Сэмюэл Джонсон

Сэмюэл Джонсон (англ. Samuel Johnson; 18 сентября 1709, Личфилд, Стаффордшир — 13 декабря 1784, Лондон) — английский литературный критик, лексикограф, поэт, эссеист и моралист эпохи Просвещения. Наиболее известен как автор «Словаря английского языка» (1755), который на протяжении более полутора столетий оставался эталонным нормативным справочником, а также как центральная фигура лондонского литературного общества второй половины XVIII века. Личность и творчество Джонсона, во многом благодаря биографии, написанной Джеймсом Босуэллом, оказали значительное влияние на развитие английской литературы и критической мысли.

Биография

Ранние годы и образование

Сэмюэл Джонсон родился в семье книготорговца Майкла Джонсона и Сары Форд. С детства страдал от золотухи (туберкулёзного лимфаденита), что привело к потере зрения на левый глаз и оставило шрамы на лице. В 1728 году поступил в Пемброк-колледж Оксфордского университета, однако из-за финансовых трудностей семьи был вынужден оставить учёбу в 1729 году, не получив степени. Этот период стал для него временем глубокой депрессии и религиозных сомнений.

Начало литературной карьеры

В 1735 году Джонсон женился на Элизабет Портер, вдове, которая была значительно старше его. На её средства он открыл частную школу в Эдиале (Стаффордшир), но предприятие не принесло успеха. В 1737 году вместе с одним из своих учеников, Дэвидом Гарриком, будущим знаменитым актёром, переехал в Лондон. В Лондоне Джонсон начал зарабатывать литературным трудом: писал для журналов «The Gentleman’s Magazine», сочинял эссе, стихи и биографии. В 1738 году вышла его первая значительная поэма «Лондон» — сатирическое подражание Ювеналу, принёсшая автору известность в литературных кругах.

«Словарь английского языка»

В 1746 году группа лондонских книгоиздателей предложила Джонсону составить авторитетный словарь английского языка. Работа заняла около девяти лет. Джонсон выполнил её практически в одиночку, с помощью нескольких переписчиков. «Словарь английского языка» был опубликован в 1755 году в двух томах. В предисловии Джонсон честно признал несовершенство своего труда, отметив, что язык невозможно полностью «зафиксировать» (fix) — он постоянно меняется. Тем не менее, словарь содержал около 40 000 слов с подробными определениями и 114 000 цитат из произведений лучших английских авторов, иллюстрирующих употребление слов. Словарь Джонсона стал стандартным справочным изданием в англоязычном мире, уступив место «Словарю английского языка» Ноа Уэбстера лишь в середине XIX века.

Зрелый период и признание

После выхода словаря материальное положение Джонсона улучшилось. В 1762 году король Георг III назначил ему ежегодную пенсию в 300 фунтов стерлингов. В 1760-е годы Джонсон стал центральной фигурой «Литературного клуба» (The Club), основанного им совместно с художником Джошуа Рейнолдсом. В число членов клуба входили Эдмунд Бёрк, Томас Гейнсборо, Оливер Голдсмит, Джеймс Босуэлл и другие выдающиеся деятели эпохи. В 1765 году вышло подготовленное Джонсоном восьмитомное издание пьес Уильяма Шекспира с обширными комментариями, которое закрепило за ним репутацию ведущего литературного критика Англии.

Последние годы

В 1770-е годы Джонсон написал серию политических памфлетов, в том числе «Налоги не тирания» (1775), где выступил против американских колонистов. В 1773 году он предпринял путешествие по Шотландии и Гебридским островам вместе с Босуэллом, описав его в книге «Путешествие по западным островам Шотландии» (1775). Последние годы жизни Джонсона были омрачены ухудшающимся здоровьем, подагрой и астмой. Он умер 13 декабря 1784 года в Лондоне и был похоронен в Вестминстерском аббатстве.

Литературное творчество

Поэзия

Поэтическое наследие Джонсона невелико, но включает несколько значительных произведений. Сатирическая поэма «Лондон» (1738) и более зрелая «Тщета человеческих желаний» (1749) написаны в жанре «римской сатиры» и отражают стоическое мировоззрение автора. В них Джонсон исследует тщетность человеческих амбиций и неизбежность страданий. Его поэзия отличается лаконичностью, моральной серьёзностью и классицистической строгостью формы.

Эссеистика

Основная часть литературного наследия Джонсона — это эссе, публиковавшиеся в двух периодических изданиях: «The Rambler» («Скиталец», 1750–1752) и «The Idler» («Праздный», 1758–1760). Всего он написал более 200 эссе на самые разные темы: от литературной критики до моральной философии и повседневной жизни. Эссе Джонсона отличаются глубоким психологизмом, здравым смыслом и афористичностью стиля. Многие его фразы стали крылатыми: «Тот, кто устал от Лондона, устал от жизни», «Патриотизм — последнее прибежище негодяя».

Критика и биографии

Джонсон считается одним из основоположников современной литературной критики. Его предисловие к изданию Шекспира (1765) содержит глубокий анализ творчества драматурга, в котором Джонсон, признавая гениальность Шекспира, не боится указывать на его недостатки (нарушение единства времени и места, слабость сюжетов). Вершиной критического творчества Джонсона стал десятитомный труд «Жизнеописания наиболее выдающихся английских поэтов» (Lives of the Most Eminent English Poets, 1779–1781). В этих биографических и критических очерках о 52 поэтах XVII–XVIII веков (включая Мильтона, Драйдена, Попа, Свифта) Джонсон сочетает фактологическую точность с яркими, часто субъективными, но всегда аргументированными оценками.

Взгляды и личность

Религиозные и политические убеждения

Джонсон был глубоко верующим англиканином. Религия занимала центральное место в его жизни и творчестве, особенно в поздние годы. В политике он придерживался консервативных взглядов: был убеждённым роялистом, сторонником сильной монархии и Англиканской церкви. Его консерватизм сочетался с острым чувством социальной справедливости: он резко осуждал рабство (в 1777 году написал памфлет против работорговли), выражал сочувствие бедным и критиковал колониальную политику.

Характер и образ жизни

Современники описывали Джонсона как человека огромного роста и крепкого телосложения, с резкими, порой эксцентричными манерами. Он страдал от тиков и навязчивых движений (вероятно, синдром Туретта), был подвержен приступам меланхолии и страху смерти. Несмотря на внешнюю грубость, Джонсон отличался добротой, щедростью и преданностью друзьям. Его дом в Лондоне был открыт для многих нуждающихся, включая его жену Элизабет, которая умерла в 1752 году, и нескольких эксцентричных персонажей, которых он содержал.

Значение и влияние

Сэмюэл Джонсон — одна из ключевых фигур английской культуры XVIII века. Его «Словарь» стал важнейшим инструментом стандартизации английского языка. Литературная критика Джонсона заложила основы биографического и историко-культурного подхода к анализу текстов. Его эссе и афоризмы оказали влияние на развитие английской прозы. Образ Джонсона, созданный Босуэллом в «Жизни Сэмюэла Джонсона» (1791), стал архетипом литератора-интеллектуала, чья личность не менее интересна, чем его произведения. В XX и XXI веках интерес к Джонсону не ослабевает: он остаётся предметом многочисленных биографических исследований, а его высказывания широко цитируются.

Источники

• Босуэлл, Дж. Жизнь Сэмюэла Джонсона (1791).
• Джонсон, С. Словарь английского языка (1755).
• Джонсон, С. Жизнеописания наиболее выдающихся английских поэтов (1779–1781).
• Bate, W. J. Samuel Johnson (1977).
• Meyers, J. Samuel Johnson: The Struggle (2008).