Управление по космосу Великобритании

Управление по космосу Великобритании (англ. UK Space Agency, UKSA) — правительственное агентство Соединённого Королевства, ответственное за реализацию гражданской космической программы страны. Управление было создано 1 апреля 2010 года и с тех пор является основным органом, координирующим космическую деятельность Великобритании, включая научные исследования, коммерческие проекты и международное сотрудничество. Агентство подчиняется Департаменту по науке, инновациям и технологиям (DSIT).

История

До создания UKSA космическая политика Великобритании была распределена между несколькими ведомствами. С 1985 года эти функции выполнял Британский национальный космический центр (BNSC) — объединение нескольких правительственных департаментов и научных советов. К концу 2000-х годов стало очевидно, что такая структура недостаточно эффективна для координации быстрорастущей космической отрасли.

В 2009 году правительство Великобритании приняло решение о создании единого космического агентства, аналогичного структурам других стран. 23 марта 2010 года был принят Акт о космической деятельности, а 1 апреля 2010 года UKSA официально начало работу. Первым главой агентства стал Дэвид Уиллеттс, занимавший пост министра по науке и инновациям.

В 2011 году была опубликована первая Национальная космическая политика, определившая приоритеты: развитие коммерческого космоса, поддержка научных исследований и укрепление обороноспособности. В 2014 году UKSA запустило программу «Космические инновации» (Space Innovation Programme), направленную на поддержку стартапов.

К 2020 году Великобритания стала одним из лидеров в области малых спутников и космических технологий, а UKSA — ключевым игроком в европейской космической кооперации. В 2021 году агентство объявило о планах по созданию собственных космодромов на территории страны.

Структура и руководство

UKSA возглавляет исполнительный директор (Chief Executive), назначаемый правительством. С 2023 года эту должность занимает Пол Бейт (Paul Bate). Агентство подотчётно парламенту через профильного министра.

Основные подразделения:

• Директорат по науке и исследованиям — курирует научные миссии и гранты.
• Директорат по коммерческому космосу — поддерживает частные компании и стартапы.
• Директорат по международным отношениям — координирует участие в проектах Европейского космического агентства (ЕКА) и двусторонние соглашения.
• Директорат по безопасности и устойчивости — занимается вопросами космического мусора и кибербезопасности.

Штаб-квартира агентства расположена в Суиндоне (графство Уилтшир). Штат насчитывает около 300 сотрудников.

Деятельность и ключевые проекты

Участие в международных программах

Великобритания является одним из крупнейших вкладчиков в бюджет Европейского космического агентства (ЕКА). На 2023 год страна вносила около 15% от общего бюджета ЕКА (примерно 400 миллионов евро в год). UKSA координирует участие британских учёных и компаний в таких проектах, как:

• Миссия «ЭкзоМарс» (совместно с Россией и ЕКА) — поиск следов жизни на Марсе. После 2022 года проект был приостановлен из-за геополитической ситуации.
• Телескоп «Джеймс Уэбб» — британские учёные участвовали в создании прибора MIRI (Mid-Infrared Instrument).
• Миссия «Солнечный орбитер» (Solar Orbiter) — изучение Солнца.

Национальные программы

• Программа «Космические технологии» (Space Technology Programme) — гранты для разработки новых технологий, включая двигатели, материалы и системы связи.
• Программа «Космические исследования» (Space Science Programme) — финансирование фундаментальных исследований в астрофизике, планетологии и космологии.
• Программа «Космический полёт человека» — UKSA поддерживает участие британских астронавтов в миссиях на Международную космическую станцию (МКС). Первым британским астронавтом, совершившим полёт под эгидой UKSA, стала Хелен Шарман (1991 год, ещё до создания агентства). В 2015 году Тимоти Пик стал первым официальным астронавтом UKSA, проведя 186 дней на МКС.

Космодромы

Одним из приоритетов UKSA является создание собственных космодромов для запуска малых спутников. К 2024 году были определены несколько площадок:

• Космодром «СаксаВорд» (SaxaVord Spaceport) — на Шетландских островах. Первый запуск планировался на 2023 год, но был отложен.
• Космодром «Спейспорт Корнуолл» (Spaceport Cornwall) — на юго-западе Англии, в аэропорту Ньюквей. Первый запуск состоялся в январе 2023 года (миссия Virgin Orbit), однако он завершился неудачей.
• Космодром «Сазерленд» (Sutherland Spaceport) — в Шотландии, ориентирован на вертикальные запуски.

Спутниковые системы

UKSA активно поддерживает развитие навигационных и коммуникационных спутников. В 2022 году агентство объявило о проекте «OneWeb» — глобальной спутниковой системы связи, в которую Великобритания инвестировала 500 миллионов долларов. После выхода из проекта российских партнёров (компания «Роскосмос» прекратила запуски спутников OneWeb в 2022 году), UKSA переориентировалось на сотрудничество с другими операторами.

Образовательные инициативы

UKSA реализует ряд образовательных программ, направленных на популяризацию космоса среди молодёжи. Среди них:

• Программа «Космические инженеры» (Space Engineers) — конкурсы и летние школы для школьников.
• Стипендии UKSA — финансирование аспирантов и докторантов в области космических наук.

Бюджет и финансирование

Бюджет UKSA на 2023/2024 финансовый год составил около 650 миллионов фунтов стерлингов. Основные источники финансирования — государственный бюджет и взносы в ЕКА. Около 60% бюджета направляется на международные проекты, 30% — на национальные программы, 10% — на административные расходы.

Критика и вызовы

Деятельность UKSA подвергается критике по нескольким направлениям:

• Зависимость от ЕКА — после выхода Великобритании из Европейского союза (Brexit) возникли опасения, что страна потеряет доступ к некоторым программам ЕКА. Однако в 2020 году было подписано новое соглашение, сохраняющее членство Великобритании в агентстве.
• Неудачные запуски — провал миссии Virgin Orbit в 2023 году вызвал вопросы о компетентности выбранных операторов.
• Экологические риски — строительство космодромов на охраняемых природных территориях (например, в Шотландии) вызвало протесты экологов.
• Недостаточное финансирование — по сравнению с США, Китаем или Россией, бюджет UKSA остаётся скромным, что ограничивает амбиции страны в области пилотируемых полётов и глубокого космоса.

Международное сотрудничество

Помимо ЕКА, UKSA сотрудничает с космическими агентствами США (NASA), Японии (JAXA), Канады (CSA) и других стран. В 2021 году было подписано соглашение с NASA о участии в программе «Артемида» (возвращение человека на Луну). Великобритания также является участником проекта «Глобальная система навигации» (GNSS) и программы «Коперник» (наблюдение Земли).

Интересные факты

• Великобритания — одна из немногих стран, где космическая отрасль приносит больше дохода, чем тратится на её развитие. По данным UKSA, в 2022 году доход космического сектора страны составил 17,5 миллиардов фунтов стерлингов.
• Первый британский спутник «Ariel 1» был запущен в 1962 году, задолго до создания UKSA.
• В 2024 году UKSA объявило о планах по запуску миссии «Moonlight» — спутниковой системы связи для Луны.

Источники

• UK Space Agency. Annual Report and Accounts 2022–2023. London: The Stationery Office, 2023.
• National Space Strategy. HM Government, 2021.
• Европейское космическое агентство. UK Contribution to ESA Programmes. ESA, 2023.
• Space Industry Act 2018. UK Parliament.
• «UK Space Agency: A New Era for British Space». Space News, 2020.