Уайт-Пасс

Уайт-Пасс — это железнодорожный перевал в Канаде, расположенный на границе провинций Британская Колумбия и Юкон, а также исторический маршрут, по которому в конце XIX века был проложен участок железной дороги, соединивший тихоокеанское побережье с внутренними районами. Перевал является частью горного хребта Береговой хребет (Coast Mountains) и известен своей крутизной, сложными инженерными решениями и живописными видами. В настоящее время Уайт-Пасс используется преимущественно как туристическая достопримечательность, а также как часть грузового и пассажирского железнодорожного сообщения между портом Скагуэй (Аляска, США) и городом Уайтхорс (Юкон, Канада).

Географическое положение и топография

Перевал Уайт-Пасс расположен на высоте около 873 метров над уровнем моря. Он находится в 20 километрах к северо-востоку от порта Скагуэй, который является его южной оконечностью, и примерно в 110 километрах к югу от Уайтхорса. Топографически перевал представляет собой узкое ущелье с крутыми склонами, покрытыми ледниковыми отложениями и вечной мерзлотой. Средний уклон железнодорожного полотна на перевале составляет 2,6 % (что эквивалентно подъёму 26 метров на каждый километр пути), а на некоторых участках — до 4 %. Это делает его одним из самых крутых железнодорожных перевалов в Северной Америке.

Климат в районе перевала субарктический, с холодными зимами (средняя температура января около −15 °C) и прохладным летом (средняя температура июля около +10 °C). Осадки выпадают преимущественно в виде снега, который может лежать до 8–9 месяцев в году. Лавины и камнепады представляют постоянную угрозу для инфраструктуры.

История

Открытие и первые проекты

Первыми европейцами, пересекшими Уайт-Пасс, стали участники экспедиции под руководством капитана Джорджа Ванкувера в 1794 году, хотя точные данные о маршруте отсутствуют. В середине XIX века перевал использовался коренными народами (тлинкитами) для торговли и передвижения. В 1880-х годах, после открытия золота на Аляске и Юконе, возникла необходимость в более надёжном транспортном пути, чем традиционные тропы через Чилкут-Пасс и Дайа.

В 1896 году, во время Клондайкской золотой лихорадки, через Уайт-Пасс была проложена тропа для вьючных животных, но она оказалась крайне опасной и малопроходимой. В 1897 году британский инженер Майкл Хеннесси предложил построить железную дорогу, которая могла бы облегчить доставку грузов и людей к золотым приискам.

Строительство железной дороги

Строительство железной дороги через Уайт-Пасс началось в мае 1898 года и велось компанией White Pass and Yukon Route (WP&YR). Проект был технически сложным из-за крутых склонов, болотистой почвы и сурового климата. Для преодоления перевала инженеры применили ряд инновационных решений:

• Серпантины и петли: чтобы набрать высоту, трасса была проложена в виде змеевидных поворотов, включая знаменитую «Петлю» (Loop) — участок, где поезд делает полный оборот вокруг своей оси.
• Тоннели: было пробито два тоннеля (длиной 90 и 120 метров) для прохода через скальные выступы.
• Мосты и виадуки: построено несколько деревянных и стальных мостов, самый известный из которых — виадук через реку Скэгуэй (Skagway River) высотой 30 метров.

Строительство заняло всего 26 месяцев, и 29 июля 1900 года первый поезд прошёл по всему маршруту от Скагуэя до Уайтхорса. Общая протяжённость линии составила 177 километров (110 миль). Стоимость проекта превысила 10 миллионов долларов США (по тем временам огромная сумма), что было обусловлено необходимостью завозить материалы морем и использовать труд тысяч рабочих, включая иммигрантов из Китая, Японии и Европы.

Эксплуатация в XX веке

В первые десятилетия XX века железная дорога Уайт-Пасс и Юкон (WP&YR) играла ключевую роль в экономике региона. Она обеспечивала доставку грузов (золота, продовольствия, строительных материалов) и пассажиров между портом Скагуэй и внутренними районами Юкона. В 1910-х годах, после завершения строительства Аляскинской железной дороги, значение WP&YR несколько снизилось, но она оставалась важным транспортным узлом.

В 1942–1943 годах, во время Второй мировой войны, дорога использовалась для строительства Аляскинской трассы (Alaska Highway) и для перевозки военных грузов. В послевоенные годы, с развитием автомобильного транспорта и закрытием многих золотых приисков, пассажирские перевозки сократились. В 1982 году компания WP&YR объявила о банкротстве, и грузовое движение было приостановлено.

Туристическое возрождение

В 1988 году дорога была выкуплена частными инвесторами и переориентирована на туристические перевозки. С 1990-х годов Уайт-Пасс стал популярным маршрутом для круизных лайнеров, которые заходят в порт Скагуэй. Туристы могут совершить поездку на исторических паровозах или дизель-электрических локомотивах, любуясь видами гор, ледников и ущелий. В 2018 году WP&YR перевезла более 400 000 пассажиров.

Технические характеристики и устройство

Железнодорожная линия

Линия Уайт-Пасс и Юкон (WP&YR) является узкоколейной (ширина колеи — 914 мм, или 3 фута). Это было сделано для снижения стоимости строительства и адаптации к сложному рельефу. Максимальная скорость поездов на перевале ограничена 25 км/ч из-за крутых уклонов и поворотов. На всём маршруте используется система автоматической блокировки и диспетчерского управления.

Подвижной состав

Исторический парк WP&YR включает:

• Паровозы серии «Shay» (производства компании Lima Locomotive Works) — три таких локомотива используются для туристических поездов.
• Дизель-электрические локомотивы EMD GP38, переоборудованные для работы на узкоколейке.
• Вагоны-рестораны и открытые вагоны с панорамными окнами.

Инженерные сооружения

На перевале сохранились оригинальные деревянные мосты, построенные в 1898–1900 годах. Наиболее примечательные:

• Мост через реку Скэгуэй — арочный деревянный мост длиной 120 метров.
• Виадук «Dead Horse Gulch» — стальной мост, возведённый в 1901 году.
• Тоннель «Loop» — уникальное сооружение, где поезд проходит через тоннель, а затем поворачивает на 180 градусов, поднимаясь на следующий уровень.

Современное значение

В настоящее время Уайт-Пасс используется в трёх основных направлениях:

1. Туризм: Ежедневные экскурсионные поезда из Скагуэя в Уайтхорс и обратно. Туристы могут увидеть ледники (например, ледник Ледяной), водопады (в частности, водопад «Bridal Veil Falls») и дикую природу (медведей, лосей, горных козлов).
2. Грузовые перевозки: Ограниченное грузовое движение (в основном контейнеры и строительные материалы) между портом Скагуэй и Уайтхорсом. Объём грузов невелик — около 50 000 тонн в год.
3. Историческое наследие: Маршрут признан Национальным историческим памятником Канады (с 1994 года) и включён в список Всемирного наследия ЮНЕСКО (кандидат). На станциях Скагуэй и Уайтхорс работают музеи, посвящённые истории золотой лихорадки и строительства дороги.

Критика и проблемы

Уайт-Пасс сталкивается с рядом проблем:

• Экологические риски: Строительство и эксплуатация дороги привели к эрозии почв, загрязнению рек и нарушению среды обитания диких животных. В 2010-х годах были зафиксированы случаи разливов топлива.
• Уязвимость к стихийным бедствиям: Лавины, оползни и наводнения периодически повреждают пути. В 2021 году из-за сильных дождей был разрушен участок дороги, что потребовало длительного ремонта.
• Экономическая зависимость от туризма: Сезонность (туристический сезон длится с мая по сентябрь) делает дорогу убыточной в зимние месяцы. В 2020 году, из-за пандемии COVID-19, пассажиропоток упал на 90 %, что поставило под угрозу финансовую стабильность компании.

Интересные факты

• Название: Перевал получил название из-за белого цвета скал, покрытых кварцем и слюдой, которые видны издалека.
• Рекорды: Уайт-Пасс считается самым крутым железнодорожным перевалом в Северной Америке, а также одним из самых живописных в мире.
• Кино: Маршрут использовался для съёмок фильмов, в том числе «Золотая лихорадка» (1925, Чарли Чаплин) и «Белый плен» (2006).
• Символизм: Для жителей Юкона Уайт-Пасс является символом мужества и инженерной мысли, преодолевших суровую природу.

Источники

• White Pass and Yukon Route: History and Operations (официальный сайт компании WP&YR).
• Parks Canada: White Pass National Historic Site (документация по историческому статусу).
• «The White Pass: A History of the Yukon’s Most Famous Railway» (книга, автор — Джон Х. Маккензи).
• Geological Survey of Canada: Topographic Maps of the Coast Mountains (топографические данные).
• Yukon News: статьи о ремонте и модернизации дороги (2018–2023).