Томас Мальтус

Томас Мальтус (англ. Thomas Robert Malthus; 13 или 14 февраля 1766, Рукери, графство Суррей, Англия — 29 декабря 1834, Бат, Сомерсет, Англия) — английский священник, демограф и экономист, автор теории, согласно которой рост народонаселения неизбежно опережает рост средств существования, что приводит к голоду, болезням и социальным потрясениям. Его идеи, изложенные в трактате «Опыт о законе народонаселения» (1798), стали основой мальтузианства и оказали значительное влияние на развитие экономической мысли, демографии и социологии, а также вызвали острую полемику, продолжающуюся до настоящего времени.

Биография

Томас Роберт Мальтус родился в семье Дэниела Мальтуса, состоятельного помещика и последователя философа Дэвида Юма, и Генриетты Кэтрин Грэм. Он был шестым из семи детей, но выжили только двое. В 1784 году поступил в колледж Иисуса Кембриджского университета, где изучал математику, классические языки и философию. В 1788 году получил степень бакалавра, а в 1791 году — магистра. В 1793 году стал членом совета колледжа, но вскоре отказался от академической карьеры и принял духовный сан.

В 1797 году Мальтус стал викарием в приходе Оквуд в графстве Суррей. В 1798 году, после долгих дискуссий с отцом о социальных утопиях Уильяма Годвина и маркиза де Кондорсе, он анонимно опубликовал свой главный труд — «Опыт о законе народонаселения в связи с будущим совершенствованием общества». Первое издание вышло тиражом в несколько сотен экземпляров, но вызвало широкий резонанс. В 1803 году вышло второе, значительно расширенное издание, где Мальтус смягчил некоторые категоричные утверждения и добавил эмпирические данные.

В 1805 году Мальтус женился на Гарриет Экерсолл, в браке родилось трое детей. В том же году он стал первым профессором политической экономии в колледже Ост-Индской компании в Хейлибери (графство Хартфордшир), где проработал до конца жизни. В 1819 году был избран членом Лондонского королевского общества (аналог Академии наук). В 1834 году стал одним из основателей Лондонского статистического общества. Мальтус скончался в Бате 29 декабря 1834 года от сердечного приступа.

Основные идеи и теория народонаселения

Закон народонаселения

Центральное положение теории Мальтуса — так называемый «закон народонаселения». Он утверждал, что население, если его не ограничивать, растёт в геометрической прогрессии (1, 2, 4, 8, 16…), то есть удваивается каждые 25–30 лет. Средства же существования (прежде всего продовольствие) при самых благоприятных условиях могут увеличиваться только в арифметической прогрессии (1, 2, 3, 4, 5…). Из этого неизбежно следует, что в долгосрочной перспективе рост населения будет опережать рост ресурсов, что приведёт к абсолютному перенаселению.

Мальтус выделял два типа ограничителей роста населения:

• Превентивные (предупредительные) ограничения: сознательное ограничение браков и рождаемости (поздние браки, безбрачие), вызванное страхом перед бедностью. Мальтус резко осуждал «пороки» (контрацепцию и аборты), считая их аморальными.
• Положительные (разрушительные) ограничения: голод, эпидемии, войны, детская смертность, болезни — всё, что увеличивает смертность. Именно эти факторы, по Мальтусу, в конечном счёте «восстанавливают равновесие» между населением и ресурсами.

Таким образом, Мальтус сделал вывод, что бедность и страдания являются не следствием несправедливого общественного устройства, а естественным законом природы, действием «перенаселения». Он выступал против государственной помощи бедным (например, английских законов о бедных), утверждая, что она лишь стимулирует рост населения среди беднейших слоёв, усугубляя проблему.

Экономические взгляды

Помимо демографической теории, Мальтус внёс вклад в классическую политическую экономию. Он развивал теорию стоимости, основанную на издержках производства, и теорию ренты, согласно которой земельная рента возникает из-за различий в плодородии участков. Однако наиболее известна его концепция «общего перепроизводства» или «недопотребления».

В отличие от Жана-Батиста Сэя и Давида Рикардо, которые считали, что предложение рождает спрос (закон Сэя), Мальтус утверждал, что в капиталистической экономике возможен кризис перепроизводства, когда товаров произведено больше, чем их могут купить рабочие (из-за низкой зарплаты) и капиталисты (которые предпочитают накопление, а не потребление). Выход он видел в существовании «непроизводительных потребителей» — землевладельцев, духовенства, чиновников, чьи расходы поддерживают совокупный спрос. Эта идея позже была развита Джоном Мейнардом Кейнсом.

Влияние и критика

Мальтузианство и неомальтузианство

Идеи Мальтуса породили целое идейное течение — мальтузианство. В XIX веке его взгляды активно использовались для оправдания жёсткой социальной политики (сокращение помощи бедным) и колониальной экспансии. В XX веке возникло неомальтузианство, которое, в отличие от самого Мальтуса, допускало использование контрацепции для контроля рождаемости. Неомальтузианцы (например, Пол Эрлих, автор книги «Демографическая бомба») предсказывали глобальные катастрофы из-за перенаселения и призывали к активной политике планирования семьи в развивающихся странах.

Критика

Теория Мальтуса подвергалась и подвергается острой критике по нескольким направлениям:

1. Эмпирическая несостоятельность: Исторический опыт показал, что в индустриальных странах рост населения замедлился, а производство продовольствия (благодаря «зелёной революции», удобрениям, генной инженерии) росло быстрее, чем предсказывал Мальтус. Арифметическая прогрессия не подтвердилась.
2. Игнорирование технологического прогресса: Мальтус недооценил способность человечества увеличивать производительность труда и ресурсную базу за счёт инноваций.
3. Социальный дарвинизм и аморализм: Критики (особенно марксисты и либералы) обвиняли Мальтуса в циничном оправдании социального неравенства и страданий бедных, в возложении ответственности за бедность на самих бедных. Карл Маркс назвал мальтузианство «клеветой на человеческий род».
4. Статистические ошибки: Современные демографы отмечают, что Мальтус использовал неточные данные о росте населения США (который был вызван не столько естественным приростом, сколько иммиграцией).

Значение

Несмотря на критику, Мальтус первым поставил проблему ограниченности ресурсов и взаимосвязи демографических и экономических процессов на научную основу. Его работы стимулировали развитие демографии как науки. Дискуссия о «мальтузианской ловушке» (ситуации, когда рост населения съедает весь экономический рост) остаётся актуальной в контексте глобальных экологических проблем, изменения климата и исчерпания природных ресурсов. Современные концепции «устойчивого развития» и «пределов роста» (доклад Римского клуба 1972 года) во многом наследуют мальтузианской логике, хотя и с поправкой на экологические, а не только продовольственные ограничения.

Основные труды

• «Опыт о законе народонаселения в связи с будущим совершенствованием общества» (An Essay on the Principle of Population, 1798; второе издание — 1803).
• «Исследование о природе и возрастании земельной ренты» (An Inquiry into the Nature and Progress of Rent, 1815).
• «Начала политической экономии, рассмотренные с точки зрения их практического применения» (Principles of Political Economy, 1820).
• «Определения в политической экономии» (Definitions in Political Economy, 1827).

Источники

• Мальтус Т. Опыт о законе народонаселения. — Петрозаводск: Петроком, 1993.
• Блауг М. Экономическая мысль в ретроспективе. — М.: Дело, 1994.
• Смит В. Томас Мальтус: жизнь и труды. — Лондон: Palgrave Macmillan, 1998.
• Маркс К. Капитал. Том I. — Глава 25 (критика мальтузианства).
• Эрлих П. Демографическая бомба. — Нью-Йорк: Ballantine Books, 1968.