Тысячебомбардировочный рейд

Тысячебомбардировочный рейд — это крупномасштабная воздушная операция, проводившаяся силами Королевских военно-воздушных сил Великобритании (RAF) в период с 30 мая по 17 августа 1942 года, в ходе которой на немецкие города было совершено несколько массированных налётов с участием более 1000 бомбардировщиков в каждом. Термин закрепился за серией из четырёх рейдов (на Кёльн, Эссен, Бремен и Дуйсбург), целью которых было разрушение промышленных центров и деморализация гражданского населения нацистской Германии, а также демонстрация возможностей британской бомбардировочной авиации.

Предпосылки

К началу 1942 года британские ВВС столкнулись с рядом проблем. Ночные налёты на Германию, проводившиеся с 1940 года, были малоэффективны из-за слабой навигации, низкой точности бомбометания и ограниченного числа самолётов. Потери экипажей росли, а результаты бомбардировок не соответствовали ожиданиям. В феврале 1942 года главнокомандующим Бомбардировочным командованием RAF был назначен маршал авиации сэр Артур Харрис, сторонник стратегии «ковровых бомбардировок» — массированных ударов по площадям, нацеленных на уничтожение городов и подрыв морального духа населения.

Харрис считал, что для достижения значимого эффекта необходимо сконцентрировать усилия на одном объекте, используя максимальное количество самолётов. Идея рейда с участием 1000 бомбардировщиков возникла как способ продемонстрировать мощь RAF и переломить ход воздушной войны. Для сбора такого количества машин требовалось привлечь не только строевые эскадрильи, но и учебные подразделения, а также самолёты из состава Берегового командования.

Хронология рейдов

Первый рейд: Кёльн (30–31 мая 1942 года)

Операция «Миллениум» (Millennium) стала первым и самым известным тысячебомбардировочным рейдом. Целью был выбран Кёльн — крупный промышленный и транспортный центр на западе Германии, имевший относительно слабую систему ПВО и удобное расположение для атаки с востока.

В налёте участвовало 1047 самолётов: 598 «Веллингтонов», 131 «Стирлинг», 88 «Галифаксов», 79 «Гемпденов», 73 «Ланкастера», 46 «Манчестеров», 28 «Уитли» и 4 «Бленхейма». Из них 868 были из состава Бомбардировочного командования, 179 — из учебных частей и 2 — из Берегового командования. Атака проводилась ночью, волнами, с интервалом в несколько минут.

Рейд длился около 90 минут. На город было сброшено 1455 тонн бомб, из которых около 1000 тонн составляли зажигательные. В результате было разрушено около 600 гектаров городской застройки, убито 469 человек и ранено около 5000. Британские потери составили 41 самолёт (3,9% от участвовавших). Налёт продемонстрировал возможность концентрации крупных сил и вызвал значительный пропагандистский резонанс в Великобритании.

Второй рейд: Эссен (1–2 июня 1942 года)

Целью второго рейда стал Эссен — центр Рурского угольного бассейна, где находились заводы концерна «Крупп». В налёте участвовало 1036 самолётов. Однако из-за сильной облачности и эффективной работы немецкой ПВО, включая прожектора и зенитную артиллерию, точность бомбометания была низкой. Основной удар пришёлся на южные окраины города, а не на промышленные объекты. Потери британцев составили 48 самолётов (4,6%). Результаты были признаны неудовлетворительными.

Третий рейд: Бремен (25–26 июня 1942 года)

Третья операция была направлена на Бремен — крупный порт и центр судостроения. В рейде участвовало 1004 самолёта. На этот раз погода была благоприятной, и бомбардировщики смогли нанести значительный ущерб портовым сооружениям и жилым кварталам. Однако немецкая ПВО действовала более эффективно, чем в Кёльне. Британские потери составили 49 самолётов (4,9%). В городе было разрушено около 500 зданий, убито 85 человек.

Четвёртый рейд: Дуйсбург (17 августа 1942 года)

Последний из серии тысячебомбардировочных рейдов был проведён на Дуйсбург — крупный порт и промышленный центр в Руре. В налёте участвовало 1002 самолёта. Атака была нацелена на разрушение транспортной инфраструктуры и заводов. Из-за плотного зенитного огня и ночных истребителей потери британцев составили 45 самолётов (4,5%). Результаты бомбардировки были оценены как средние.

Тактика и организация

Для проведения рейдов требовалась сложная координация. Самолёты собирались в «поток» (stream), который следовал по одному маршруту, но на разных высотах. Это позволяло перегрузить систему ПВО, которая не могла одновременно обработать большое количество целей. Время атаки было строго регламентировано: каждая волна бомбардировщиков должна была выходить на цель в заданный интервал, чтобы избежать столкновений и поражения своих же самолётов.

В качестве целеуказателей использовались самолёты-осветители, которые сбрасывали светящиеся бомбы (факелы) для обозначения зоны бомбометания. Основная масса бомбардировщиков сбрасывала бомбы по этим ориентирам. Применялись как фугасные бомбы (для разрушения зданий и создания завалов), так и зажигательные (для поджога застроек). Соотношение фугасных и зажигательных бомб варьировалось в зависимости от цели.

Результаты и значение

Тысячебомбардировочные рейды стали важной вехой в истории воздушной войны. Они показали, что массированные налёты способны наносить значительный ущерб городам и промышленности противника. Однако их эффективность была ограничена:

• Разрушения: Наибольший ущерб был нанесён Кёльну, где было разрушено около 600 гектаров. В других городах масштаб разрушений был меньше.
• Потери: Британские потери в каждом рейде составляли 4–5% от участвовавших машин, что было высоким показателем. Для повторения таких операций требовалось постоянное восполнение самолётов и экипажей.
• Пропаганда: Рейды имели огромный пропагандистский эффект в Великобритании, укрепив веру в возможность победы над Германией. В Германии они вызвали шок и тревогу среди населения.
• Стратегия: Харрис доказал, что концентрация сил возможна, но для постоянного применения требовалось больше самолётов. После августа 1942 года Бомбардировочное командование перешло к тактике «потоков» из 200–400 самолётов, которые наносили удары по разным целям в течение нескольких ночей. Массированные налёты с участием 1000 машин стали проводиться реже, но сама концепция «ковровых бомбардировок» была взята на вооружение.

Критика

Тысячебомбардировочные рейды, как и вся стратегия «ковровых бомбардировок», подвергаются критике с моральной и военной точек зрения. Бомбардировки городов приводили к массовым жертвам среди гражданского населения, что является нарушением законов и обычаев войны. Критики утверждают, что такие налёты не привели к быстрому краху нацистского режима и не подорвали военную промышленность Германии в достаточной степени. Сторонники же стратегии указывают на то, что бомбардировки отвлекли значительные ресурсы вермахта на ПВО, вынудили Германию тратить средства на восстановление городов и способствовали снижению морального духа населения.

Источники

• Бивор, Энтони. «Вторая мировая война». — М.: КоЛибри, 2014.
• Харрис, Артур. «Бомбардировочное наступление». — Лондон, 1947.
• Уэбстер, Чарльз, Франкленд, Нобл. «Стратегическое воздушное наступление против Германии, 1939–1945». — Лондон: HMSO, 1961.
• Миддлбрук, Мартин. «Бомбардировщик: рейд на Кёльн». — Лондон: Penguin, 1982.