Учёные африканского происхождения

Учёные африканского происхождения — собирательное понятие, обозначающее исследователей, инженеров и мыслителей, чьи предки происходят из Африки к югу от Сахары, а также из африканской диаспоры (США, Карибский бассейн, Европа). Вклад этой группы в мировую науку долгое время игнорировался или приписывался европейским коллегам, однако современные исторические исследования восстанавливают имена десятков выдающихся деятелей, работавших в области математики, физики, медицины, биологии и инженерии.

Исторический контекст

До XIX века систематическое научное образование для чернокожих было практически недоступно из-за рабства и колониальной политики. Первые известные учёные африканского происхождения появились в эпоху Просвещения. Например, Антон Вильгельм Амо (1703–1759) — уроженец современной Ганы, получивший докторскую степень в Виттенбергском университете (Германия) и преподававший философию и право. Его труды по логике и метафизике цитировались европейскими современниками, но после смерти были забыты.

В Российской империи наиболее известным учёным африканского происхождения стал Абрам Петрович Ганнибал (ок. 1696–1781) — военный инженер, генерал-аншеф, прадед А. С. Пушкина. Ганнибал, по преданию родом из Эфиопии или Камеруна, обучался фортификации во Франции, руководил строительством крепостей в Кронштадте и Тобольске, а также занимался гидротехническими проектами. Его научное наследие касается военной инженерии и картографии.

Классические области науки

Медицина и биология

Одним из пионеров стал Джеймс Макьюн Смит (1813–1865) — первый афроамериканец, получивший медицинскую степень в США (Дартмутский колледж, 1837). Он практиковал в Новом Орлеане и Нью-Йорке, публиковал работы по гинекологии и эпидемиологии.

Чарльз Дрю (1904–1950) — канадско-американский хирург, разработавший методы длительного хранения донорской крови и организацию банков крови. Его исследования легли в основу современных систем переливания крови. Дрю также критиковал расовую сегрегацию доноров, доказав, что группа крови не зависит от расы.

Перси Джулиан (1899–1975) — химик, синтезировавший лекарства от глаукомы (физостигмин) и стероидные гормоны (кортизон, прогестерон) из дешёвого соевого сырья. Его работы позволили массово производить гормональные препараты, что спасло миллионы жизней.

Физика и инженерия

Льюис Ховард Латимер (1848–1928) — изобретатель, соавтор патента на угольную нить для лампы накаливания (усовершенствование лампы Эдисона) и автор патента на телефонный передатчик. Работал в компаниях Bell Telephone и General Electric.

Грэнвилл Вудс (1856–1910) — инженер-электрик, запатентовавший более 60 изобретений, включая систему электрического торможения для поездов и «третью рельсу» для метро. Его система до сих пор используется в городском транспорте.

Кэтрин Джонсон (1918–2020) — математик NASA, чьи расчёты обеспечили полёты «Меркурий», «Джемини» и «Аполлон». Она рассчитала траектории для первого орбитального полёта Джона Гленна и посадки на Луну. В 2015 году награждена Президентской медалью Свободы.

Математика и информатика

Дэвид Блэквелл (1919–2010) — первый афроамериканец, избранный в Национальную академию наук США (1965). Внёс вклад в теорию вероятностей, статистику и теорию игр. Его работы по динамическому программированию используются в экономике и искусственном интеллекте.

Филип Эмеагвали (род. 1954) — нигерийский математик, один из создателей интернет-протокола NTP (Network Time Protocol), синхронизирующего время в компьютерных сетях. Его алгоритмы используются в миллиардах устройств по всему миру.

Современные исследователи

В XXI веке учёные африканского происхождения продолжают работать в ведущих университетах и лабораториях. Среди заметных фигур — Нил де Грасс Тайсон (род. 1958), астрофизик и популяризатор науки, директор планетария Хайдена в Нью-Йорке; Ширли Джексон (род. 1946), физик-теоретик, президент Политехнического института Ренсселера, чьи исследования в области телекоммуникаций привели к созданию технологий, лежащих в основе оптоволокна и сотовой связи.

В России также работают учёные африканского происхождения, например, в области тропической медицины и лингвистики — выпускники советских и российских вузов из стран Африки, оставшиеся в академической среде.

Проблема признания и историческая несправедливость

Долгое время вклад чернокожих учёных систематически замалчивался. Например, открытие Джорджа Вашингтона Карвера (1864–1943) — методы севооборота и переработки арахиса, сои и батата — приписывалось агрономам-белым. Исследования Эрнеста Эверетта Джаста (1883–1941) по оплодотворению морских ежей были использованы без ссылок в учебниках по эмбриологии. Только в 1970-х годах историки науки начали систематическую ревизию архивов, восстанавливая авторство.

Современные организации, такие как Национальный фонд науки США и ЮНЕСКО, реализуют программы поддержки молодых исследователей из Африки и диаспоры. В 2020-х годах в ряде университетов введены обязательные курсы по истории науки, включающие разделы о чернокожих учёных.

Интересные факты

• Бенджамин Баннекер (1731–1806) — самоучка-астроном и математик, участвовал в геодезической съёмке территории будущего Вашингтона. Его альманахи с расчётами затмений печатались в США и Европе.
• Мэй Джемисон (род. 1956) — первая афроамериканка в космосе (шаттл «Индевор», 1992), врач и инженер.
• В 2018 году Донна Стрикленд (Канада) получила Нобелевскую премию по физике за генерацию сверхкоротких лазерных импульсов — она стала третьей женщиной в истории этой премии и первой за 55 лет.

Источники

• Брукс, Р. «Чёрные учёные: от Амо до наших дней». — М.: Наука, 2005.
• Хардинг, С. «Наука и раса: история исключений». — СПб.: Европейский университет, 2018.
• Материалы Национального музея афроамериканской истории и культуры (Смитсоновский институт).
• Архивы Российской академии наук: дело А. П. Ганнибала.