United Copper Company¶

United Copper Company — американская горнодобывающая компания, основанная в 1900 году и известная прежде всего своей ролью в биржевом кризисе 1907 года, известном как «Паника 1907 года». Компания занималась добычей и переработкой медной руды, главным образом на месторождениях в штатах Монтана и Аризона. Несмотря на относительно короткий срок существования, United Copper Company стала ключевым элементом финансового манипулирования, организованного братьями Хайнцами, что привело к краху банковской системы США и созданию Федеральной резервной системы.

¶История

¶Основание и ранние годы

Компания была учреждена в 1900 году в штате Нью-Джерси группой предпринимателей, среди которых ведущую роль играл Фредерик Август Хайнц (Frederick Augustus Heinze). Хайнц, известный как «медный король» Монтаны, уже контролировал несколько мелких рудников и перерабатывающих заводов. United Copper Company была создана как холдинговая структура для объединения его активов. Уставной капитал составлял 80 миллионов долларов, что по тем временам было значительной суммой.

Основные месторождения компании находились в округе Бьютт, штат Монтана, где добывалась богатая медная руда. В 1901 году компания приобрела рудник «Колумбия» (Columbia Mine) и плавильный завод «Вашингтон» (Washington Smelter). К 1905 году United Copper Company контролировала около 15 % производства меди в США.

¶Конфликт с «Amalgamated Copper»

С самого начала существования United Copper Company столкнулась с жесткой конкуренцией со стороны гигантской корпорации «Amalgamated Copper Company» (позднее переименованной в Anaconda Copper Mining Company), контролировавшейся финансистом Джоном Д. Рокфеллером и его партнёрами. Amalgamated Copper стремилась монополизировать медную промышленность США и вела агрессивную политику поглощений. Фредерик Хайнц, напротив, придерживался стратегии независимости и часто вступал в судебные тяжбы с конкурентами.

В 1906 году конфликт перешёл в открытую фазу: Amalgamated Copper попыталась выкупить контрольный пакет акций United Copper Company, но Хайнц отказался. В ответ корпорация Рокфеллера начала скупать акции на открытом рынке, что привело к росту их курса. Хайнц, стремясь защитить свой бизнес, решил использовать финансовые манипуляции.

¶Паника 1907 года

Основная статья: Паника 1907 года

В октябре 1907 года Фредерик Хайнц и его брат Отто Хайнц (Otto Heinze) разработали план по скупке акций United Copper Company с целью создания искусственного дефицита и последующего повышения их цены. Они рассчитывали, что «медведи» (спекулянты, играющие на понижение) будут вынуждены закрывать короткие позиции по высоким ценам, что принесёт братьям огромную прибыль.

Однако план провалился. Банки, которые должны были кредитовать скупку, отказались от участия, а сама операция была проведена недостаточно скрытно. Когда 14 октября 1907 года курс акций United Copper Company начал резко падать, это вызвало цепную реакцию: банки, выдавшие кредиты под залог этих акций, оказались на грани банкротства. 16 октября 1907 года рухнул Трастовый банк Нью-Йорка (Knickerbocker Trust Company), что спровоцировало массовое изъятие вкладов и общий финансовый кризис.

United Copper Company была вынуждена объявить о банкротстве в ноябре 1907 года. Фредерик Хайнц был арестован по обвинению в мошенничестве, но в 1908 году оправдан. Его брат Отто был осуждён на 4 года тюремного заключения.

¶Ликвидация и наследие

После краха 1907 года активы United Copper Company были распроданы. Основные рудники и заводы выкупила компания Anaconda Copper Mining Company, которая таким образом укрепила свою монополию в медной промышленности США. Юридически компания была ликвидирована в 1910 году.

История United Copper Company стала классическим примером того, как манипуляции на фондовом рынке могут привести к системному кризису. Этот эпизод послужил одним из аргументов в пользу создания центрального банка США — Федеральной резервной системы, которая была учреждена в 1913 году.

¶Деятельность

¶Добыча и переработка

Основная деятельность United Copper Company была сосредоточена на добыче медной руды и её переработке в черновую медь. Компания владела несколькими рудниками в штатах Монтана и Аризона, а также плавильными заводами. На пике производства в 1905—1906 годах компания выплавляла около 50 тысяч тонн меди в год, что составляло примерно 15 % от общего объёма производства меди в США.

¶Финансовые операции

Помимо производственной деятельности, компания активно участвовала в биржевых спекуляциях. Акции United Copper Company котировались на Нью-Йоркской фондовой бирже. Братья Хайнцы использовали компанию как инструмент для игры на повышение курса, что в конечном счёте привело к её краху.

¶Критика и последствия

Деятельность United Copper Company и братьев Хайнцев подвергалась резкой критике как со стороны современников, так и со стороны историков. Основные претензии касались:

• Финансовых манипуляций: Использование инсайдерской информации и искусственное вздувание курса акций нанесли ущерб тысячам мелких инвесторов.
• Монополистических практик: Хотя сама компания была жертвой монополии Amalgamated Copper, её руководство также применяло недобросовестные методы конкуренции.
• Системных рисков: Крах United Copper Company стал катализатором Паники 1907 года, которая привела к банкротству десятков банков и промышленных предприятий.

В результате этих событий Конгресс США принял закон Олдрича-Вриланда (Aldrich–Vreeland Act) 1908 года, который предусматривал создание чрезвычайных денежных эмиссий, а затем и Закон о Федеральной резервной системе 1913 года.

¶Интересные факты

• Фредерик Хайнц после краха компании переехал в Европу, где вёл жизнь рантье. Он умер в 1914 году в возрасте 48 лет.
• В 1908 году вышла книга «История United Copper Company» (The Story of the United Copper Company), написанная журналистом Чарльзом Эдвардом Расселом, которая стала бестселлером.
• В 2013 году в честь 100-летия Федеральной резервной системы была выпущена памятная монета, на которой изображён момент краха United Copper Company как символ необходимости центрального банка.

¶Источники

• Robert F. Bruner, Sean D. Carr. «The Panic of 1907: Lessons Learned from the Perfect Storm». — John Wiley & Sons, 2007.
• Charles Edward Russell. «The Story of the United Copper Company». — New York, 1908.
• Milton Friedman, Anna Jacobson Schwartz. «A Monetary History of the United States, 1867–1960». — Princeton University Press, 1963.
• Архивы Нью-Йоркской фондовой биржи за 1907 год.