Бомбардировочное командование

Бомбардировочное командование — это структурное подразделение военно-воздушных сил ряда государств, предназначенное для стратегических и тактических бомбардировок, нанесения ударов по наземным (надводным) целям противника, а также для выполнения задач воздушной разведки и минирования. В наиболее известном историческом контексте термин относится к Бомбардировочному командованию Королевских военно-воздушных сил Великобритании (RAF Bomber Command), существовавшему с 1936 по 1968 год и сыгравшему ключевую роль во Второй мировой войне.

История

Создание и предвоенный период

Бомбардировочное командование было образовано 14 июля 1936 года в ходе реорганизации Королевских ВВС Великобритании. Целью создания было объединение всех тяжёлых и средних бомбардировочных эскадрилий под единым командованием для ведения стратегической воздушной войны. Первым командующим стал маршал авиации сэр Джон Стил. На момент создания командование располагало устаревшими бипланами (Handley Page Heyford, Vickers Virginia) и имело ограниченные возможности для дальних полётов.

В предвоенные годы (1936–1939) командование активно готовилось к возможному конфликту. Была разработана доктрина стратегических бомбардировок, предполагавшая нанесение ударов по промышленным центрам и транспортной инфраструктуре противника. Основной упор делался на дневные точные бомбардировки, однако к началу войны из-за больших потерь от немецких истребителей и зенитной артиллерии тактика была пересмотрена.

Вторая мировая война

Вторая мировая война стала периодом наивысшей активности Бомбардировочного командования. С сентября 1939 года командование начало операции против Германии, первоначально ограничиваясь сбросом листовок и атаками на военно-морские цели. После поражения Франции в 1940 году и битвы за Британию командование переключилось на ночные бомбардировки.

Переход к ночным операциям

С 1941 года, после неудачных дневных рейдов (например, на Берлин в августе 1941 года), командование перешло к ночным бомбардировкам. Это позволило снизить потери, но снизило точность ударов. Для повышения эффективности применялись радионавигационные системы (Gee, Oboe, H2S). Ключевым событием стало назначение в феврале 1942 года главнокомандующим маршала авиации сэра Артура Харриса, сторонника стратегии «ковровых бомбардировок» городов с целью подрыва морального духа немецкого населения и разрушения промышленности.

Стратегические рейды

Под руководством Харриса были проведены крупнейшие воздушные операции:

• Рейд на Кёльн (30–31 мая 1942 года) — первая «тысячебомбардировочная» операция, в которой участвовало более 1000 самолётов.
• Битва за Рур (1943 год) — серия налётов на промышленные центры Рура.
• Операция «Гоморра» (24 июля – 3 августа 1943 года) — массированные бомбардировки Гамбурга, вызвавшие огненный шторм.
• Бомбардировка Дрездена (13–15 февраля 1945 года) — одна из самых разрушительных и спорных операций, приведшая к гибели, по разным оценкам, от 25 000 до 135 000 человек (точных данных нет, оценки разнятся).

Потери и эффективность

За годы войны Бомбардировочное командование потеряло около 55 500 человек лётного состава убитыми (что составляло около 44% от общего числа служивших). Это был самый высокий уровень потерь среди всех родов войск Великобритании. Эффективность стратегических бомбардировок до сих пор является предметом дискуссий: с одной стороны, они отвлекли значительные ресурсы люфтваффе на ПВО рейха, с другой — не смогли полностью парализовать немецкую промышленность до 1944–1945 годов.

Послевоенный период (1945–1968)

После войны Бомбардировочное командование было переориентировано на ядерное сдерживание. В 1950-е годы на вооружение поступили стратегические бомбардировщики V-серии (Vickers Valiant, Avro Vulcan, Handley Page Victor), способные нести ядерное оружие. Командование стало основой ядерных сил Великобритании до появления атомных подводных лодок с баллистическими ракетами.

В 1968 году Бомбардировочное командование было объединено с Истребительным командованием в единое Ударное командование (RAF Strike Command), что завершило его существование как отдельной структуры. В 2007 году историческое название «Бомбардировочное командование» было возрождено в виде Группы № 1 (No. 1 Group RAF), отвечающей за ударные силы.

Организационная структура

На пике численности во Второй мировой войне Бомбардировочное командование включало:

• Группы (Groups) — оперативные соединения, управлявшие несколькими авиабазами. Например, Группа № 3 (бомбардировщики Short Stirling), Группа № 5 (Avro Lancaster), Группа № 8 (Pathfinder Force — «целеуказатели»).
• Эскадрильи (Squadrons) — основные тактические единицы, насчитывавшие 12–16 самолётов.
• Звенья (Flights) — подразделения внутри эскадрильи.

После войны структура была упрощена, и командование состояло из нескольких групп, каждая из которых отвечала за определённый тип самолётов (бомбардировщики, разведчики, заправщики).

Самолётный парк

Основные типы самолётов Второй мировой войны

Послевоенные самолёты

Вооружение и боеприпасы

Обычные бомбы

• GP-бомбы (General Purpose) — фугасные бомбы калибром от 250 до 4000 фунтов.
• Зажигательные бомбы — использовались для создания пожаров, часто сбрасывались в кассетах.
• «Толлбой» (12 000 фунтов) и «Гранд Слэм» (22 000 фунтов) — сверхтяжёлые бомбы для разрушения бетонных сооружений.

Специальные боеприпасы

• «Бабл-бомбы» — экспериментальные устройства для подрыва плотин (операция «Честная коробка»).
• Ядерное оружие — с 1950-х годов на вооружении состояли свободнопадающие атомные бомбы (Blue Danube, Yellow Sun) и термоядерные боеприпасы.

Тактика и методы

Ночные бомбардировки

Основной тактикой командования во Второй мировой войне были ночные массированные налёты. Самолёты следовали по «реке бомбардировщиков» (потоку) с интервалами по времени и высоте, что затрудняло их перехват. Для целеуказания использовались эскадрильи Pathfinder Force, которые сбрасывали цветные осветительные ракеты и маркеры.

Радиоэлектронная борьба

Командование активно применяло средства радиоэлектронной борьбы:

• Window — полоски фольги, создававшие ложные цели на радарах немецких ПВО.
• Gee, Oboe, H2S — навигационные системы для точного выхода на цель в условиях плохой видимости.
• ABC (Airborne Cigar) — глушилки немецких радиопереговоров.

Критика и наследие

Морально-этическая оценка

Стратегия «ковровых бомбардировок» городов, проводимая Бомбардировочным командованием под руководством Артура Харриса, вызывает неоднозначную оценку. С одной стороны, она нанесла значительный ущерб промышленности и транспорту Германии, с другой — привела к массовым жертвам среди гражданского населения. Бомбардировки Дрездена, Гамбурга, Берлина и других городов до сих пор оцениваются историками как военные преступления или как необходимые меры в условиях тотальной войны. В Великобритании до 2012 года не существовало отдельного памятника лётчикам командования, что связывали с нежеланием правительства прославлять бомбардировки городов.

Памятники и мемориалы

• Мемориал Бомбардировочного командования в Грин-парке (Лондон) — открыт в 2012 году, представляет собой скульптурную группу из семи бронзовых фигур экипажа бомбардировщика.
• Музей Бомбардировочного командования в Линкольншире — экспозиция, посвящённая истории командования.

Влияние на военную теорию

Опыт Бомбардировочного командования повлиял на развитие стратегической авиации в США (8-я воздушная армия) и СССР (дальняя авиация). Методы ночных налётов и радиоэлектронной борьбы были заимствованы и усовершенствованы в послевоенный период.

Источники

• Hastings, Max. Bomber Command. — Pan Books, 1979.
• Harris, Arthur. Bomber Offensive. — Collins, 1947.
• Middlebrook, Martin. The Bomber Command War Diaries. — Penguin, 1990.
• Richards, Denis. The Hardest Victory: RAF Bomber Command in the Second World War. — Hodder & Stoughton, 1994.