. Lives of the English Poets. London: J. M. Dent, 1925.
• Toynbee, Paget, ed. The Correspondence of Thomas Gray. 3 vols. Oxford: Clarendon Press, 1935.
• Gosse, Edmund. Thomas Gray. London: Macmillan, 1884.
• Lonsdale, Roger. The Poems of Thomas Gray, William Collins, Oliver Goldsmith. London: Longman, 1969.