Томас Роберт Мальтус

Томас Роберт Мальтус (англ. Thomas Robert Malthus; 13 февраля 1766, Рукери, графство Суррей — 23 декабря 1834, Бат, графство Сомерсет) — английский священник, учёный, демограф и экономист, автор теории, согласно которой рост населения неизбежно опережает рост средств существования, что приводит к массовому голоду, болезням и социальным конфликтам. Его главный труд — «Опыт о законе народонаселения» (1798) — оказал значительное влияние на развитие экономической мысли, демографии и эволюционной биологии, а также стал основой для понятия «мальтузианство».

Биография

Ранние годы и образование

Томас Роберт Мальтус родился в семье зажиточного помещика и интеллектуала Дэниела Мальтуса, который был другом философа Дэвида Юма и литератора Жан-Жака Руссо. Детство провёл в имении отца в графстве Суррей. Первоначальное образование получил дома под руководством отца, который привил ему интерес к философии и политической экономии.

В 1784 году Мальтус поступил в колледж Иисуса (Jesus College) Кембриджского университета, где изучал математику, классическую литературу и философию. В 1788 году получил степень бакалавра, а в 1791 году — магистра. В 1793 году был избран членом совета колледжа. В 1797 году принял сан священника Англиканской церкви и стал викарием в приходе Оквуд (графство Суррей).

Профессиональная деятельность

В 1798 году Мальтус анонимно опубликовал первый вариант «Опыта о законе народонаселения». Книга вызвала широкий резонанс и породила множество дискуссий. В 1803 году вышло второе, значительно расширенное и переработанное издание, в котором автор раскрыл своё имя и добавил эмпирические данные.

В 1805 году Мальтус был назначен профессором истории и политической экономии в колледже Ост-Индской компании в Хейлибери (Хартфордшир). Это была первая в Великобритании академическая должность по политической экономии. На этом посту он проработал до конца жизни, читая лекции и публикуя работы.

В 1811 году Мальтус познакомился с Давидом Рикардо, с которым вёл многолетнюю научную переписку, несмотря на расхождения во взглядах. В 1819 году был избран членом Лондонского королевского общества (аналог академии наук). В 1834 году стал одним из основателей Лондонского статистического общества.

Умер Мальтус 23 декабря 1834 года от сердечного приступа во время визита в Бат. Похоронен в Батском аббатстве.

Основные идеи и теория народонаселения

Закон народонаселения

Центральное положение теории Мальтуса, изложенной в «Опыте о законе народонаселения», состоит в том, что население, если его не сдерживать, растёт в геометрической прогрессии (1, 2, 4, 8, 16…), тогда как средства существования (прежде всего продовольствие) увеличиваются лишь в арифметической прогрессии (1, 2, 3, 4, 5…). Это несоответствие, по мнению Мальтуса, является фундаментальным законом природы и неизбежно ведёт к перенаселению.

Мальтус утверждал, что рост населения сдерживается двумя типами факторов:

• Превентивные (предупредительные) меры — сознательное ограничение рождаемости: поздние браки, воздержание, целомудрие. Мальтус выступал против контрацепции, считая её безнравственной.
• Позитивные (разрушительные) факторы — голод, эпидемии, войны, болезни, которые увеличивают смертность и восстанавливают равновесие между численностью населения и ресурсами.

Критика «утопических» проектов

Мальтус направлял свою теорию против идей утопического социализма (в частности, Уильяма Годвина и маркиза де Кондорсе), которые полагали, что общество может достичь совершенства и всеобщего благоденствия. Мальтус доказывал, что любые социальные реформы, улучшающие положение бедных (например, законы о бедных), только стимулируют рост населения и в конечном счёте усугубляют проблему, так как увеличивают число голодных ртов. Он считал, что помощь бедным должна быть минимальной, а ответственность за своё благосостояние лежит на самом человеке.

Экономические взгляды

Помимо демографии, Мальтус внёс вклад в экономическую теорию. Он разработал концепцию «эффективного спроса» и теорию «перепроизводства» (или «общего переизбытка»), утверждая, что экономика может испытывать затяжные кризисы из-за недостатка совокупного спроса. В этом он расходился с Жаном-Батистом Сэем (закон Сэя), который считал, что предложение рождает спрос. Мальтус полагал, что для поддержания спроса необходимо существование «непроизводительных классов» (землевладельцев, духовенства, чиновников), которые тратят доходы, не создавая новых товаров. Эта идея позже была развита Джоном Мейнардом Кейнсом.

Мальтус также изучал теорию ренты, считая, что земельная рента возникает из-за различий в плодородии участков и является результатом «дара природы», а не монополии.

Влияние и критика

Влияние на науку

Теория Мальтуса оказала глубокое влияние на несколько областей знания:

• Эволюционная биология: Чарльз Дарвин и Альфред Уоллес прямо признавали, что идея Мальтуса о борьбе за существование в условиях ограниченных ресурсов натолкнула их на теорию естественного отбора. Дарвин писал, что «прочитал Мальтуса для развлечения» и был поражён открывшейся картиной.
• Экономика: Мальтус считается одним из основоположников классической политической экономии (наряду с Адамом Смитом и Давидом Рикардо). Его идеи о спросе и перепроизводстве повлияли на кейнсианство.
• Демография: Мальтус заложил основы современной демографии, введя понятие «демографического перехода» (хотя сам термин появился позже) и анализа факторов, регулирующих численность населения.
• Социология и политология: Идеи Мальтуса использовались для обоснования социального дарвинизма и неомальтузианства.

Критика

Теория Мальтуса подвергалась и подвергается острой критике по нескольким направлениям:

1. Эмпирическая несостоятельность: Исторический опыт показал, что рост производства продовольствия (благодаря технологической революции, удобрениям, селекции) в XX веке значительно опередил рост населения, опровергнув тезис о неизбежном голоде. «Зелёная революция» 1960-х годов резко увеличила урожайность.
2. Игнорирование технологического прогресса: Мальтус недооценил способность человечества к инновациям, которые многократно повышают производительность труда в сельском хозяйстве и промышленности.
3. Этическая и социальная направленность: Критики (в том числе Карл Маркс и Фридрих Энгельс) обвиняли Мальтуса в оправдании социального неравенства и бедности, возлагая вину за голод на самих бедняков, а не на несправедливое распределение ресурсов. Маркс назвал мальтузианство «гнусной и низкой доктриной».
4. Демографический переход: В развитых странах по мере роста благосостояния рождаемость не увеличилась, а, наоборот, снизилась, что противоречит мальтузианской логике. Современная демография объясняет это сложными социально-экономическими факторами (урбанизация, образование женщин, пенсионные системы).

Неомальтузианство

В XX веке идеи Мальтуса были возрождены в виде неомальтузианства. Его сторонники (например, Пол Эрлих, автор книги «Демографическая бомба», 1968) утверждают, что проблема перенаселения остаётся актуальной для развивающихся стран, и призывают к активному контролю рождаемости, включая программы планирования семьи и контрацепцию (что сам Мальтус осуждал). Неомальтузианство часто связывают с экологическим движением и концепцией «пределов роста» (Римский клуб, 1972).

Основные труды

• «Опыт о законе народонаселения» (An Essay on the Principle of Population, 1798, 2-е изд. 1803, 6-е изд. 1826)
• «Исследование о природе и возрастании земельной ренты» (An Inquiry into the Nature and Progress of Rent, 1815)
• «Начала политической экономии, рассмотренные с точки зрения их практического применения» (Principles of Political Economy, 1820)
• «Определения в политической экономии» (Definitions in Political Economy, 1827)

Интересные факты

• Мальтус был женат на Гарриет Экерсолл, имел троих детей, но двое из них умерли в младенчестве, что, возможно, укрепило его пессимистические взгляды.
• Термин «мальтузианство» ввёл в оборот Карл Маркс.
• Идеи Мальтуса были популярны в викторианской Англии, где их использовали для обоснования жёсткой экономии и отказа от социальной помощи.

Источники

• Мальтус Т. Р. Опыт о законе народонаселения. — Петрозаводск: Петроком, 1993.
• Блауг М. Экономическая мысль в ретроспективе. — М.: Дело, 1994.
• Хейлбронер Р. Л. Философы от мира сего. — М.: КоЛибри, 2008.
• Кейнс Дж. М. Томас Роберт Мальтус // Избранные произведения. — М.: Экономика, 1993.
• Encyclopedia Britannica. Thomas Robert Malthus.